LA JOLLA—Suzanne Bourgeois, PhD, Salk professor emerita, founding member of the Salk Institute, and pioneer in gene regulation research, died at her home in Del Mar, California, on March 14, 2026. She was 94 years old.
LA JOLLA—The Salk Institute has recruited Ian Guldner, PhD, as a new assistant professor with foundational research expertise in brain aging and Alzheimer’s disease. Guldner’s goal is to identify cellular communication mechanisms that regulate brain aging and disease, and target those interactions to preserve brain health. He will launch his new lab at Salk in late 2026.
LA JOLLA—Sarah Wolf Hallac has been appointed to the Salk Institute’s Kuratorium. She brings broad experience spanning technology, finance, and philanthropy and will help guide the Institute as it advances foundational science that fuels future breakthroughs.
LA JOLLA—Salk Institute President Gerald Joyce, MD, PhD, has been elected to the American Philosophical Society. Founded in 1743 by Benjamin Franklin, the American Philosophical Society is the oldest learned society in the United States. Through elected membership and a wide range of scholarly and public programs, the Society advances useful knowledge and the free exchange of ideas across disciplines.
LA JOLLA— Tickets are now on sale for the 30th annual Symphony at Salk, the Salk Institute’s premier fundraiser, taking place Saturday, August 15, 2026, in the Institute’s iconic oceanfront courtyard in La Jolla. This milestone year marks three decades of unforgettable music in support of discovery. Proceeds from the evening will support Salk’s mission to advance foundational science—the bold, curiosity-driven research that makes future breakthroughs possible.
LA JOLLA—Fragile X syndrome (FXS) is an inherited genetic developmental condition that strongly impacts brain development. Despite the syndrome stemming from altered genetic code for the single protein fragile X messenger ribonucleoprotein (FMRP), its symptoms are broad and variable; people with FXS can have a range of behavioral and physical symptoms, and around 40 percent of people with FXS also have autism spectrum disorder. There is currently no cure for FXS; treatments are limited to medications and therapies to help manage symptoms.
LA JOLLA—Fluorescent proteins have revolutionized science, enabling researchers to tag and visualize individual molecules in living cells, tissues, and animals. Using these tools, researchers have watched viruses infect cells in real time, observed cellular trash collection, and tracked the signaling that spurs tumor growth.
LA JOLLA – Wissenschaftler des Salk Institute Terrence Sejnowski, PhD, and Nobel Laureate Geoffrey Hinton, PhD, have received the Scientific Breakthrough Award from the World Digital Technology Academy (WDTA)’s inaugural World Digital and Frontier Technologies (WDFT) Awards. Sejnowski and Hinton are recognized for their pioneering research bridging biological intelligence and computational models, punctuated by their foundational development of Boltzmann machines. Their work provided “the architectural bedrock for deep learning, generative AI, and the large-scale systems now driving digital civilization.”
LA JOLLA—Every day, the liver packages fat and releases it into the bloodstream to fuel the body, supplying energy to the heart, muscles, and other organs during the active hours of the day. The liver does not release fat into the bloodstream at random. Like much of human physiology, this daily export of fat follows a precise rhythm, timed to the body’s internal clock. But what molecular signal tells the liver when to act?
LA JOLLA—Naked mole rats keep kingdoms underground. One queen bears all the children, while others maintain complex subterranean tunnels, forage for food, take care of newborns, and perform other necessary upkeep. This society hinges on the central pillar of a singular queen. What happens when her fertility declines or is impaired?
LA JOLLA—Plants can’t move to escape the heat like humans can—they are forced to adapt. As temperatures fluctuate, one key survival strategy is the ability of roots to keep growing, allowing plants to access water and nutrients further away in the soil. But how do plants sense temperature and translate it into growth?
LA JOLLA – Einige Ihrer wichtigsten Lebenspartner sind die Mitochondrien, die all Ihre Zellen mit Energie versorgen. Sie und diese kleinen zellulären Kraftwerke befinden sich in einer 1,5 Milliarden Jahre alten evolutionären Beziehung – aber die Mitochondrien brachten Gepäck mit. Die Mitochondrien brachten ihre eigene DNA mit, als sie sich vor langer Zeit mit den größeren, komplexeren Zellen verbanden, und heute beeinflusst diese mitochondriale DNA die menschliche Gesundheit.
LA JOLLA – Wissenschaftler des Salk Institute Sreekanth Chalasani, PhD, eine Auszeichnung von bis zu $41,3 Millionen Dollar von der Advanced Research Projects Agency for Health (ARPA-H), einer Behörde im Rahmen des US-Gesundheitsministeriums, erhalten. Die Finanzierung wird es Chalasani und seinem Team ermöglichen, die Erkenntnisse seines Labors im Bereich der Sonogenetik – die Verwendung von Ultraschall zur präzisen Steuerung von Säugetierzellen – in eine potenzielle neue Therapie für eine Reihe von menschlichen Erkrankungen, wie beispielsweise periphere Neuropathien, umzuwandeln.
LA JOLLA – Das Salk Institute hat den weltweit renommierten Krebsforscher Thales “PapaG” Papagiannakopoulos, PhD, rekrutiert, der ab September 2026 als Professor zum Lehrkörper stößt. Papagiannakopoulos ist seit 2015 Mitglied der Fakultät an der NYU Grossman School of Medicine, wo er derzeit als befristeter außerordentlicher Professor am Institut für Pathologie der NYU Grossman School of Medicine und am Perlmutter Cancer Center tätig ist. Er wird dem Salk Institute zusätzliche Expertise in den Bereichen Stoffwechsel bei Krebs, Immunologie bei Krebs und Tumor-Wirt-Kommunikation verleihen und neue Kooperationsmöglichkeiten innerhalb des vom National Cancer Institute (NCI) anerkannten Krebszentrums des Salk Institute und im gesamten Institut eröffnen.
LA JOLLA – Molekularbiologe des Salk Gerald Shadel, PhD, und Neurowissenschaftler Tatyana Sharpee, PhD, wurden zu Fellow des Jahres 2025 der American Association for the Advancement of Science (AAAS) gewählt. Die Auszeichnung würdigt Wissenschaftler mit herausragenden wissenschaftlichen und sozialen Leistungen, und AAAS-Fellows werden für den Rest ihres Lebens zu nationalen und globalen wissenschaftlichen Sprechern.
LA JOLLA - Die Vereinigten Staaten und Mexiko befinden sich seit der Jahrhundertwende in einer historischen Megadürre. Seit mehr als 25 Jahren ist der amerikanische Südwesten mit den schwerwiegenden sozialen und wirtschaftlichen Folgen dieser Megadürre konfrontiert - allein in Kalifornien werden im Jahr 2021 landwirtschaftliche Verluste in Höhe von $1,1 Mrd. entstehen. Wie können wir angesichts dieser Bedingungen den Nutzpflanzen helfen, die Dürre zu überstehen und gleichzeitig die Ertragsverluste zu minimieren?
LA JOLLA – Neurodegenerative Erkrankungen betreffen weltweit mehr als 57 Millionen Menschen. Es wird erwartet, dass die Inzidenz dieser Krankheiten, von Alzheimer über Parkinson bis ALS und darüber hinaus zugenommen hat. doppelt alle 20 Jahre. Obwohl Wissenschaftler wissen, dass das Altern ein Hauptrisikofaktor für neurodegenerative Erkrankungen ist, bleiben die genauen Mechanismen, die den Einfluss des Alterns erklären, unklar.
LA JOLLA – In kleinen Momenten wie beim Kaffeetrinken oder beim Lecken eines Eiswaffels scheint es nicht so, als würde dein Körper ein biologisches Wunder vollbringen. Aber das tut er. Dieser Keks ist nicht du—doch wenn man es in den Mund nimmt, kann der Körper es vertragen und verarbeiten, ohne dass die Gesundheit beeinträchtigt wird, ein Prozess namens orale Toleranz. Wie trifft der menschliche Körper die Entscheidung zwischen Toleranz und Abstoßung?
LA JOLLA – GLP-1s bauen sich einen Ruf als “Wundermittel” auf. Nachdem sie zunächst für ihre Fähigkeit zur Verbesserung der Insulinabgabe und zur Behandlung von Diabetes charakterisiert wurden, wurde später festgestellt, dass die Medikamente die Gewichtsabnahme fördern und die Herz-Kreislauf-Gesundheit verbessern. Zu diesen überraschenden Zusatznutzen gehört auch die Fähigkeit von GLP-1-Medikamenten, die Gesundheit der Betazellen der Bauchspeicheldrüse zu verbessern. Aber wie genau tun sie das?
LA JOLLA – Wie speichert unsere DNA die riesige Menge an Informationen, die benötigt wird, um einen Menschen aufzubauen? Und was passiert, wenn sie falsch gespeichert wird? Jesse Dixon, MD, PhD, jahrelang erforscht, wie dieses Genom im 3D-Raum gefaltet ist – im Wissen, dass eine Fehlfaltung Krebs und Entwicklungsstörungen, einschließlich autismusbedingter Störungen, verursachen kann. Die jüngste Forschung aus seinem Labor trägt zu einem wachsenden Verständnis bei, dass die 3D-Organisation des Genoms ständig im Wandel ist. Anhand verschiedener menschlicher Zelltypen zeigte sein Labor, dass dieser dynamische Prozess des Entfaltens und Wiederfaltens des Genoms in verschiedenen Teilen des Genoms in unterschiedlichen Geschwindigkeiten abläuft, was wiederum die Genregulation und -expression beeinflusst.
