LA JOLLA – Eine Infektion zu bekämpfen ist nicht so einfach, wie nur den Erreger abzutöten. Der Körper muss auch seine Immunantwort sorgfältig steuern und überwachen, um Kollateralschäden zu vermeiden. Diese Regulierung, Krankheitsverträglichkeit genannt, ist entscheidend für den Schutz unseres Gewebes, während das Immunsystem die Infektion frontal angeht.
LA JOLLA – Junge Gehirne sind formbar. Jede neue Erfahrung verdrahtet die Gehirnschaltkreise eines Kindes neu und fügt synaptische Verbindungen zwischen Neuronen hinzu und entfernt sie. Diese Verdrahtungsmuster werden mit zunehmendem Alter stabiler, aber die Biologie lässt etwas Spielraum, um sicherzustellen, dass sich erwachsene Gehirne immer noch anpassen und ihre Schaltkreise nach Bedarf verfeinern können. Diese Flexibilität wird als Neuroplastizität, und unsere Fähigkeit zu lernen, neue Erinnerungen zu bilden und uns von Verletzungen zu erholen, hängen davon ab.
LA JOLLA – Arzt, Erfinder und Risikokapitalgeber Andrew “Drew” Senyei, MD, wurde neu in das Salk Institute berufen Kuratorium. Er wird eng mit Wirtschafts- und Non-Profit-Führungskräften aus aller Welt zusammenarbeiten, um die grundlegende und innovative biologische Forschung des Salk Institute voranzutreiben.
LA JOLLA – Alle Zellen eines Organismus haben exakt die gleiche genetische Sequenz. Was sich zwischen den Zelltypen unterscheidet, ist ihre Epigenetik– akribisch platzierte chemische Markierungen, die beeinflussen, welche Gene in jeder Zelle exprimiert werden. Fehler oder Versagen der epigenetischen Regulation können sowohl bei Pflanzen als auch bei Tieren zu schweren Entwicklungsstörungen führen. Dies wirft eine verwirrende Frage auf: Wenn epigenetische Veränderungen unsere Genetik regulieren, was reguliert sie dann?
LA JOLLA – Fakultätsmitglieder des Salk Joseph Ecker, PhD, Ronald Evans, Dr. phil., Rusty Gage, PhD, Christian Metallo, Dr. phil., Satchidananda Panda, Dr. phil., Reuben Shaw, PhD und Kay Tye, PhD, sowie der wissenschaftliche Mitarbeiter Joseph Nery wurden alle in diesem Jahr für die Auszeichnung nominiert Liste der am häufigsten zitierten Forscher von Clarivate. Die Liste für 2025 umfasst 6.868 Forscher aus 60 Ländern, die einen “bedeutenden und breiten Einfluss in ihren Forschungsbereichen” gezeigt haben.”
LA JOLLA—Seegras schützt unsere Ozeane, bietet Lebensraum für Meerestiere, beruhigt raue Gewässer und speichert überschüssigen Kohlendioxid. Dutzende Seegrasarten schützen Küsten auf der ganzen Welt, darunter das in Nordamerika verbreitete Zostera., Zostera marina. Aber diese nützlichen Unterwasserwiesen sind durch Bootfahren, Baggerarbeiten, Krankheiten und extreme Wetterbedingungen bedroht. Restaurationsbemühungen, bei denen einfach mehr Seegras neu gepflanzt wird, scheitern etwa die Hälfte der Zeit – was nun?
LA JOLLA – Die HIV-Infektionsrate steigt weltweit weiter an. Rund 40 Millionen Menschen leben mit HIV-1, der häufigsten HIV-Variante. Während die Symptome mit lebenslanger Behandlung inzwischen besser beherrscht werden können, gibt es keine Heilung, um das Virus vollständig aus dem Körper zu eliminieren, so dass Patienten immer noch oft mit damit verbundenen Gesundheitsproblemen, Nebenwirkungen, sozialer Stigmatisierung und Medikamentenresistenzen zu kämpfen haben.
LA JOLLA – Das National Institutes of Health (NIH) hat den Salk-Neurobiologen Terrence Sejnowski, PhD, erhält eine Auszeichnung für 2025 NIH Director's Pioneer Award. Der prestigeträchtige Preis wird an Wissenschaftler verliehen, die außergewöhnlich kreative, risikoreiche und vorteilhafte Forschung vorschlagen.
LA JOLLA—Joseph Ecker, PhD, has been awarded the 2026 Barbara McClintock Prize for Plant Genetics and Genome Studies from the Maize Genetics Cooperation, a global organization of maize geneticists and breeders. The prize honors “the most outstanding plant scientists working on both genetics and genomics in the present era.” It is named after distinguished plant biologist Barbara McClintock, whose work in maize genetics earned her the 1983 Nobel Prize in Physiology or Medicine.
LA JOLLA—Deepshika Ramanan, PhD, a scientist and assistant professor at the Salk Institute, has been awarded a New Innovators Award from the National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), part of the National Institutes of Health. The five-year, $1.5 million grant will support Ramanan’s pioneering research on maternal immunity during pregnancy and lactation.
LA JOLLA—After nine months in the womb, humans enter a world filled with texture and shape. We must then quickly learn to recognize and respond to textures and objects in the outside world, beginning with sensations like the soft feel of a t-shirt or the doughy squish of a sandwich. By learning what touch sensations are innocuous, the brain can better recognize painful insults that might cause damage—think skinning a knee or stubbing a toe. But 7 to 10 percent of the global population develops mechanical allodynia, a form of chronic pain where innocuous light touch is perceived as painful.
LA JOLLA—Pancreatic cancer has the highest mortality rate of all major cancers, and its incidence is climbing. Because it is typically asymptomatic at early stages, pancreatic cancer is especially difficult to catch and treat in time. This allows the cancer to spread or metastasize throughout the body—the ultimate cause of death for nearly all patients.
LA JOLLA — Malnutrition is responsible for more than half of all deaths in children under the age of five worldwide. Those who survive can still experience lifelong consequences like cognitive and developmental delays, impaired academic performance, economic instability, and negative maternal health outcomes. This enormous public health issue demands solutions. The latest studies point to gut microbiome—the diverse bacteria, viruses, and other microbes living in our intestines—as a great place to start.
LA JOLLA—The Salk Institute mourns the loss of molecular biologist and Nobel laureate David Baltimore, a former research associate and longtime nonresident fellow at the Institute. Baltimore died on September 6, 2025, in Woods Hole, Massachusetts, at the age of 87.
LA JOLLA—A plant’s number one priority is to grow—a feat that demands sunlight, nutrients, and water. If just one of these three inputs is missing, like water in a drought, growth halts. You might then think that at the end of that drought, the plant would jump right back into growing. Instead, its priorities shift.
LA JOLLA—Like bees breathing life into gardens, providing pollen and making flowers blossom, little cellular machines called mitochondria breathe life into our bodies, buzzing with energy as they produce the fuel that powers each of our cells. Maintaining mitochondrial metabolism requires input from many molecules and proteins—some of which have yet to be discovered.
LA JOLLA—The Salk Institute will welcome plant biologist Lucia Strader as a new professor and holder of the Howard H. and Maryam R. Newman Chair in Plant Biology in October 2025. Strader is an internationally recognized leader in plant hormone biology who was previously based at Duke University.
LA JOLLA—Nearly everything you know about plants was first discovered in a plant you’ve likely never heard of. Arabidopsis thaliana, also known as thale cress, is a small, flowering weed that has shaped much of plant biology as we know it. Serving as the representative plant species in most plant research across the last half century, Arabidopsis has taught us how plants respond to light, which hormones control plant behavior, and why some plants grow long, deep roots while others grow them shallow and wide. But despite its beloved reputation among plant biologists worldwide, many elements of the Arabidopsis life cycle have remained a mystery.
LA JOLLA—The Salk Institute will welcome immunologist Jamie Blum as a NOMIS Assistant Professor in September 2025. Blum investigates how the immune system interprets what we eat—specifically, why some foods trigger harmful allergic responses while others are accepted as safe.
LA JOLLA—The obesity rate has more than doubled in the last 30 years, affecting more than one billion people worldwide. This prevalent condition is also linked to other metabolic disorders, including type 2 diabetes, cardiovascular diseases, chronic kidney disease, and cancers. Current treatment options include lifestyle interventions, bariatric surgery, and GLP-1 drugs like Ozempic or Wegovy, but many patients struggle to access or complete these treatments or to maintain their weight loss afterwards.
