Inmunobiología

¿Alimentar un resfriado, matar de hambre una fiebre? No tan rápido, según la investigación de Salk

La última vez que tuvo un virus estomacal, probablemente no tenía muchas ganas de comer. Esta pérdida de apetito es parte de la respuesta normal de su cuerpo a una enfermedad, pero no se comprende bien. A veces, comer menos durante la enfermedad promueve una recuperación más rápida, pero otras veces, como cuando los pacientes con cáncer experimentan emaciación, la pérdida de apetito puede ser mortal. Leer más »

Controle su entusiasmo inmunológico

Normalmente, cuando pensamos en virus, desde el resfriado común hasta el VIH, queremos aumentar la inmunidad de las personas para combatirlos. Pero para los científicos que desarrollan virus terapéuticos (para, por ejemplo, atacar células cancerosas o corregir deficiencias genéticas), una pregunta más importante es: ¿Cómo mantenemos a raya las respuestas inmunitarias naturales de las personas? En estos casos, una respuesta inmunitaria demasiado entusiasta en realidad socava la terapia. Leer más »

El sistema inmunológico en un plato ofrece esperanza para la enfermedad del "niño burbuja"

Para los bebés con inmunodeficiencia combinada grave (SCID), algo tan simple como un resfriado común o una infección del oído puede ser fatal. Nacidos con un sistema inmunitario incompleto, los niños que tienen SCID, también conocida como enfermedad del "niño burbuja" o "bebé burbuja", no pueden combatir ni siquiera los gérmenes más leves. A menudo tienen que vivir en ambientes estériles y aislados para evitar infecciones y, aun así, la mayoría de los pacientes no viven más allá de uno o dos años. Esto sucede porque las células madre en la médula ósea de los pacientes con SCID tienen una mutación genética que les impide desarrollar células inmunitarias críticas, llamadas células T y asesinas naturales (NK).

Ahora, los investigadores de Salk han encontrado una manera de, por primera vez, convertir células de pacientes con SCID a un estado similar al de las células madre, corregir la mutación genética y hacer que las células corregidas generen con éxito células NK en el laboratorio. Leer más »

El descubrimiento de proteínas podría desbloquear un nuevo tratamiento contra el VIH

Como un dragón dormido, el VIH puede permanecer latente en las células de una persona durante años, evadiendo los tratamientos médicos solo para despertarse y atacar en un momento posterior, replicándose rápidamente y destruyendo el sistema inmunológico.

Científicos del Instituto Salk han descubierto una nueva proteína que participa en la replicación activa del VIH, como se detalla en el último número de Genes y desarrollo. La nueva proteína, llamada Ssu72, es parte de un interruptor que se usa para despertar al VIH-1 (el tipo más común de VIH) de su letargo.
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