LA JOLLA—Defective energy production in old neurons might explain why our brains are so prone to age-related diseases. Salk researchers used a new method to discover that cells from older individuals had impaired mitochondria—the power stations of cells—and reduced energy production. A better understanding of the effects of aging on mitochondria could reveal more about the link between mitochondrial dysfunction and age-related brain diseases, such as Alzheimer's and Parkinson's.
LA JOLLA—The Salk Institute has received $1.5 million for research into the cellular underpinnings of Alzheimer’s disease from NANOS Co. Ltd. (“NANOS”), a company based in the Republic of Korea. The funds will establish a dedicated laboratory space called the NANOS Alzheimer’s Disease Stem Cell Suite, which will serve as a cell bank focused on Alzheimer’s. This cell bank will house both stem cells and somatic (body) cells from human donors, critical for analysis and testing of therapeutic drugs.
LA JOLLA—El Instituto Salk de Estudios Biológicos anunció la contratación de Steven Johnson como su Director Sénior de Comunicaciones para gestionar los equipos de comunicaciones y relaciones multimedia, y para servir como enlace de comunicaciones con el Presidente de Salk.
LA JOLLA—Como parte de sus esfuerzos para atraer y retener continuamente al mejor talento, el Instituto Salk ha nombrado al neurocientífico Margarita Behrens a la recién creada posición de Profesora Investigadora, que otorga un estatus académico sin permanencia. Behrens, quien ha sido científica del personal en el Laboratorio de Neurobiología Computacional (CNL) de Salk desde 2009, dirigirá su propio grupo de investigación dentro del CNL, donde llevará a cabo proyectos de investigación independientes y continuará colaborando en estudios con el resto del profesorado de neurociencia de renombre mundial del Instituto.
LA JOLLA—Más de 27 millones de personas en Estados Unidos viven con diabetes tipo 2, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. A medida que la población envejece y un porcentaje creciente de personas tiene sobrepeso u obesidad, se espera que esa cifra aumente.
LA JOLLA—Científico y profesor del Instituto Salk Joanne Chory, una de las biólogas de plantas más destacadas del mundo, quien ahora lidera los esfuerzos para combatir el calentamiento global con soluciones basadas en plantas, ha sido galardonada con el Premio Gruber de Genética 2018 de la Fundación Gruber por su “trabajo pionero en la identificación de los mecanismos regulatorios y bioquímicos básicos que subyacen al desarrollo de las plantas”. Comparte el premio de $500.000 con Elliot Meyerowitz del Instituto de Tecnología de California.
LA JOLLA. No todo tu genoma necesita estar activo en un momento dado. Algunas regiones tienden a moverse por el genoma de maneras problemáticas si no se controlan; otras codifican genes que deben desactivarse en ciertas células o en ciertos momentos. Una forma en que las células mantienen estos elementos genéticos bajo control es con el equivalente químico de una señal de “no usar”. Se sabe que esta señal química, llamada metilación del ADN, varía en diferentes tipos de células o en diferentes etapas del desarrollo celular, pero los detalles de cómo las células regulan exactamente dónde colocar las marcas de metilación del ADN han permanecido poco claros.
LA JOLLA—Al crear múltiples tipos de neuronas a partir de células madre y observar cómo interactúan, científicos del Salk han desarrollado una nueva forma de estudiar las conexiones entre las células cerebrales en el laboratorio. Utilizando la técnica, que genera un modelo parcial del cerebro, el equipo demostró cómo la comunicación entre las neuronas se altera en personas con esquizofrenia. El trabajo apareció en Células Madre el 3 de mayo de 2018.
LA JOLLA. Si el 95 por ciento de tus vecinos son habladores y extrovertidos, probablemente sepas más de ellos que del 5 por ciento que es reservado y tímido. Es similar para los neurocientíficos que estudian el estriado, una región del cerebro asociada con el control de la acción y el aprendizaje: saben mucho más sobre el 95 por ciento de las neuronas que se comunican con regiones externas que del 5 por ciento que solo se comunica dentro del estriado.
LA JOLLA—Para la mayoría de las personas con hemofilia B, cuyos cuerpos no pueden formar coágulos sanguíneos adecuadamente, las inyecciones constantes para reponer sus factores de coagulación son parte de la vida. Pero ahora, investigadores del Salk han demostrado en ratones que la hemofilia B puede tratarse de por vida con una sola inyección que contiene células hepáticas sanas que pueden producir el factor de coagulación que les falta. El hallazgo, publicado en la revista Cell Reports el 1 de mayo de 2018, podría cambiar drásticamente lo que significa ser diagnosticado con hemofilia B, y podría allanar el camino hacia tratamientos similares para otros trastornos genéticos relacionados.
LA JOLLA—El glioblastoma multiforme (GBM) es un cáncer cerebral increíblemente mortal y presenta un serio desafío de "caja negra". Es prácticamente imposible observar cómo operan estos tumores en su entorno natural y los modelos animales no siempre brindan respuestas adecuadas.
LA JOLLA—El viernes 20 de abril de 2018, el Salk Institute lanzó una nueva iniciativa llamada Conquistando el Cáncer, para aprovechar estrategias científicas específicas y emergentes para abordar los cinco cánceres más mortales: páncreas, ovario, pulmón, cerebro (glioblastoma) y mama triple negativo.
LA JOLLA—Científicos del Salk Katherine Jones, Susan Kaech y Gerald Shadel cada uno ha sido reconocido por sus contribuciones y dedicación para avanzar la ciencia a través de la investigación al ser nombrado para puestos con cátedras financiadas en el Instituto.
LA JOLLA—Muchas enfermedades neurológicas —Alzheimer, esquizofrenia, autismo e incluso depresión— han avanzado poco en nuevas terapias. Dado que el cerebro es tan complejo, puede ser difícil descubrir nuevos fármacos e incluso cuando un fármaco es prometedor en modelos animales, a menudo no funciona en humanos.
LA JOLLA—Ante el creciente escrutinio de la ciencia forense, que desempeña un papel cada vez más importante en la administración de justicia, seis científicos que recientemente formaron parte de la Comisión Nacional de Ciencia Forense hacen un llamado a la comunidad científica en general para que abogue por una mayor investigación y apoyo financiero a la ciencia forense, así como por la introducción de requisitos de pruebas empíricas para garantizar la validez de los resultados. Su llamado a la acción apareció en Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) la semana del 9 de abril de 2018.
LA JOLLA—Científicos del Instituto Salk, junto con investigadores de la Universidad de Basilea y el Hospital Universitario de Basilea en Suiza, descubrieron una proteína llamada LHPP que actúa como un interruptor molecular para desactivar el crecimiento descontrolado de células en el cáncer de hígado. El supresor de tumores, que podría ser útil como biomarcador para ayudar a diagnosticar y monitorear el tratamiento del cáncer de hígado, también podría ser relevante para otros tipos de cáncer. El trabajo apareció impreso en la revista Naturaleza el 29 de marzo de 2018, y se suma al creciente cuerpo de conocimiento sobre procesos celulares que promueven o previenen el cáncer.
LA JOLLA—Profesor Tony Hunter, quien ostenta una Cátedra de la Sociedad Estadounidense del Cáncer en el Instituto Salk, ha recibido el Premio Internacional Pezcoller–AACR 2018 a Logros Extraordinarios en Investigación del Cáncer, una de las distinciones más prestigiosas en el campo de la investigación oncológica. El galardón reconoce a un científico de renombre internacional que haya realizado un descubrimiento científico importante en investigación oncológica básica o que haya hecho contribuciones significativas a la investigación oncológica traslacional.
LA JOLLA—El Instituto Salk ha promovido al biólogo estructural Dmitry Lyumkis al rango de profesor asistente por sus importantes contribuciones iniciales al incipiente campo de la microscopía electrónica conocido como criomicroscopía electrónica (crio-EM). El ascenso se basó en las recomendaciones de profesores y becarios no residentes del Salk, y fue aprobado por el presidente interino Rusty Gage y la Junta Directiva del Instituto.
LA JOLLA—El Instituto Salk ha ascendido a Xin Jin, miembro del renombrado claustro de neurociencia del Instituto, al rango de profesor asociado, ya que su investigación continúa aportando ideas significativas sobre enfermedades como el Parkinson y el Huntington. El ascenso se basó en las recomendaciones de los profesores y becarios no residentes de Salk, y fue aprobado por el presidente interino Rusty Gage y la Junta Directiva del Instituto.
LA JOLLA—En la eterna pregunta de la naturaleza frente a la crianza, un nuevo estudio sugiere una conexión intrigante entre ambas. Científicos del Salk Institute informan en la revista Ciencia que el tipo de cuidado maternal que una ratona les brinda a sus crías en realidad cambia su ADN. El trabajo apoya los estudios sobre cómo los entornos de la infancia afectan el desarrollo cerebral en humanos y podría ofrecer ideas sobre trastornos neuropsiquiátricos como depresión y esquizofrenia.
