Dos miembros del cuerpo docente del Instituto Salk reciben premios de la Fundación V por su investigación sobre el cáncer

25 de septiembre de 2023

Dos miembros del cuerpo docente del Instituto Salk reciben premios de la Fundación V por su investigación sobre el cáncer

25 de septiembre de 2023

LA JOLLA (25 de septiembre de 2023)—Profesores asistentes del Instituto Salk Christina Towers y Deepshika Ramanan fueron nombrados V Scholars por la V Foundation for Cancer Research. Cada uno recibirá $600,000 durante tres años para financiar sus objetivos únicos de investigación sobre el cáncer.

“En nombre de todos nuestros colegas de Salk, estamos orgullosos de felicitar a Christie y Shika por este destacado reconocimiento”, dice el presidente de Salk. Gerald Joyce. “Con su dedicación y enfoques innovadores, ambos encarnan la misión de Salk de superar los límites del conocimiento y generar un impacto significativo en el mundo.”

Towers fue incluida en la primera clase de beneficiarias de "A Grant of Her Own: The Women Scientists Innovation Award for Cancer Research" de la Fundación V, que fue creado para ayudar a contrarrestar las largas disparidades de género en la investigación. Es miembro del Centro de Cáncer del Salk, designado por el Instituto Nacional del Cáncer, donde trabaja para descubrir los mecanismos que las células cancerosas utilizan para reciclar nutrientes y mitocondrias generadoras de energía para crecer en entornos con pocos nutrientes. Utiliza una combinación de técnicas y herramientas que van desde la edición y manipulación genética hasta órganos miniatura tridimensionales.

Con su V Scholar Award, Towers investigará estos mecanismos de reciclaje en el cáncer de páncreas. El cáncer de páncreas es uno de los cánceres más mortales, una estadística que inspiró a Towers a asumir el desafío de identificar sus puntos débiles para la focalización terapéutica. Ella utilizará mini órganos pancreáticos en el laboratorio para estudiar cómo las vías de reciclaje de células de cáncer de páncreas resistentes al tratamiento pueden promover o bloquear el crecimiento tumoral.

Towers ha recibido numerosos premios, entre ellos un Pathway to Independence Award de los National Institutes of Health, una beca postdoctoral de la American Cancer Society y Premio de Liderazgo en Diversidad Científica de la Chan Zuckerberg Initiative. Adicionalmente, en 2022 fue nombrada una Becario Pew-Stewart para la Investigación del Cáncer.

Ramanan es miembro del Salk Cancer Center y del Instituto Centro NOMIS de Inmunobiología y Patogénesis Microbiana, donde trabaja para descubrir los mecanismos que subyacen al cáncer y a las enfermedades autoinmunes. Estudia cómo el sistema inmunológico materno cambia durante el embarazo y la lactancia, y cómo esto afecta la inmunidad y la inflamación en los bebés a través de múltiples generaciones.

Con su V Scholar Award, Ramanan estudiará los mecanismos por los cuales los factores de la leche materna pueden dar forma a los microbios intestinales y las células inmunitarias, y potencialmente proteger a generaciones del cáncer colorrectal. Su trabajo proporcionará información muy necesaria sobre las interacciones entre las células inmunitarias, los microbios y la dieta, y su papel en la iniciación y progresión del cáncer, inspirando a su vez un futuro en el que los factores de la leche materna podrían usarse para prevenir o tratar el cáncer colorrectal.

Ramanan fue reconocida previamente con un Premio Harold M. Weintraub para Estudiantes de Posgrado en 2016, el cual obtuvo durante su doctorado en la Universidad de Nueva York. En 2020, recibió el premio STAT Wunderkind en reconocimiento a su innovación y potencial como una poderosa investigadora científica de próxima generación. En 2021, fue nombrada una de las principales investigadoras posdoctorales del país con el Premio Damon Runyon-Dale F. Frey para Científicos Innovadores.