14 de junio de 2022
LA JOLLA—Profesor Asistente Christina Towers ha sido nombrado 2022 Becario Pew-Stewart para la Investigación del Cáncer como parte de una asociación entre The Pew Charitable Trusts y la Alexander and Margaret Stewart Trust. Towers se encuentra entre los seis científicos de principios de carrera de este año que recibirán cada uno $300.000 durante los próximos cuatro años para apoyar la investigación centrada en una mejor comprensión de las causas, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer.
“Christie es una investigadora innovadora que continúa expandiendo los límites en la comprensión de las bases biológicas del cáncer”, afirma el presidente del Salk Rusty Gage. “Estamos encantados y orgullosos de que su prometedor trabajo en procesos metabólicos del cáncer sea reconocido por The Pew Charitable Trusts y The Alexander and Margaret Stewart Trust.”
Towers, quien forma parte del NCI designado por Salk Centro Oncológico, descubrió que una subpoblación de células cancerosas puede seguir sobreviviendo a pesar de la pérdida de un proceso metabólico vital. Estas células cancerosas pueden reciclar sus nutrientes junto con mitocondrias que generan energía para crecer en ambientes pobres en nutrientes, como los tumores sólidos, utilizando un proceso llamado autofagia. En su laboratorio, Towers examina un mecanismo que permite a las células en los tumores replicarse rápidamente y resistir tratamientos con fármacos contra el cáncer que se dirigen a estas vías de autofagia. Mediante una combinación de técnicas, su objetivo es identificar las mejores maneras de atacar las vías de reciclaje utilizadas por las células cancerosas. Su investigación puede conducir al desarrollo de nuevas terapias contra el cáncer que mejoren los resultados y la supervivencia de los pacientes.
Como Becaria Pew-Stewart, Towers ampliará la comprensión de los científicos sobre la autofagia y cómo las células cancerosas se adaptan cuando esta vía se bloquea. Explorará si estas células están preparadas para sobrevivir a través de mecanismos inherentes preexistentes o si desarrollan esta característica en respuesta a señales ambientales. Towers también utilizará la financiación de este premio para desarrollar una herramienta que bloquee la autofagia mediante manipulación genética basada en luz, lo que ayudará a los científicos a rastrear la rapidez con la que las células se adaptan cuando la autofagia se ve afectada.
Towers ha recibido numerosos premios, entre ellos un Pathway to Independence Award de los NIH, un Cancer League of Colorado Pilot Award, una beca postdoctoral de la American Cancer Society, dos becas NRSA NIH T32, una beca UNCF/Merck Graduate Science Research Dissertation Fellowship, una beca de posgrado NIH R0-1 Diversity Supplement Fellowship y tres premios UC Department of Pharmacology Excellence in Research Awards, entre muchos otros. También fue nombrada recientemente miembro de Keystone Symposia 2022.
El Programa de Becas Pew-Stewart para la Investigación del Cáncer es una iniciativa nacional diseñada para apoyar a científicos prometedores en el inicio de sus carreras cuya investigación acelerará el descubrimiento y avanzará el progreso hacia una cura para el cáncer. Los Becarios Pew-Stewart tienen un potencial tremendo para resolver algunos de los desafíos más importantes del cáncer.
Acerca de los fideicomisos:
Establecida en 1948, The Pew Charitable Trusts es una organización no gubernamental global que busca mejorar las políticas públicas, informar al público y revitalizar la vida cívica. Impulsados por el poder del conocimiento, los Trusts buscan resolver los problemas más desafiantes de la actualidad. Obtenga más información en pewtrusts.org.
El Trust Alexander y Margaret Stewart es una fundación benéfica que brinda apoyo a científicos innovadores que investigan el cáncer, a organizaciones excepcionales sin fines de lucro que se esfuerzan por mejorar la calidad de vida de personas con cáncer y enfermedades pediátricas. El Trust está comprometido con el descubrimiento de métodos seguros y efectivos para detectar, tratar y, en última instancia, curar el cáncer. Obtenga más información en stewart-trust.org.
Acerca del Instituto Salk de Estudios Biológicos:
Toda cura tiene un punto de partida. El Instituto Salk encarna la misión de Jonas Salk de atreverse a convertir los sueños en realidad. Sus científicos, de renombre internacional y galardonados, exploran los cimientos mismos de la vida, buscando nuevos entendimientos en neurociencia, genética, inmunología, biología vegetal y más. El Instituto es una organización independiente sin fines de lucro y un hito arquitectónico: pequeño por elección, íntimo por naturaleza y audaz ante cualquier desafío. Ya sea cáncer o Alzheimer, envejecimiento o diabetes, el Salk es donde comienzan las curas. Obtenga más información en: salk.edu.
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