Charles F. Stevens, distinguido profesor emérito del Instituto Salk, muere a los 88 años

27 de Octubre de 2022

Charles F. Stevens, distinguido profesor emérito del Instituto Salk, muere a los 88 años

Pionero en neurociencia, Stevens formó parte del cuerpo docente de Salk de 1990 a 2018.

27 de Octubre de 2022

LA JOLLA-Charles F. "Chuck" Stevens, distinguido profesor emérito del Laboratorio de Neurobiología Molecular de Salk, murió en paz el 21 de octubre de 2022 en su casa de San Diego. Tenía 88 años.

“Chuck era un gigante en la neurociencia moderna”, dice el presidente de Salk Calibrador oxidado. “Fue pionero en muchas técnicas para estudiar cómo se transmiten los mensajes a través de las sinapsis en el cerebro y cómo estas señales nos ayudan a aprender y recordar. Siempre aportó perspectivas únicas a cualquier problema y nos inspiró a todos a pensar de manera más creativa. Pero lo que es más, siempre tenía tiempo para hablar con sus colegas y aprendices, muchos de los cuales se convirtieron en neurocientíficos consumados. Él será extrañado."

Stevens se unió a Salk en 1990, después de servir como miembro de la facultad en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington y la Facultad de Medicina de Yale. También fue científico investigador y miembro de la junta asesora del Instituto Kavli para el Cerebro y la Mente en UC San Diego.

Fue responsable de confirmar a través de la experimentación moderna las creencias arraigadas sobre la consistencia de la densidad de neuronas en todo el cerebro. También fue un líder en la exploración y comprensión de la arquitectura escalable del cerebro.

Stevens trabajó para formular una lista completa de los principios que gobiernan la organización en el cerebro de una amplia variedad de animales, desde simples criaturas hasta humanos. Su investigación abarcó un área llamada arquitectura escalable, que se centra en la idea de que algo puede ganar más propiedades simplemente haciéndose más grande. Buscó saber cómo se impone la arquitectura escalable en el cerebro y si siempre hay proporciones constantes entre el tamaño de las células y las estructuras.

Para responder a estas preguntas fundamentales, Stevens identificó las leyes de escala que gobiernan cómo crece y se desarrolla el cerebro. Observó cómo los organismos se desarrollan desde un embrión hasta un adulto usando peces dorados como organismo modelo. A diferencia de los mamíferos, los peces dorados tienen cerebros que continúan creciendo a lo largo de su vida adulta. Stevens descubrió varias reglas de diseño del cerebro del pez dorado, como las relaciones establecidas entre ciertas áreas del cerebro y las leyes sobre cómo se organizan las neuronas que van desde los ojos hasta el cerebro. Trazó cómo esas reglas se hacen cumplir durante el desarrollo y el crecimiento.

Stevens nació el 1 de septiembre de 1934 en Chicago, Illinois, hijo de Russell Stevens y Reba Hoffman Stevens. Se casó con Jane Robinson el 18 de junio de 1956, poco después de que él se graduara de Harvard College y ella se graduara de Wellesley College. Fue la primera persona de su familia en recibir una licenciatura.

Después de obtener su licenciatura en psicología de Harvard, Stevens recibió un doctorado en medicina de la Universidad de Yale y un doctorado en biofísica del Instituto Rockefeller. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1982 y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1984. Anteriormente fue investigador del Instituto Médico Howard Hughes y miembro adjunto de la facultad en el Departamento de Farmacología de la Facultad de Medicina de UC San Diego. Fue galardonado con el Premio de la Academia Nacional de Ciencias a la Revisión Científica en 2000.

A Stevens le sobreviven su esposa, Jane R. Stevens; sus hijas Katharine B. Stevens de Washington, DC y Alexandra Stevens Thomas de Madison, Wisconsin; y tres nietos. Le precedieron en la muerte una hija, Margaret R. Stevens O'Neill.

En lugar de flores, la familia agradece las donaciones a la Fondo de Investigación de Neurociencia Charles F. Stevens en Salk, que se estableció para otorgar becas de investigación a estudiantes graduados que trabajan en el campo de la neurociencia. Se está planeando un memorial para finales de este año.

Los colegas de Stevens compartieron los siguientes sentimientos:

“Chuck era un verdadero erudito, imbuido de una mente maravillosa y un corazón a la altura. Como colega, uno no podía sino tenerlo asombrado. Si bien sus intereses eran amplios, ante todo era un científico, y además generoso”, dice el profesor Salk. Martin Goulding. “Cualquier día lo encontrarías en el laboratorio o en su oficina haciendo lo que más amaba, con su esposa, Jane, uniéndose a él el fin de semana en el que ella también se dedicaría a sus estudios de música clásica. Su investigación, que combinó la teoría y la experimentación con las matemáticas y la neurofisiología, es cosa de libros de texto. ¿Qué más puede desear un científico sino ver que sus hallazgos fundamentales superen la prueba del tiempo y que las personas a las que capacitó también hagan descubrimientos importantes?

“Cuando llegué al Instituto en 1978, Salk estaba en el epicentro de la nueva era molecular de la neurociencia”, dice el profesor Salk. ron evans. “Una potencia, con Roger Guillemin, Wylie Vale, Steve Heineman y pronto Max Cowan. Sin embargo, con experiencia en matemáticas y física teórica, Chuck Stevens fue pionero en un nuevo enfoque para comprender "cosas" como el aprendizaje y la memoria. Chuck era un unicornio, le encantaba conversar, le encantaba pensar, le encantaba superar los límites y simplemente le encantaba pensar sobre el pensamiento. A menudo se sentaba solo en silencio (presumiblemente sumido en sus pensamientos) almorzando en el banco de travertino en la plaza Salk. Al mismo tiempo, si captaba su atención, estaría más que feliz de conversar y siempre le encantaba una buena broma. Era una figura transformadora, una especie de científico puro que desafiaba a todos a pensar diferente”.

“Conocí a Chuck en la primera reunión científica a la que asistí”, dice el profesor Salk. greg lemke. “Fue a principios del invierno de 1980, en Cold Spring Harbor. Ha sido una inspiración para mí desde entonces: más inteligente que la mayoría, abierto a todas y cada una de las ideas nuevas de cualquier persona, en cualquier lugar, y siempre motivado a comprender el funcionamiento del mundo. Chuck era muy especial y muy importante. Lo extrañaré."

“Chuck fue un pensador profundo y muy original que, incluso después de cerrar su laboratorio, continuó publicando artículos teóricos sobre una amplia gama de temas de neurobiología, como la arquitectura del cerebro, incluido un artículo maravilloso sobre cómo se compara la velocidad del pensamiento entre el cerebro y las computadoras. concluyendo que para tareas complejas como el reconocimiento facial, el cerebro gana sin duda”, dice el profesor Salk Tony Hunter. “Chuck siempre fue entretenido para hablar y sus colegas de Salk lo extrañarán”.