2008年3月4日
拉霍亚，加利福尼亚州–世界上最古老的问题也许是“我从哪里来？”
为了从科学角度回答这个问题，加州大学圣地亚哥分校的一个多学科研究团队与拉霍亚市索尔克生物学研究所的同事们一起，成立了一个中心，以正式探索人类的起源以及构成我们人类的许多方面。.
人类起源学术研究与培训中心（CARTA）基于一项已进行十多年的努力，该努力由加州大学圣迭戈分校人类起源解释项目（“人类起源学”的定义）协调。该项目由来自世界各地的专家组成，组织了跨学科会议和研讨会——这些工作现在将转化为一个更大、更公开的研究项目，该项目还将促进研究生和本科生教育。.
根据该中心联合主任、加州大学圣地亚哥分校医学和细胞与分子医学教授 Ajit Varki 博士的说法，明确的答案很可能来自结合了生物、生物医学和社会科学的广泛方法以及艺术和人文学科的各个方面，并有来自物理、化学和计算科学的重要技术输入的讨论和研究。.
“CARTA是“跨学科’的，这意味着它超越或超越了传统学科，并打破了它们之间的壁垒。Varki说，通过这样做，我们更有可能成功，因为我们消除了个体学科的概念，而是将知识视为广泛连续体。” Varki本人对聚糖（糖分子）及其在癌症和其他疾病中的作用的研究，已经明确了一些人类与其最近的进化亲戚黑猩猩之间的基因差异。.
CARTA 的目标本质上是学术性的，范围从了解更多关于人类和灵长类动物的遗传学和进化，到在语言、交流和认知、人类社会和文化等领域推进相关知识。.
“十年来，我们一直在拉霍亚定期聚会，讨论与人类起源有关的课题。” 弗雷德·H·盖奇, 博士，索尔克研究所遗传学实验室教授，加州大学圣地亚哥分校神经科学客座教授，CARTA 联合主任，是脑干细胞研究领域的先驱。“因此，该项目的启动是该研究领域相关性日益增长的兴趣的一种进展和体现。我们现在已准备好培训下一代跨学科科学家，以更深入地探究人类起源的问题。”
“该中心将使我们能够超越任何特定研究领域的界限，”加州大学圣地亚哥分校人类学教授、CARTA联合主任、营养和环境对人类进化影响专家玛格丽特·舍宁格（Margaret Schoeninger）说。“研究人类与其他灵长类动物或其他动物之间在生物学和认知上的联系——不仅获得不同学科提供的广度，还获得进化视角提供的深度——将为我们提供更丰富的过去和现在的图景。”
新中心的拟议活动包括：开发比较人类起源在线博物馆；组织大猿研究资源获取；保管亚利桑那州灵长类动物基金会捐赠的图书馆、电子数据库、血清和骨骼收藏品；在加州大学圣地亚哥分校开设人类起源研究生选修课，以及在加州大学圣地亚哥分校医学院教授进化原理；以及，创办同行评审期刊等。.
CARTA领导层还打算在未来几年内促进成立一个研究生院，该研究生院将设立一个人类起源学专业方向。
“我们必须让下一代学者具备提出和解答有关人类起源问题的能力，这些问题在目前我们才刚刚开始设想，” Varki 说。“我们希望能够说，这就是关于人类起源的事实……来自人类科学知识的每一个分支。”
CARTA 副主任是 Pascal Gagneux 博士，他是加州大学圣迭戈分校细胞与分子医学助理教授，也是人类和灵长类动物分子进化的专家。IT 基础设施和信息学方面的支持由圣迭戈超级计算中心和 Calit2 提供，由 Chaitan Baru 博士指导。G. Harold & Leila Y. Mathers 基金会（在过去十年中一直支持研讨会）已承诺投入 $300 万美元以启动新中心。.
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