8 settembre 2025
LA JOLLA—Il Salk Institute piange la scomparsa del biologo molecolare e premio Nobel David Baltimore, ex ricercatore associato e membro non residente di lunga data dell'istituto. Baltimore è morto il 6 settembre 2025 a Woods Hole, Massachusetts, all'età di 87 anni.
Reclutato da Salk Founding Fellow Renato Dulbecco, Baltimore ha avviato la sua carriera di ricercatore indipendente presso il Salk nel 1965. Nei tre anni successivi, ha fatto scoperte fondamentali sulla replicazione dell'RNA virale e ha incontrato la sua futura moglie e collaboratrice, la biologa Alice Huang.
Nel 1975, Baltimore, Dulbecco e Howard Temin condivisero il Premio Nobel per la Fisiologia e la Medicina per la scoperta della trascrittasi inversa e del suo ruolo nel cancro e nelle malattie virali. Questo lavoro ebbe un impatto enorme nel mettere in discussione il dogma centrale della biologia, dimostrando che l'informazione può fluire non solo dal DNA all'RNA, ma anche nella direzione inversa. Le scoperte trasformarono la nostra comprensione e il trattamento di molti virus e retrovirus, tra cui l'HIV.
Baltimora tornò al Salk Institute nel 1998 come borsista non residente e ha ricoperto questo incarico per 20 anni. Durante questo periodo, ha fornito una preziosa consulenza sulle nomine e le promozioni del corpo docente e ha svolto attività di mentoring sia per i docenti junior che per quelli senior.
"David è stato una forza fondamentale nell'unire le discipline della virologia e della biologia molecolare, lavorando sempre all'avanguardia e guidando entrambi i campi in direzioni nuove e importanti", afferma il presidente di Salk. Gerald Joyce"Le sue intuizioni hanno profondamente influenzato l'immunologia moderna e la biologia del cancro, e siamo grati per il suo impatto duraturo sul Salk Institute e sulla più ampia comunità scientifica".
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