15 de octubre de 2015
LA JOLLA–La Sociedad de Neurociencia La SfN, una organización de casi 40.000 científicos y médicos, otorgará el Premio Swartz de Neurociencia Teórica y Computacional a Terrence Sejnowski, profesor del Instituto Salk y jefe de Laboratorio de Neurobiología Computacional.
Terrence Sejnowski, jefe del Laboratorio de Neurobiología Computacional de Salk
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Imagen: Cortesía del Instituto Salk de Estudios Biológicos
El premio de $25,000 $, patrocinado por La Fundación Swartz, reconoce a una persona que haya realizado una contribución acumulada significativa a modelos teóricos o métodos computacionales en neurociencia. El premio se entregará durante Neuroscience 2015, la reunión anual de la SfN y la mayor fuente mundial de noticias emergentes sobre la ciencia y la salud del cerebro.
“El Dr. Sejnowski merece este premio por su papel en la fundación y el crecimiento del campo de la neurociencia computacional, su compromiso con la formación y tutoría de jóvenes científicos, y sus numerosos descubrimientos de investigación importantes”, dice el presidente de la SfN, Steven Hyman. “Es un honor reconocer sus incansables esfuerzos para comprender los recursos computacionales del cerebro y modelar computacionalmente cómo la actividad cerebral se convierte en comportamiento”.”
Sejnowski ha demostrado una gran amplitud en su carrera de investigación. Ha desarrollado modelos de redes neuronales artificiales, así como modelos de aprendizaje para el canto de los pájaros y la neuroeconomía. Ayudó a desarrollar el algoritmo para el análisis de componentes independientes, un método que ahora se utiliza ampliamente en muchos campos.
Más recientemente, demostró cómo la pérdida de un receptor crítico en una clase especial de neuronas inhibitorias en el cerebro puede ser responsable de trastornos del neurodesarrollo, como el autismo y la esquizofrenia. También mostró cómo unas células de soporte poco conocidas en el cerebro, llamadas astrocitos, podrían ser responsables de controlar los patrones de las ondas cerebrales (oscilaciones gamma).
“Es un gran honor que la SfN otorgue un premio con el nombre de Jerome Swartz, quien hizo tanto por el campo de la neurociencia computacional al apoyar centros en Salk y otras universidades importantes de investigación”, dice Sejnowski.
Además de sus esfuerzos por atraer atención y financiamiento al campo de la neurociencia computacional mediante la organización de conferencias y la consultoría para numerosas agencias y paneles, Sejnowski siempre encontró tiempo para dirigir experimentos en su laboratorio. Estos abarcaron desde la investigación de las neuronas marcapasos de los peces eléctricos, hasta la modelización de los cambios que ocurren en el hipocampo durante el aprendizaje, pasando por la comprensión de cómo la información sensorial se representa en la corteza cerebral.
Sejnowski obtuvo su doctorado en Universidad de Princeton y enseñó en Universidad Johns Hopkins antes de unirse a la facultad de la Universidad de California, San Diego, y el Instituto Salk. Fue nombrado Investigador del Instituto Médico Howard Hughes y actualmente ocupa la Cátedra Francis Crick en el Instituto Salk.
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