Dannielle Engle, estrella en ascenso en la investigación del cáncer de páncreas,
para unirse al Instituto Salk

9 de octubre de 2018

Dannielle Engle, estrella emergente en la investigación de cáncer de páncreas, se unirá al Salk Institute

9 de octubre de 2018

LA JOLLA—El Instituto Salk tiene el honor de dar la bienvenida de regreso a Dannielle Engle al Salk como profesora asistente en el Centro de Cáncer Salk. Actualmente es investigadora principal en el Laboratorio Cold Spring Harbor en Nueva York, donde se enfoca en la detección temprana y el tratamiento del cáncer de páncreas. Engle realizó investigaciones en el laboratorio del Profesor del Salk Geoffrey Wahl durante seis años como parte de su programa doctoral en UC San Diego.

“La investigación de Dannielle Engle sobre el cáncer de mama cuando era estudiante de posgrado en el laboratorio Wahl fue excepcional”, dice el presidente del Salk, Rusty Gage. “Su transición al cáncer de páncreas, que comenzó en el Salk, ha resultado ser igual de innovadora. Estamos encantados de contar con una científica en la primera etapa de su carrera de su calibre uniéndose al Centro de Cáncer Salk”.”

El cáncer de páncreas es uno de los cánceres más mortíferos debido a que es difícil de detectar y especialmente resistente al tratamiento. Como parte de su formación postdoctoral con David A. Tuveson en el Cambridge Research Institute (Reino Unido) y el Cold Spring Harbor Laboratory, Engle desarrolló cultivos de organoides pancreáticos en miniatura (“organoides”) con células humanas y de ratón para identificar biomarcadores y tratamientos para el cáncer de páncreas.

“El trabajo del Dr. Engle es muy singular, ya que combina modelos genéticos para estudiar la detección temprana y biomarcadores que se utilizan clínicamente en análisis de sangre para personas que podrían tener o desarrollar cáncer de páncreas”, dice Salk Cancer Center Director Reuben Shaw, quien ostenta la Cátedra William R. Brody. “Ella aporta una inmediatez en el cuidado del paciente y nuevas perspectivas sobre el cáncer de páncreas, la detección temprana y la prevención del cáncer que ayudan a mantener al Salk a la vanguardia de la investigación traslacional. Estamos agradecidos a Daniel y Martina Lewis por su generoso donativo filantrópico que hizo posible esta contratación, apoyando nuestra misión de reclutar a las mejores personas del país y ampliar el alcance de nuestra misión de investigación.”

El Salk Cancer Center (uno de solo siete centros de investigación básica designados por el Instituto Nacional del Cáncer en el país) lanzó recientemente una campaña de recaudación de fondos de cinco años y $55 millones de dólares llamada Conquering Cancer Initiative para abordar cinco de los cánceres más mortales, uno de los cuales es el cáncer de páncreas. El reclutamiento de Engle fue posible en parte gracias a los patrocinadores de la iniciativa, incluido el presidente de la junta de Salk, Dan Lewis, y su esposa, Martina Lewis, quienes recientemente agregaron un regalo de $2 millones de dólares a un compromiso previo de un millón de dólares con el propósito de reclutar académicos destacados.

“La Dra. Engle es muy merecedora de este puesto debido a su excepcional trabajo para desarrollar mejores estrategias de detección temprana y tratamiento para el cáncer de páncreas”, afirma Wahl, quien es subdirectora del Centro de Cáncer Salk y ocupa la Cátedra Daniel y Martina Lewis. “Como persona colaboradora y enérgica, será una gran incorporación al sólido equipo de investigación del cáncer de páncreas del Centro de Cáncer Salk y a nuestra facultad. Como su mentora de posgrado, no podría estar más orgullosa de darle la bienvenida de regreso al Salk como colega”.”

En cuanto a por qué eligió regresar a Salk, Engle dice: “Salk es un lugar donde las divisiones y los egos no impiden abordar problemas grandes e importantes. Necesitamos hacer más para impactar el cuidado de los pacientes con cáncer de páncreas; los enfoques utilizados en el pasado para tratar otros tipos de cáncer simplemente no están funcionando. Estar en Salk permitirá la búsqueda de ideas creativas y arriesgadas que desafíen los paradigmas existentes, que es lo que necesitamos para poder ayudar a las personas”.”

Engle tiene una licenciatura en ciencias biológicas y estudios asiáticos de la Universidad Northwestern y un doctorado en ciencias biológicas de la Universidad de California San Diego. Es destinataria de una beca del Programa de Investigación sobre Cáncer de Mama de California, una beca del Canciller de UC San Diego y un premio de transición profesional de los Institutos Nacionales de Salud/Instituto Nacional del Cáncer, entre otros honores. Comienza su cargo en enero de 2019.