Salk promueve a dos científicos dinámicos que estudian el microbioma y la neurobiología

Abril 24, 2017

Salk promueve a dos científicos dinámicos que estudian el microbioma y la neurobiología

Abril 24, 2017

LA JOLLA—Dos miembros de la facultad del Instituto Salk han sido promovidos en base a sus contribuciones innovadoras y notables a la investigación biológica.

Janelle Ayres y Axel Nimmerjahn fueron ascendidos al rango de profesor asociado. Las promociones se basaron en las recomendaciones de la facultad de Salk y los becarios no residentes, y fueron aprobadas por la presidenta Elizabeth Blackburn y la Junta de Síndicos del Instituto el 21 de abril.

“Janelle y Axel se encuentran entre la nueva generación de científicos que utilizan herramientas y estrategias innovadoras para explorar los campos importantes de la ciencia del microbioma y la neurobiología”, dice Blackburn. “Somos muy afortunados de tener a jóvenes científicos de su calibre que llaman hogar a Salk”.

Ayres, quien realiza investigaciones en los Laboratorios de Inmunobiología y Patogénesis Microbiana de la Fundación Nomis, estudia cómo el cuerpo controla y repara el daño colateral generado durante las interacciones con microbios dañinos. Ella está adoptando un enfoque innovador basado en predicciones matemáticas y evolutivas que utiliza los microbios beneficiosos que habitan en nuestro sistema digestivo para la terapia de control de daños. En un trabajo fundamental, Ayres demostró que esos mecanismos de control de daños son tan importantes como el sistema inmunológico de un animal para sobrevivir a la infección. Su revelación de un conjunto completamente nuevo de mecanismos de defensa probablemente conducirá a nuevas terapias a las que las bacterias no podrán desarrollar resistencia (a diferencia de los antibióticos). En última instancia, al aprovechar esos mecanismos de control de daños, Ayres tiene como objetivo desarrollar tratamientos nuevos y efectivos para enfermedades infecciosas y no infecciosas, como las patologías asociadas con el cáncer y el envejecimiento. Lea acerca de sus últimos resultados innovadores esta página.

Nimmerjahn, que es miembro del Centro de Biofotónica Avanzada de Waitt, desarrolla y utiliza nuevos enfoques de imágenes para explorar el papel de las células gliales, que llevan a cabo actividades críticas en el sistema nervioso central, como detectar y minimizar el daño. Recientemente, rastreó los cambios en las uniones estrechas entre las células que recubren los vasos sanguíneos del cerebro, proporcionando información sobre la ruptura de la barrera hematoencefálica en pacientes con accidente cerebrovascular. Identificó reguladores que permiten que las células gliales eliminen eficazmente las neuronas moribundas, facilitando así la regeneración, y descubrió mecanismos que controlan las respuestas inmunitarias gliales a la infección viral, describió esta página. Sus diminutos microscopios (que pesaban solo unos 2 gramos) le permitieron visualizar las células gliales relacionadas con el dolor y la actividad neuronal en la médula espinal de animales que se comportan libremente. El uso de herramientas de imágenes de última generación para resolver tales preguntas tiene amplias implicaciones para nuestra comprensión del sistema nervioso central y el tratamiento de enfermedades neuroinflamatorias y desórdenes neurológicos.