Profesor y Jefe de Laboratorio
Laboratorio de Expresión Génica
Laboratorio de Fisiología Molecular y de Sistemas
Centro NOMIS de Inmunobiología y Patogénesis Microbiana
Presidente del legado del Instituto Salk
El enfoque actual para el tratamiento de infecciones se basa en aniquilar el patógeno mediante el uso de antibióticos, lo que ha provocado la crisis mundial de infecciones resistentes a los antibióticos y no garantiza que una persona sobreviva a la infección o vuelva a un estado saludable. Sin embargo, la salud es un proceso activo entre el huésped y el patógeno para el cual los mecanismos microbianos para promover nuestra salud representan un aspecto inexplorado de las interacciones huésped-microbio. Esto brinda la oportunidad de descubrir nuevos conocimientos sobre la salud y la enfermedad.
Janelle Ayres es una fisióloga molecular y de sistemas que estudia la teoría evolutiva y los microbios para comprender cómo todos nuestros sistemas fisiológicos y nuestro cerebro interactúan entre sí para promover una salud óptima. La investigación de Ayres sobre cómo nuestras fisiologías están reguladas por microbios y los mecanismos por los cuales los microbios nos afectan está allanando el camino hacia una comprensión completamente nueva de los procesos biológicos normales y disfuncionales.
La forma en que un huésped responde a un patógeno determina el resultado de la infección, y la creencia de larga data era que un huésped necesitaba matar a un patógeno invasor para poder sobrevivir. El descubrimiento de Ayres del sistema anfitrión de “defensa cooperativa” ha desafiado esta noción. Como parte de su trabajo de cambio de paradigma, Ayres demostró que un huésped puede emplear defensas de tolerancia a enfermedades ejecutadas por el sistema de defensa cooperativo durante la infección que limita la patología y promueve la supervivencia del huésped sin tener efecto sobre el patógeno. Ayres hizo una serie de otros avances en esta área, revelando no solo más sobre procesos biológicos dinámicos fundamentales, sino también trazando descubrimientos que tienen posibles aplicaciones traslacionales para tratar una amplia gama de enfermedades, así como formas de promover un envejecimiento saludable.
Además de descubrir el sistema de defensa cooperativo del huésped y los procesos mediante los cuales puede promover la supervivencia del huésped, Ayres también demostró que un huésped puede emplear mecanismos antivirulencia ejecutados por el sistema de defensa cooperativo que cambia el comportamiento de los patógenos para que no causar enfermedad en el huésped.
Ayres descubrió que los microbios patógenos y beneficiosos han desarrollado mecanismos para promover el sistema de defensa cooperativo del huésped para apoyar su propia supervivencia y transmisión, al promover la salud del huésped, lo que revela un papel beneficioso para los microbios en el mantenimiento de la salud del huésped.
Ayres demostró que la promoción del sistema de defensa cooperativa impulsa la evolución de los patógenos hacia un tipo de relación simbiótica llamada comensalismo, lo que reduce la amenaza general de infecciones.
BA, Biología Molecular y Celular, Universidad de California, Berkeley
PhD, Microbiología e Inmunología, Universidad de Stanford
Becario postdoctoral, Universidad de California, Berkeley
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