Abril 5, 2019
El pionero de la biología molecular fue la fuerza impulsora del avance científico
investigación en todo el mundo
El pionero de la biología molecular fue la fuerza impulsora del avance de la investigación científica en todo el mundo
LA JOLLA—Premio Nobel y profesor emérito distinguido de Salk Sídney Brenner falleció el 5 de abril de 2019 en Singapur a la edad de 92 años. A lo largo de seis décadas, Brenner dio forma a la comprensión moderna del código genético.
“En Salk nos unimos a muchos otros científicos e investigadores de todo el mundo para llorar el fallecimiento de Sydney Brenner”, dice el presidente de Salk. Calibrador oxidado, titular de la Cátedra Vi y John Adler. “Además de llevar el campo de la biología molecular a la madurez, Sydney fue una mentora, colega y amiga generosa y dedicada. Fue una inspiración para generaciones de científicos y lo extrañaremos mucho".
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Crédito: Instituto Salk
“Todos le debemos mucho a Sydney. Con su fallecimiento, hemos perdido a un gran científico y un buen amigo”, dice el profesor Salk. terrence sejnowski, titular de la Cátedra Francis Crick.
"Sydney Brenner era una luminaria, un científico 'único en la vida'. En el Instituto Salk estábamos entretenidos y cautivados por su ingenio y sabiduría", añade el profesor Salk. ronald evans, titular de la Cátedra de March of Dimes. "Su investigación inspiró mi carrera. Será recordado a perpetuidad por sus brillantes descubrimientos que marcaron el comienzo de una nueva era de la ciencia y una nueva generación de científicos".
Brenner se unió al Instituto como Profesor Distinguido en 2000 y poco después recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2002, junto con H. Robert Horvitz y John Sulston, "por sus descubrimientos sobre la regulación genética del desarrollo de órganos y la muerte celular programada". " de acuerdo a La Fundación Nobel.
Nacido en Germiston, Sudáfrica, en 1927, Brenner obtuvo títulos en medicina y ciencias en 1947 en la Universidad de Witwatersrand de Johannesburgo antes de trasladarse a la Universidad de Oxford en 1952 para obtener su doctorado en química física. Mientras estaba en Oxford, se enfrascó en la investigación del ADN y la genética del desarrollo. Se incorporó a la Universidad de Cambridge en 1956 y compartió oficina con el futuro Premio Nobel Francis Crick por casi 20 años.
En asociación con Crick, en 1961 Brenner demostró que el código genético de las proteínas usa una serie de tres nucleótidos para codificar un solo aminoácido. Además, demostró que ciertas combinaciones de tripletes de nucleótidos llamados codones "sin sentido" o "de parada" (una frase que él acuñó) detienen la creación de proteínas durante la traducción.
Por esta época, también co-descubrió la existencia del ARN mensajero (ARNm), uno de los intermediarios moleculares entre el ADN y las proteínas, y demostró que la secuencia de nucleótidos del ARNm determina el orden de los aminoácidos en las proteínas. Este trabajo lo llevó a su primer Premio Lasker en Investigación Médica Básica; más tarde recibió un segundo premio Lasker en honor a sus destacados logros de toda la vida.
En 1976, Crick dejó Cambridge para unirse al Instituto Salk, y Brenner se unió a él una vez más en 1981 como becario no residente. En 1992, Brenner fue designado para el Instituto de Investigación Scripps, ubicado a menos de una milla de Salk. Brenner y Crick se reunieron en Salk en 2000. En 2001, Brenner fue coautor de una autobiografía titulada Mi vida en la ciencia.
Brenner, Horvitz y Sulston recibieron el Premio Nobel en 2002 por su investigación pionera utilizando el gusano microscópico translúcido. Caenorhabditis elegans, como sistema modelo para vincular la genética, la división celular, la formación de órganos y la muerte celular. Su investigación sentó las bases para hacer C. elegans un organismo modelo importante en la investigación, y "arrojó nueva luz sobre la patogenia de muchas enfermedades", según La Fundación Nobel. Este pequeño gusano se convirtió en el primer animal en secuenciar su genoma y sigue siendo el único animal en construir su "mapa neuronal" o conectoma completo.
Hoy en día, miles de investigadores utilizan C. elegans por su investigación, y Brenner fue honrado en 2007 cuando un nematodo estrechamente relacionado recibió su nombre:C. brenneri.
“Sydney fue una querida amiga y súper mentora”, dice gen yeo, ex investigador de Salk y profesor de UC San Diego que trabajó con Brenner (y cuyo padre, Philip Yeo, desarrolló con Brenner varios institutos científicos en Singapur). “Era un científico inspirador que pensaba que los burócratas y las fronteras a menudo eran obstáculos para la gran ciencia y nos mostró cómo guiar a los jóvenes para que tengan una saludable falta de respeto por la autoridad y lo imposible. Lo vamos a extrañar muchísimo."
En 1996, Brenner fundó el Instituto de Ciencias Moleculares en Berkeley, California. Fuera de los Estados Unidos, Brenner fue el presidente fundador del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa en Japón y ayudó a llevar la biotecnología en Singapur al escenario mundial. Durante más de 30 años presionó para que Singapur estableciera un importante instituto de investigación. En 1985, sus sueños se hicieron realidad y se inauguró el Instituto de Biología Molecular y Celular (IMCB). Más tarde, ayudó a establecer la Academia de Graduados A*Star (Agencia para la Ciencia, Tecnología e Investigación), para ayudar a Singapur a capacitar a nuevos científicos e ingenieros para el futuro.
Sus éxitos en Singapur lo llevaron a convertirse en el primer ciudadano honorario de Singapur en 2003. Siguió siendo asesor científico del presidente de A*Star y jefe de su Laboratorio de Ingeniería Molecular hasta su fallecimiento.
A Brenner le sobreviven sus hijos Belinda, Carla y Stefan.
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