Inleiding: Welkom bij de Where Cures Begin-podcast van het Salk Institute, waar wetenschappers praten over baanbrekende ontdekkingen, met jullie gastheren Allie Akmal en Brittany Fair.

Beurs van Bretagne: Ik ben hier vandaag met dr. Joanne Chory. Ze is een van de wereldleiders in de studie van plantenreacties op veranderingen en hun omgeving, inclusief klimaatverandering. Ze was een pionier in het gebruik van moleculaire genetica om te bestuderen hoe planten hun grootte, vorm en vorm veranderen om de groei en fotosynthese voor bepaalde omgevingen te optimaliseren. Chory's vruchtbare onderzoekscarrière heeft een enorme impact gehad op het gebied van plantenbiologie. Ze stapt nu een nieuwe fase van onderzoek in, een fase waarover ze graag vandaag in onze show wil praten.

Beurs van Bretagne: In de afgelopen jaren heeft Dr. Chory ook talloze prijzen gewonnen, waaronder de Breakthrough Prize. Ondanks dat ze de ziekte van Parkinson heeft, wat een neurodegeneratieve ziekte is die voornamelijk het vermogen van een persoon om te bewegen aantast, kun je haar tijdens deze podcast dus misschien een beetje buiten adem horen tikken of klinken. Dr. Chory, welkom bij Where Cures Begin.

Joanne Chory: Hallo Bretagne.

Beurs van Bretagne: Hoi. Dus laten we beginnen met een heel fundamentele vraag: wat is het verschil tussen een botanicus, een plantenbioloog en een plantengeneticus?

Joanne Chory: Voor mij is een botanicus iemand die veel weet over alle plantensoorten die in de natuur voorkomen. En dus zou ik mezelf geen botanicus noemen omdat ik de binnenkant van planten beter ken dan de buitenkant, snap je wat ik bedoel? Dus ik breek een plant open en haal het DNA eruit, ik kan me verhouden tot de genen, maar ik weet niet echt of het een Melaleuca-boom is of een Californische wilde eik. Maar ik zou mezelf over het algemeen een plantengeneticus noemen, denk ik, want dat is echt wat de projecten in mijn lab de afgelopen 30 jaar heeft gedreven, het is een genetische benadering.

Beurs van Bretagne: En wat bedoel je met een "genetische benadering"?

Joanne Chory: Dus wat een genetische benadering doet, is dat het je in staat stelt om de functie weg te nemen van bijvoorbeeld één gen van de 30,000 genen die die plant heeft, en wat ging er mis toen je dat gen wegnam.

Beurs van Bretagne: Oké, dus je neemt eigenlijk één gen per keer weg en kijkt hoe dat de plant beïnvloedt, om de functie van het gen af ​​te leiden?

Joanne Chory: Ja dat klopt.

Beurs van Bretagne: Dus hoe raakte je geïnteresseerd in het bestuderen van plantenbiologie en plantengenetica?

Joanne Chory: Nou, ik deed mijn doctoraat in de microbiologie, ik werkte in bacteriën, en ik was aan de Universiteit van Illinois, en ze hadden een geweldige afdeling bacteriologie, waar mensen aan al deze verschillende soorten wilde bacteriën werkten. Maar toen ik afstudeerde, wilde ik een meer geavanceerd organisme maken, en dus dacht ik: "Wat zijn de goede modellen ... misschien zijn planten interessant!" En dus begonnen planten in 1983 net groot te worden, maar het idee was dat ik echt een impact zou kunnen maken als ik aan planten zou werken. Ik zeg: "Deze mensen weten niets over hoe die plant groeit", en ik vond het laboratorium dat ik had uitgekozen, het laboratorium van Fred Ausubel leuk. De reden waarom ik hem leuk vond, is dat hij me in zijn kantoor liet zitten en me alle mensen vertelde die hij had opgeleid en hoe goed ze het deden, waar ze aan werkten, en hij leek erg trots op de mensen die hij had opgeleid, en ik ga, "Wat een geweldige mentor."

Beurs van Bretagne: Wauw. Aan wat voor soort planten heb je gewerkt in zijn lab?

Joanne Chory: Ik werkte aan deze plant genaamd Arabidopsis thaliana, waar ik 31 jaar later nog steeds aan werk.

Beurs van Bretagne: En wat heb je de afgelopen 35 jaar ontdekt door dit kleine mosterdplantje te bestuderen?

Joanne Chory: Ik denk dat het grootste resultaat van mijn carrière echt het feit was dat we ontdekten dat planten eigenlijk steroïde hormonen maken en ze gebruiken deze steroïde hormonen zoals dieren dat doen, en dat is om zichzelf op te poetsen en groot en sterk te worden. Dus ik dacht: "Oké, dat is best cool", dus dat leverde ons een mooi artikel op in Science."

Beurs van Bretagne: En hoe helpt deze kennis je om planten te veranderen of te veranderen?

Joanne Chory: Ja, dus die kennis vertelt ons dat we een plant van elke grootte kunnen maken.

Beurs van Bretagne: Je bent duidelijk erg gepassioneerd over je werk. Wat is je favoriete onderdeel van wetenschapper zijn?

Joanne Chory: Ik hou gewoon van nieuwe ontdekkingen. Sommige afgestudeerde studenten komen binnen, ze zijn behoorlijk volwassen, ze kunnen dingen doen en ze behalen resultaten. Maar de meeste afgestudeerde studenten zijn niet echt op die plek in het leven, en dus als ze in het spel blijven en een beetje doorzettingsvermogen hebben, behalen ze vaak een heel goed resultaat, en als je dat ziet, is het allemaal de moeite waard.

Beurs van Bretagne: U leidt nu Salk's Harnessing Plants Initiative, dit enorme initiatief, en welk probleem probeert het initiatief op te lossen?

Joanne Chory: Wel, ik denk dat het korte antwoord is dat we proberen de planeet te helpen deze klimaatveranderingscrisis waarin we ons bevinden te boven te komen, en we denken dat planten een rol kunnen spelen, en dat is het feit dat ze een broeikasgas kunnen opzuigen , genaamd CO2, koolstofdioxide. Maar ja, ik geloof dat de opwarming van de aarde klimaatverandering veroorzaakt, en klimaatverandering zal veel verstoringen veroorzaken in het menselijk leven zoals wij dat kennen. Ik heb gewoon het gevoel... We hebben 30 jaar besteed aan het begrijpen hoe planten groeien, en al die groei is echt gerelateerd aan fotosynthese, en fotosynthese is het proces waarbij planten de CO2 uit de atmosfeer opzuigen, en ze voegen een beetje water toe, en ze gebruiken zonlicht om dat water te splitsen en zuurstof te maken, en zo evolueerden dieren omdat we zuurstof nodig hebben. Plantbiologie is grotendeels genegeerd, wat een grote fout is.

Beurs van Bretagne: Waarom denk je dat plantenbiologie wordt genegeerd?

Joanne Chory: Dat komt omdat planten zo anders zijn dan wij. Ik denk dat de hele levensstrategie zo anders is dan de menselijke levensstrategie dat mensen gewoon geen verband houden. Een embryo wordt een foetus en dan wordt het een mens; maar voor een plant is het zaad wat de volgende plant wordt, het is totaal anders, het groeit niet in het lichaam van de moeder of zoiets, het waait gewoon weg en vindt een plek waar het lijkt alsof het zonlicht zich bevindt, en het komt tevoorschijn , en dan gaat het. Dat is echt anders, de evolutie voor planten is ook echt anders.

Joanne Chory: Maar planten hebben veel meer tijd gehad om te evolueren dan mensen, omdat het menselijk leven slechts 50,000 jaar oud is. Zelfs geavanceerde bloeiende planten bestaan ​​al zo'n 500 miljoen jaar, en fotosynthese als een proces, en microben bestaan ​​al meer dan vier miljard jaar, dus ze hebben veel tijd gehad om te evolueren. Deze organismen zijn dus heel goed in wat ze doen, CO2 opzuigen. En dus als mensen zeggen dat ze deze grote machines willen bouwen om CO2 op te zuigen, zeg ik: "Waarom?" We hebben planten die over de hele planeet groeien en ze hebben zich allemaal aangepast aan de plek waar ze groeien, dus waarom zouden we ze dat niet gewoon laten doen? En dus kwamen we erachter dat we planten het niet gewoon kunnen laten doen zoals ze het nu doen, omdat er niet genoeg land is om tegen het einde van de eeuw 10 of 11 miljard mensen te voeden, en tegelijkertijd dat allemaal te behouden CO2 uit de atmosfeer.

Beurs van Bretagne: Het Harnessing Plants Initiative van het Salk Institute kan helpen om meer koolstof vast te leggen en op te slaan om de rampzalige gevolgen van klimaatverandering te verzachten en tegelijkertijd meer voedsel, brandstof en vezels te leveren aan een groeiende bevolking.

Joanne Chory: Het laatste IPCC-rapport, en dit is het Intergovernmental Panel on Climate Change, zei dat 2030, we gaan niet terug naar waar de aarde was. We hebben 10 jaar, er is een urgentie. Al het ijs gaat weg, en waar dat ijs naartoe gaat, niemand weet precies wat er gaat gebeuren, maar ze denken dat de temperatuur met vijf graden zal stijgen, en als het met vijf graden Celsius stijgt, zal de de oceaan gaat meer dan twee meter stijgen, dat is meer dan een man van XNUMX meter lang. En als dat gebeurt, zal een groot deel van de kust worden geruïneerd omdat we ons toch al min of meer aan de kustlijnen hebben opgedrongen, en ze beschermen of maken niet echt land zoals vroeger, omdat mensen allemaal daar wonen. We gaan proberen dit te doen, wat we willen doen in ons initiatief, omdat we denken dat de hoop...

Joanne Chory: Dus ik heb een wake-up call voor iedereen die denkt dat ze werken in een gebied dat verband houdt met klimaatverandering, maar we moeten ook een deel van de CO2 die we daar al hebben uitgestoten naar beneden halen, en de enige manier om dat doen, dat kan ik zien, is door CO2 op te vangen, en planten zullen het veel beter doen dan welke machine dan ook. En mensen zullen zeggen: “Wat kan ik doen? Moet ik elektrisch rijden?” Nou ja, je kunt wel elektrisch rijden, dat is een leuk idee. Maar ik kan je dit feit vertellen: als elke auto in de Verenigde Staten vandaag een elektrische auto zou worden, heeft dat geen wereldwijde impact met de hoeveelheid CO2 die we uitstoten. Dus je moet het er op de een of andere manier gewoon uitzuigen, en de enige manier die ik kan zien om het te doen, is door een aantal verschillende benaderingen te hebben waarbij de natuur en de mens samenwerken.

Joanne Chory: Overheden zullen een keuze moeten maken: laten we de wereld opwarmen of voeden we al deze mensen? En dus hopen we dat onze planten voldoende beter zullen zijn om een ​​positieve invloed op de opbrengsten te hebben, en dan kan het ook een deel van de CO2 opnemen waardoor we warm worden. De planeet warmt veel te snel op, het is ongekend, je ziet niets in het fossielenbestand dat zegt dat de planeet zo snel is opgewarmd, en dus is er al onderscheid gemaakt tussen meer dan de helft van de soorten op aarde vanwege de opwarming van de aarde , deze extreme weersomstandigheden die je krijgt.

Beurs van Bretagne: Je sprak onlangs voor een Ted Talk, die nu meer dan een miljoen views heeft.

Joanne Chory: Ik had onlangs een openbaring, ik besefte dat ik daadwerkelijk een rol kon spelen bij het oplossen van een van de grootste problemen waarmee de mensheid tegenwoordig wordt geconfronteerd, en dat is het probleem van klimaatverandering. Ik heb de afgelopen 15 jaar Parkinson en dit geeft me een gevoel van urgentie dat ik dit nu wil doen, terwijl ik me goed genoeg voel om echt deel uit te maken van deze verandering-

Beurs van Bretagne: Kun je daar iets over vertellen en hoe dat dit werk heeft beïnvloed?

Joanne Chory: Ja. Het geeft me meer het gevoel van urgentie, en ik leef ook veel meer voor de dag dan vroeger, denk ik, omdat ik niet weet wanneer ik wakker word hoe ik me zal voelen, dus misschien heb ik een goede dag, ik heb misschien een slechte dag, je moet een beetje meegaan met de stroom. Het leert je ook nederigheid. Ik loop altijd rond en zie eruit alsof ik hulp nodig heb, en dus is iedereen bij Salk geweldig geweest, het is in die zin een geweldig gezin voor mij. Maar mijn eigen familie heeft een impact gehad, want als je kinderen klein zijn en ze niet weten hoe je je gaat voelen als je wakker wordt, is dat niet goed, en dus deed ik mijn best om het allemaal voor ze te verbergen totdat ze werden ouder, maar nu mijn symptomen al erg genoeg zijn, kan ik ze gewoon niet meer verbergen.

Joanne Chory: Dat soort dingen moet je leren als je een chronische ziekte krijgt, het heeft visueel impact op mensen omdat je mensen raar naar je ziet kijken, je moet aan dat idee wennen. Ik denk dat mensen soms denken dat ik dronken ben of zoiets, ik ben helemaal buiten adem zoals tijdens deze podcast. En dan praat ik weg, en dan bewegen mijn handen overal in het rond, en dus moet je gewoon om jezelf lachen. Dus ik heb veel geleerd van het hebben van deze ziekte, ik heb geleerd dat het niet echt goed is om een ​​levensplan te hebben dat 50 jaar duurt. Ik was altijd al zo, dus ik ben nu nog meer zo, denk ik.

Joanne Chory: Maar veel mensen hebben hun levensplan en als je 20 bent, denk je dat je alles kunt dicteren: "Ik krijg mijn eerste kind als ik 27 ben, het wordt een meisje, en zij gaat om heel aardig te zijn', of wat dan ook, en je denkt: 'Dat gebeurt misschien niet.' Ik heb met veel jonge afgestudeerde studenten gesproken omdat mij gevraagd werd om seminars te geven over wat er nodig is om een ​​succesvolle vrouwelijke wetenschapper te zijn. Iedereen wil daarover horen en ik zeg: "Nou, je moet eerst succes voor jezelf definiëren." , waar word je blij van?” En dus als je dat eenmaal doet, denk ik dat het duidelijker wordt hoe je daar komt.

Joanne Chory: Voor verschillende mensen zullen het verschillende dingen zijn, en dus waren het voor mij altijd mijn studenten, denk ik en postdocs. Ik wilde echt dat ze het goed zouden doen, en mijn kinderen ook. En dus kreeg ik kinderen op latere leeftijd, maar ik zeg altijd tegen mijn lab: "Je hebt me goed voorbereid op mijn kinderen", alsof mijn lab me nooit belt tenzij ze iets nodig hebben, net als mijn kinderen. En zo van: "Oké, jullie zijn allemaal veilig." Maar ik denk dat het over het algemeen leuk was. Ik heb wel een gevoel van urgentie omdat Parkinson een ouderdomsziekte is, en ik ben 64, maar ik voel me alsof ik 85 ben. Sommige dagen is het gewoon heel moeilijk. De wetenschap bereidt je goed voor op het leven, denk ik, omdat je moet proberen oplossingen te vinden, en je moet dat doen op een manier die zoekt naar de waarheid, niet alleen op zoek naar een antwoord.

Beurs van Bretagne: Heb je ooit een andere carrière overwogen naast wetenschapper te zijn?

Joanne Chory: Ja, ik kwam laat bij de wetenschap. Ik nam Russische romans en dat soort dingen in me op, en dus: "Moet ik eraan denken iets anders te gaan doen?" Ik weet niet of ik een ander plan had, maar het was niet noodzakelijkerwijs wetenschap, begrijp je wat ik bedoel? Ik stond voor alles open toen ik naar de universiteit ging, ik wist niet echt wat ik wilde doen. Maar als ik nu iets zou kunnen doen, wat zou dat dan zijn? Ik weet het niet, ik zou een heel goede atleet zijn. Ik weet dat het voor mij onmogelijk is om nu te zijn, maar hoe dan ook, dat kan leuk zijn, gewoon om een ​​dag gecoördineerd te zijn, dat neem ik aan.

Beurs van Bretagne: Heb je advies voor aspirant-wetenschappers die geïnteresseerd zijn in plantenbiologie of plantengenetica?

Joanne Chory: Kies een adviseur die de nederigheid van zijn eigen ervaring kan onthouden. Ik denk dat als adviseur, als je echt een vonk in je student hebt, je ze in het spel kunt houden.

Beurs van Bretagne: Wat denk je dat de toekomst in petto heeft voor de plantenbiologie?

Joanne Chory: De toekomst voor plantenbiologie ligt in het vertalen van wat we de afgelopen 30 jaar van onze Gouden Eeuw hebben geleerd in iets in het veld dat het menselijk leven zal beïnvloeden.

Beurs van Bretagne: Dit was een fascinerend gesprek, Dr. Chory, hartelijk dank voor uw komst naar de podcast en het delen van uw onderzoek en uw toekomstige inspanningen met ons.

Joanne Chory: Bedankt dat ik mocht komen.

Beurs van Bretagne: Door enkele genetische routes in planten te begrijpen en te verbeteren, gelooft Dr. Chory's team van plantenbiologen dat ze kunnen helpen de effecten van klimaatverandering te verminderen door planten te helpen meer koolstof op te slaan in hun wortelsystemen, waardoor de koolstofdioxide in de atmosfeer wordt verminderd. Als je meer wilt weten over Dr. Chory en haar werk, ga dan naar Salk.edu/harnessingplants.

Luidspreker 1: Doe de volgende keer met ons mee voor meer geavanceerde Salk-wetenschap. Bij Salk werken wereldberoemde wetenschappers samen om grote, gedurfde ideeën te onderzoeken, van kanker tot de ziekte van Alzheimer, veroudering en klimaatverandering. Where Cures Begin is een productie van het Office of Communications van het Salk Institute. Ga voor meer informatie over het vandaag besproken onderzoek naar Salk.edu/podcasts.