1955 - 2024
Professeur et directeur
Laboratoire de Biologie Moléculaire et Cellulaire Végétale
Chercheur de l'Institut médical Howard Hughes
Chaire Howard H. et Maryam R. Newman en biologie végétale
La durabilité environnementale et agricole est une nécessité urgente face à la croissance rapide de la population humaine. L'accumulation de dioxyde de carbone (CO2) dans notre atmosphère entraîne une rétention accrue de chaleur, ce qui entraîne des changements climatiques tels que des tempêtes, des sécheresses, des incendies et des inondations plus intenses. La population mondiale a récemment dépassé les 7 milliards d'habitants et devrait atteindre 12 milliards d'ici la fin du siècle. Cette demande croissante, combinée à des fluctuations extrêmes de température, a entraîné des dommages environnementaux généralisés, des difficultés économiques et des famines.
Joanne Chory dirige l'Initiative pour l'Exploitation des Plantes (HPI) du Salk Institute. Cette approche innovante, évolutive et durable vise à stabiliser l'environnement en optimisant la capacité naturelle des plantes à capter et stocker le carbone et à s'adapter à diverses conditions climatiques. Chory et l'équipe de l'HPI visent à aider les plantes à développer des systèmes racinaires plus puissants et plus robustes, capables d'absorber de plus grandes quantités de carbone en l'enfouissant dans le sol sous forme de subérine, une substance naturellement riche en carbone. L'équipe Salk utilisera des techniques génétiques et génomiques de pointe pour développer ces Salk Ideal Plants™.
Chory a passé plus de 30 ans à utiliser Arabidopsis thaliana, une petite plante à fleurs de moutarde, comme modèle de croissance végétale. Elle a été pionnière dans l'utilisation de la génétique moléculaire pour étudier comment les plantes modifient leur taille et leur forme afin d'optimiser leur croissance et leur photosynthèse dans des environnements particuliers. L'utilisation de la génétique végétale associée à des études biochimiques lui a permis d'identifier l'un des réseaux de signalisation les plus complexes qui contrôle la croissance et le développement en réponse aux changements environnementaux.
Chory et ses collègues ont découvert que les plantes produisent et réagissent à une hormone stéroïde pour contrôler leur taille finale. Dans une étude génétique d'envergure, ils ont cartographié l'intégralité du système de signalisation des hormones stéroïdes végétales, définissant ainsi un nouveau paradigme de perception des stéroïdes, distinct de celui observé chez l'humain.
L'équipe de Chory a constaté que plus de 90 pour cent des quelque 30 000 Arabidopsis thaliana Les gènes ont un pic d'expression à un moment précis de la journée, et ce moment varie selon les saisons. Les agriculteurs, en collaboration avec les scientifiques, peuvent utiliser ces informations pour prédire les conséquences des changements environnementaux sur le rendement agricole.
L'équipe de Chory a déterminé le mécanisme par lequel une plante ombragée peut dépasser sa voisine. Comme la plantation dense par les agriculteurs entraîne une perte de rendement importante, les connaissances sur ce mécanisme sont déjà mises à profit.
AB, Biologie, Oberlin College, Ohio
Doctorat en microbiologie, Université de l'Illinois
Chercheur postdoctoral, Faculté de médecine de Harvard
