le 23 juillet, 2024
LA JOLLA—Professeur Salk Janelle Ayres a été sélectionnée comme chercheuse du Howard Hughes Medical Institute (HHMI) en 2024. Ce programme octroie à des scientifiques confirmés un financement d'environ 9 millions de dollars sur sept ans pour mener des recherches innovantes dans leur domaine. Cette distinction récompense ses travaux influents en immunologie et en microbiologie, ainsi que leurs applications à la crise mondiale de la résistance aux antibiotiques.
Ayres fait partie des 26 autres candidats sélectionnés en 2024, qui rejoindront plus de 250 chercheurs permanents, dont les professeurs Salk Joanne chory (1997), Joseph Ecker (2011), et Kay Tye (2021).
« Les recherches de Janelle sur la pathogenèse microbienne ont considérablement amélioré notre compréhension des interactions hôte-microbe », déclare le président de Salk Gérald Joyce« Recevoir ce soutien de HHMI est une merveilleuse reconnaissance de ses réalisations jusqu'à présent et de son potentiel d'excellence continue dans les années à venir. »
Ayres est directeur du laboratoire de physiologie moléculaire et systémique, membre du laboratoire d'expression génétique et du centre NOMIS d'immunobiologie et de pathogénèse microbienne, et titulaire de la chaire d'héritage du Salk Institute.
La découverte par Ayres du « système de défense coopératif » a radicalement transformé la vision des scientifiques sur la santé et la maladie. Plutôt que de considérer la santé comme la simple absence de maladie, Ayres la décrit comme un processus biologique actif nécessitant des mécanismes uniques d'endurance et de résilience, regroupés sous le terme de « système de défense coopératif ».
L'un des principes majeurs de ces travaux est la révélation qu'une personne, ou « hôte », infectée par un agent pathogène n'a pas besoin de le tuer pour survivre. Elle peut plutôt éviter la maladie en apprenant à s'adapter et à coopérer avec l'agent pathogène.
Les découvertes d'Ayres ont des applications thérapeutiques considérables. En 2023, Ayres a appliqué ces principes à une étude sur les infections diarrhéiques, ainsi que sur le processus de cachexie (perte de graisse et de muscle pendant la maladie). Ses recherches sur les infections diarrhéiques ont révélé une nouvelle stratégie vaccinale potentielle contre les maladies diarrhéiques et d'autres infections, tandis que ses recherches sur la cachexie ont révélé que la perte musculaire contribue de manière surprenante à la gestion de la maladie.
Les implications cliniques des travaux d'Ayres alimenteront ses futures recherches en tant que chercheuse au HHMI. Ses nouvelles expériences approfondiront les facteurs qui font la différence entre une personne infectée qui reste en bonne santé et une personne qui tombe malade et décède. À mesure que ces différences et leurs mécanismes se préciseront, elle sera en mesure de révéler de nouvelles stratégies de traitement des infections permettant de répondre à la crise mondiale de la résistance aux antibiotiques, de mieux assurer la survie des patients infectés et de mieux nous préparer à la prochaine pandémie lorsqu'elle surviendra.
Pour maximiser l’impact de ce travail, Ayres peut désormais s’appuyer sur sa communauté de collègues de confiance du HHMI pour un soutien scientifique et une sensibilisation supplémentaires.
Parmi les autres réalisations récentes d'Ayres, on peut citer Subvention d'un million de dollars de la Fondation WM Keck, le Prix du pionnier du directeur du NIH en 2018, et l'intégration dans le Classe de boursiers 2024 de l'Académie américaine de microbiologieElle a reçu le prix 2018 Prix national Blavatnik pour les jeunes scientifiques pour les sciences de la vie, l'un des plus grands prix sans restriction au monde pour les scientifiques en début de carrière.
À propos du Howard Hughes Medical Institute :
Le Howard Hughes Medical Institute (HHMI) favorise la découverte et le partage des connaissances scientifiques pour le bien de tous. Fondé en 1953, le HHMI est un organisme de recherche biomédicale et philanthropique qui compte une communauté dynamique de chercheurs, d'enseignants, d'étudiants et de professionnels. Ensemble, nous approfondissons les fondements de la biologie et construisons un avenir scientifique ouvert et inclusif.
À propos du Salk Institute for Biological Studies :
Percer les secrets de la vie est la force motrice de l'Institut Salk. Notre équipe de scientifiques de renommée mondiale et primés repousse les limites de la connaissance dans des domaines tels que les neurosciences, la recherche sur le cancer, le vieillissement, l'immunobiologie, la biologie végétale, la biologie computationnelle, et bien plus encore. Fondé par Jonas Salk, développeur du premier vaccin antipoliomyélitique sûr et efficace, l'Institut est un organisme de recherche indépendant à but non lucratif et un monument architectural : petit par choix, intime par nature et courageux face à tous les défis. Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.salk.edu.
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