4 novembre 2005
La Jolla, Californie – Biologiste moléculaire au Salk Institute Joanne chory, Ph.D., expert sur la façon dont les plantes régulent leur croissance, a été élu membre de la plus grande société scientifique générale du monde, l'American Association for the Advancement of Science (AAAS).
L'élection au titre de membre de l'AAAS récompense les chercheurs pour leurs efforts scientifiquement ou socialement remarquables visant à faire progresser la science ou ses applications.
Chory et les 375 autres nouveaux membres de l'AAAS seront honorés lors de la réunion annuelle de l'organisation en février prochain, à St. Louis, Missouri.
Chory, professeur au laboratoire de biologie moléculaire et cellulaire des plantes de l'institut et chercheur au Howard Hughes Medical Institute, étudie la manière dont les plantes prennent des « décisions » concernant leur croissance et leur développement, comme le moment de germer et de fleurir.
Leurs « décisions » sont basées sur les signaux moléculaires que les cellules végétales utilisent pour communiquer entre elles en réponse aux changements de lumière solaire qu’elles reçoivent, non seulement lorsque les saisons changent, mais aussi lorsque la plante existe dans des conditions ombragées et surpeuplées.
Les découvertes de Chory pourraient conduire au développement de moyens permettant de modifier la réponse d’une plante à la lumière du soleil et ainsi augmenter les rendements des cultures agricoles, un problème crucial étant donné que 90 millions d’enfants dans le monde souffrent de la faim et de la malnutrition.
Outre ses recherches sur les voies de signalisation des cellules végétales, Chory participe au Projet 2010, un projet multinational lancé en 2000 visant à déterminer la fonction de tous les gènes et protéines de la plante Arabidopsis, une mauvaise herbe possédant le plus petit code génétique de toutes les plantes à fleurs. Ce projet vise à définir ce qui fait d'une plante une plante.
Membre élue de la prestigieuse Académie nationale des sciences et récipiendaire de nombreuses autres distinctions, Chory a obtenu son diplôme de premier cycle en biologie à l'Oberlin College et son doctorat en microbiologie à l'Université de l'Illinois.
Le Salk Institute for Biological Studies, situé à La Jolla, en Californie, est une organisation indépendante à but non lucratif dédiée aux découvertes fondamentales en sciences de la vie, à l'amélioration de la santé humaine et à la formation des futures générations de chercheurs. Le Dr Jonas Salk, dont le vaccin contre la polio a pratiquement éradiqué la poliomyélite en 1955, a ouvert l'Institut en 1965 grâce à un don foncier de la ville de San Diego et au soutien financier de la March of Dimes.
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