La Fondation caritative Gatsby accorde 4 millions de dollars au consortium Salk-UC San Diego pour étudier les circuits cérébraux

22 mars

La Fondation caritative Gatsby accorde 4 millions de dollars au consortium Salk-UC San Diego pour étudier les circuits cérébraux

22 mars

LA JOLLA — Un nouveau consortium de quatre équipes de recherche du Salk Institute for Biological Studies et de l'Université de Californie à San Diego a été sélectionné par la Gatsby Charitable Foundation, basée au Royaume-Uni, pour recevoir une subvention de 4 millions de dollars sur cinq ans pour étudier les circuits neuronaux sous-jacents aux fonctions cérébrales supérieures.

Les équipes dirigées par les chercheurs de Salk Edward M. Callaway, Ph.D., et John H. Reynolds, Ph.D., et les professeurs de l'UC San Diego Anirvan Ghosh, Ph.D., et Massimo Scanziani, Ph.D., se réjouissent de formaliser une relation de longue date développée grâce à des intérêts de recherche communs et facilitée par la proximité géographique.

« La subvention de la Fondation caritative Gatsby offre une formidable opportunité de collaborer plus étroitement que jamais », déclare Callaway, du Salk Institute. « Elle nous permet de capitaliser sur les atouts uniques de notre équipe. »

Les fonctions cérébrales supérieures, telles que la perception visuelle et l'attention, résultent de l'activité coordonnée des neurones du cortex cérébral. Cependant, le manque de connaissances détaillées sur la manière dont les différents éléments et types de cellules interagissent pour donner naissance aux sensations et à la pensée limite la compréhension des mécanismes neuronaux qui sous-tendent les fonctions corticales.

Les efforts des équipes collaboratrices se concentreront sur le développement et l’utilisation d’outils génétiques qui leur permettront de manipuler des types de cellules spécifiques dans le cerveau pour distinguer leurs contributions aux fonctions cérébrales d’ordre supérieur.

« Le cerveau humain, d'une complexité inégalée, représente la dernière frontière de la biologie », explique Ghosh, chercheur à l'UC San Diego. « Grâce au soutien de la Fondation Gatsby, nous espérons approfondir considérablement notre compréhension des circuits cérébraux. Cela nous permettra d'explorer la capacité du cerveau à s'adapter et à se reconfigurer, ainsi que sa remarquable capacité d'apprentissage et de mémorisation. »

Callaway ajoute : « Cette étude collaborative a le potentiel de nous fournir un aperçu passionnant de la façon dont le cerveau fait de nous ce que nous sommes. »

• Edward M. Callaway, Ph.D., professeur aux laboratoires de neurobiologie des systèmes de l'Institut Salk, il étudie l'organisation et la fonction des circuits neuronaux dans le cortex visuel pour mieux comprendre comment des composants neuronaux spécifiques contribuent aux calculs qui donnent lieu à la perception visuelle et pour élucider les mécanismes neuronaux de base qui sous-tendent la fonction corticale.
• Anirvan Ghosh, Ph.D., professeur à la Division des sciences biologiques de l'UC San Diego et président de la section Neurobiologie de la Division, s'intéresse à la compréhension des mécanismes qui permettent au cerveau en développement de s'auto-organiser en circuits fonctionnels.
• John H. Reynolds, Ph.D., professeur associé aux laboratoires de neurobiologie des systèmes de l'Institut Salk, il cherche à comprendre la nature fondamentale des calculs effectués par le néocortex, y compris les calculs qui nous permettent de prêter attention aux stimuli sensoriels, et à comprendre comment et pourquoi ces calculs échouent dans les maladies cérébrales.
• Massimo Scanziani, Ph.D., Professeur à la section de neurobiologie de la division des sciences biologiques de l'UC San Diego et chercheur à l'Institut médical Howard Hughes, il étudie les mécanismes par lesquels les circuits élémentaires fonctionnent dans le cerveau. Ses travaux visent à révéler la fonction et la logique par lesquelles les éléments constitutifs de l'architecture corticale orchestrent l'activité corticale, source de toute pensée et de toute sensation.

À propos de la Fondation caritative Gatsby
Créée en 1967 par le philanthrope renommé Lord Sainsbury de Turville, la Gatsby Charitable Foundation est une fondation londonienne dotée de fonds de dotation. Créée pour financer des œuvres caritatives, elle se concentre actuellement sur la phytologie, les neurosciences, l'enseignement technique, la santé mentale dans le système de justice pénale, le développement durable et la lutte contre la pauvreté dans les pays en développement, ainsi que sur les arts. Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.gatsby.org.uk.

À propos de l'Institut Salk d'études biologiques
Le Salk Institute for Biological Studies est l'un des principaux instituts de recherche fondamentale au monde. Des professeurs de renommée internationale y explorent des questions fondamentales des sciences de la vie dans un environnement unique, collaboratif et créatif. Axés à la fois sur la découverte et sur l'encadrement des futures générations de chercheurs, les scientifiques du Salk contribuent de manière révolutionnaire à notre compréhension du cancer, du vieillissement, de la maladie d'Alzheimer, du diabète et des maladies infectieuses en étudiant les neurosciences, la génétique, la biologie cellulaire et végétale, et les disciplines connexes.

Les réalisations de ses professeurs ont été récompensées par de nombreuses distinctions, dont des prix Nobel et des adhésions à l'Académie nationale des sciences. Fondé en 1960 par le Dr Jonas Salk, pionnier du vaccin contre la polio, l'Institut est une organisation indépendante à but non lucratif et un monument architectural.

À propos de l'UC San Diego

Fondée en 1960, l'Université de Californie à San Diego est classée comme l'université publique offrant le meilleur rapport qualité-prix en Californie par Les finances personnelles de Kiplinger magazine et la 7e meilleure université publique du pays par US Nouvelles et World Report. Nommée l'institution la plus « en vogue » pour étudier les sciences par NewsweekL'UC San Diego est l'une des universités de recherche les plus performantes du pays, largement reconnue pour son impact local, son rayonnement national et son rayonnement international. Réputée pour son esprit collaboratif, diversifié et interdisciplinaire, transcendant les frontières traditionnelles des sciences, des arts et des lettres, l'université attire des professeurs, des étudiants et un personnel exceptionnels. Pour plus d'informations, veuillez consulter le site www.ucsd.edu.