Janelle Ayres de Salk recibió $ 1.8 millones de la Fundación NOMIS para una investigación novedosa sobre mecanismos para promover la salud

12 de diciembre de 2018

Janelle Ayres de Salk recibió $ 1.8 millones de la Fundación NOMIS para una investigación novedosa sobre mecanismos para promover la salud

12 de diciembre de 2018

LA JOLLA—Profesor Asociado Janelle Ayres ha recibido $1.8 millones durante dos años por parte de la Fundación NOMIS para estudiar la salud como un proceso activo en el que los microbios, incluidos los billones de microorganismos que habitan el cuerpo humano, inician interacciones que promueven la salud del huésped.

“El pensamiento de Janelle es a la vez audaz y poco convencional, y ya está generando nuevas estrategias para combatir las enfermedades infecciosas”, dice el presidente de Salk, Rusty Gage. "Estamos muy agradecidos por el apoyo de la Fundación NOMIS, que ayudará a garantizar que el laboratorio de Ayres continúe con su investigación innovadora en beneficio de la salud humana".

El Director Gerente de la Fundación NOMIS, Markus Reinhard, agregó: “Al apoyar a científicos excepcionales como Janelle Ayres y asociarnos con instituciones pioneras como Salk, instituciones que fomentan un entorno propicio para la búsqueda de investigación de alto riesgo y alto impacto, estamos, juntos, acelerando la transformación. intuiciones y descubrimientos”.

Como miembro de Salk's Centro NOMIS de Inmunobiología y Patogénesis Microbiana, que también está financiado por la Fundación NOMIS, Ayres utiliza un enfoque basado en predicciones matemáticas y evolutivas para comprender cómo las bacterias han evolucionado para promover nuestra salud. Ella afirma que los últimos 50 años de investigación biomédica han producido una valiosa comprensión de los mecanismos que causan la enfermedad, pero muy poca claridad sobre los mecanismos que promueven la salud. Además, aunque este período de tiempo ha producido medicamentos antibióticos que salvan vidas, también está comenzando a presenciar el aumento de la peligrosa resistencia a los antibióticos. Por lo tanto, en lugar de preguntar cómo podemos tratar la enfermedad, afirma Ayres, debemos preguntar: "¿Cómo podemos mantener la salud?"

Ha publicado estudios fundamentales que muestran que, además del sistema inmunitario, que mata a los patógenos, los animales tienen lo que ella llama el sistema de defensa cooperativo, que los protege de las enfermedades infecciosas al aliviar el daño fisiológico sin matar a los patógenos. Al tratar de comprender los mecanismos subyacentes detrás de este sistema de defensa cooperativo, Ayres pretende inclinar la balanza lejos de ver las interacciones huésped-microbio como un juego de suma cero en el que un grupo debe ser destruido para que el otro sobreviva hacia un escenario cooperativo de benignidad. coexistencia. Su trabajo apunta a una nueva forma de tratar las enfermedades infecciosas y no infecciosas (como las patologías asociadas con el cáncer y el envejecimiento) sin matar los microbios y, por lo tanto, sin depender de los antibióticos, que generan una peligrosa resistencia microbiana.

Ayres ha descubierto una serie de descubrimientos en esta área. En 2015, su laboratorio encontró una cepa de E. coli bacteria en ratones que fue capaz de mejorar la tolerancia de los animales a las infecciones de los pulmones y los intestinos al prevenir el desgaste, una pérdida común y potencialmente mortal de tejido muscular que ocurre en infecciones graves. En 2017, su equipo descubierto que Salmonella, las bacterias pueden superar la aversión natural de un huésped a la comida cuando está enfermo, lo que da como resultado más nutrientes para las bacterias y una infección más suave para el huésped. Además, recientemente publicó un artículo en Celular esa describió cómo darles a los ratones suplementos dietéticos de hierro les permitió sobrevivir a una infección bacteriana normalmente letal y dio como resultado que las generaciones posteriores de esas bacterias fueran menos virulentas.

El proyecto apoyado por NOMIS, llamado "Aprovechamiento de la salud fisiológica para tratar enfermedades", integrará conceptos de biología evolutiva, fisiología, interacción huésped-microbio y ecología para establecer un nuevo marco conceptual y enfoques en los que los científicos puedan comprender mecánicamente lo que significa ser saludable y, en última instancia, entender cómo aplicar este conocimiento para tratar enfermedades.

Ayres obtuvo su doctorado en microbiología e inmunología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. Además de recibir recientemente una subvención NIH Pioneer por $3.5 millones por su creatividad en la búsqueda de nuevas direcciones de investigación, Ayres, quien ocupa la Cátedra de Desarrollo Helen McLoraine en Salk, también recibió una subvención de $1 millón de la Fundación WM Keck, un Premio Nacional Blavatnik para Jóvenes Científicos, un premio del Programa de Becarios Searle y un premio de la Fundación Ray Thomas Edward.