El estudio de Salk puede ofrecer una intervención sin medicamentos para prevenir la obesidad y la diabetes

El estudio de Salk puede ofrecer una intervención sin medicamentos para prevenir la obesidad y la diabetes

El ayuno diario prolongado anula los efectos nocivos de una dieta rica en grasas

LA JOLLA, CA—Resulta que cuándo comemos puede ser tan importante como lo que comemos. Los científicos del Instituto Salk de Estudios Biológicos han descubierto que los tiempos de alimentación regulares y la extensión del período de ayuno diario pueden anular los efectos adversos para la salud de una dieta alta en grasas y prevenir la obesidad, la diabetes y la enfermedad hepática en ratones.

En un artículo publicado el 17 de mayo en El metabolismo celular, científicos de Salk's Laboratorio de Biología Regulatoria informó que los ratones que se limitan a comer durante un período de 8 horas son más saludables que los ratones que comen libremente durante todo el día, independientemente de la calidad y el contenido de su dieta. El estudio buscó determinar si la obesidad y las enfermedades metabólicas son el resultado de una dieta rica en grasas o de la interrupción de los ciclos metabólicos.

“Es un dogma que una dieta alta en grasas conduce a la obesidad y que debemos comer con frecuencia cuando estamos despiertos”, dice panda satchidananda, profesor asociado en el Laboratorio de Biología Regulatoria y autor principal del artículo. "Nuestros hallazgos, sin embargo, sugieren que los tiempos de alimentación regulares y el ayuno durante un número significativo de horas al día podrían ser beneficiosos para nuestra salud".

Estas imágenes de tejido hepático muestran la diferencia en la acumulación de grasa entre dos grupos de ratones alimentados con una dieta rica en grasas.

Un ratón al que se le permitió comer las 24 horas del día (izquierda) tenía niveles mucho más altos de grasa en el hígado (blanco) que uno restringido a una ventana de alimentación diaria de 8 horas (derecha).

Imágenes: Cortesía del Instituto Salk de Estudios Biológicos

El equipo de Panda alimentó a dos grupos de ratones, que compartían los mismos genes, sexo y edad, con una dieta que comprendía el 60 por ciento de sus calorías provenientes de grasas (como comer papas fritas y helado en todas las comidas). Un grupo de ratones podía comer cuando quisiera, consumiendo la mitad de su comida por la noche (los ratones son principalmente nocturnos) y mordisqueando durante el resto del día. El otro grupo estaba restringido a comer solo ocho horas todas las noches; en esencia, ayunar unas 16 horas al día. Dos grupos de control comieron una dieta estándar que comprendía alrededor del 13 por ciento de las calorías provenientes de grasas en condiciones similares.

Después de 100 días, los ratones que comieron alimentos grasos con frecuencia durante el día aumentaron de peso y desarrollaron colesterol alto, glucosa en sangre alta, daño hepático y disminución del control motor, mientras que los ratones en el grupo de alimentación restringida en el tiempo pesaron un 28 por ciento menos y no mostraron efectos adversos. efectos sobre la salud a pesar de consumir la misma cantidad de calorías del mismo alimento graso. Además, los ratones con restricción de tiempo superaron a los comedores improvisados ​​y a los que tenían una dieta normal cuando se les realizó una prueba de ejercicio.

"Este fue un resultado sorprendente", dice Megumi Hatori, investigadora postdoctoral en el laboratorio de Panda y primera autora del estudio. “Durante los últimos 50 años, se nos ha dicho que reduzcamos nuestras calorías provenientes de la grasa y que comamos comidas y refrigerios más pequeños durante el día. Sin embargo, encontramos que el tiempo de ayuno es importante. Al comer de manera restringida en el tiempo, aún puede resistir los efectos dañinos de una dieta alta en grasas, y no encontramos ningún efecto adverso de comer con restricción de tiempo al comer alimentos saludables".

Hatori advirtió que las personas no deben llegar a la conclusión precipitada de que comer muchos alimentos poco saludables está bien siempre y cuando ayunemos. “Lo que mostramos es que, con el ayuno diario, el cuerpo puede combatir los alimentos poco saludables en gran medida”, dice ella. “Pero seguramente habrá límites”.

La obesidad es un desafío de salud importante en muchos países desarrollados, alcanzando proporciones pandémicas globales. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de un tercio de los adultos estadounidenses y el 17 por ciento de los jóvenes son obesos. La obesidad aumenta el riesgo de una serie de condiciones de salud que incluyen: presión arterial alta, colesterol alto y la diabetes tipo 2. Las modificaciones del estilo de vida, incluida una dieta saludable y el ejercicio diario, son intervenciones de primera línea en la lucha contra la obesidad. El estudio de Salk sugiere otra opción para prevenir la obesidad al preservar los ritmos naturales de alimentación sin alterar la ingesta dietética.

Los científicos han asumido durante mucho tiempo que la causa de la obesidad inducida por la dieta en ratones es nutricional; sin embargo, los hallazgos de Salk sugieren que la distribución de la ingesta calórica a lo largo del día también puede contribuir a perturbar las vías metabólicas gobernadas por el reloj circadiano y los sensores de nutrientes.

El estudio de Salk encontró que el cuerpo almacena grasa mientras come y comienza a quemar grasa y descomponer el colesterol en ácidos biliares beneficiosos solo después de unas pocas horas de ayuno. Cuando se come con frecuencia, el cuerpo continúa produciendo y almacenando grasa, aumentando las células grasas y las células hepáticas, lo que puede provocar daño hepático. Bajo tales condiciones, el hígado también continúa produciendo glucosa, lo que eleva los niveles de azúcar en la sangre. La alimentación restringida en el tiempo, por otro lado, reduce la producción de grasa libre, glucosa y colesterol y los aprovecha mejor. Reduce el almacenamiento de grasa y activa los mecanismos de quema de grasa cuando los animales se someten a un ayuno diario, lo que mantiene saludables las células del hígado y reduce la grasa corporal en general.

El ciclo diario de alimentación y ayuno activa las enzimas hepáticas que descomponen el colesterol en ácidos biliares, estimulando el metabolismo de la grasa parda, un tipo de "grasa buena" en nuestro cuerpo que convierte las calorías adicionales en calor. Así, el cuerpo literalmente quema grasa durante el ayuno. El hígado también detiene la producción de glucosa durante varias horas, lo que ayuda a reducir la glucosa en sangre. La glucosa adicional que habría terminado en la sangre (el nivel alto de azúcar en la sangre es un sello distintivo de la diabetes) se usa en cambio para construir moléculas que reparan las células dañadas y producen ADN nuevo. Esto ayuda a prevenir la inflamación crónica, que se ha relacionado con el desarrollo de una serie de enfermedades, incluidas las enfermedades cardíacas, el cáncer, los accidentes cerebrovasculares y el Alzheimer. Bajo el horario de alimentación restringido en el tiempo estudiado por el laboratorio de Panda, también se redujo la inflamación de bajo grado.

“Está implícito en nuestros hallazgos”, dice Panda, “es que el control del metabolismo energético es un proceso finamente ajustado que involucra una intrincada red de señalización y vías genéticas, incluidos los mecanismos de detección de nutrientes y el sistema circadiano. La alimentación restringida en el tiempo actúa sobre estas redes entrelazadas y mueve su estado hacia el de un ritmo de alimentación normal”.

Amir Zarrinpar, coautor del artículo de la Universidad de California en San Diego, dijo que era alentador que un simple aumento en el tiempo de ayuno diario previniera el aumento de peso y la aparición de enfermedades. “De lo contrario, esto podría haberse logrado solo en parte con varias píldoras diferentes y con efectos secundarios adversos”, dice.

La pregunta multimillonaria es qué significan estos hallazgos para los humanos. Las encuestas de salud pública sobre nutrición se han centrado tanto en la calidad como en la cantidad de la dieta, pero tienen fallas inherentes como el sesgo de muestreo, el sesgo de respuesta y errores de memoria que hacen que los resultados sean cuestionables. Así, dice Panda, con los datos actuales es difícil relacionar cuándo comemos, qué comemos con cuánto peso ganamos.

"El mensaje final", dice Panda, "es que comer a horas regulares durante el día y ayunar durante la noche puede resultar beneficioso, pero tendremos que esperar a que los estudios en humanos lo demuestren".

La buena noticia, agrega, es que las intervenciones de estilo de vida humano más exitosas se probaron primero en ratones, por lo que él y su equipo tienen la esperanza de que sus hallazgos sigan su ejemplo. Si seguir un horario de comidas con restricciones de tiempo puede prevenir el aumento de peso en un 10 a 20 por ciento, será una intervención de estilo de vida simple y efectiva para contener la epidemia de obesidad.

Otros investigadores del estudio fueron Christopher Vollmers, Amir Zarrinpar, Luciano DiTacchio, Shubhroz Gill, Mathias Leblanc, Amandine Chaix, Matthew Joens y James AJ Fitzpatrick, del Instituto Salk; y Eric A. Bushong y Mark H. Ellisman, de la Universidad de California, San Diego.

Este trabajo fue apoyado parcialmente por el Programa Pew Scholars en Ciencias Biomédicas, NIH subvención R01DK091618 a MM, Sanofi Discovery Innovation Grant y el apoyo de la Fundación Anderson a SP; beca JSPS para MH; Premio Blasker Science and Technology Grant a CV; subvención NIH T32DK007202 a AZ; y NIGMS otorgan 8P41GM103412 a MHE

Sobre el Instituto Salk de Estudios Biológicos:

El Instituto Salk de Estudios Biológicos es una de las instituciones de investigación básica más importantes del mundo, donde profesores de renombre internacional investigan cuestiones fundamentales de las ciencias de la vida en un entorno único, colaborativo y creativo. Centrados tanto en el descubrimiento como en la orientación de futuras generaciones de investigadores, los científicos de Salk realizan contribuciones innovadoras a nuestra comprensión del cáncer, el envejecimiento, el Alzheimer, la diabetes y las enfermedades infecciosas mediante el estudio de la neurociencia, la genética, la biología celular y vegetal y disciplinas relacionadas.

Los logros de la facultad han sido reconocidos con numerosos honores, incluidos premios Nobel y membresías en la Academia Nacional de Ciencias. Fundado en 1960 por el pionero de la vacuna contra la polio Jonas Salk, MD, el Instituto es una organización independiente sin fines de lucro y un hito arquitectónico.