13 de Octubre de 2016
LA JOLLA—Profesor asociado de Salk Sreekanth Chalasani ha sido concedido una subvención de la iniciativa Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies (BRAIN) de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) para desarrollar una forma de activar selectivamente el cerebro, el corazón, los músculos y otras células utilizando ondas ultrasónicas, lo que podría ser una gran ayuda para la investigación en neurociencia y la medicina .
Chalasani recibirá más de $ 1 millón durante el primer año del premio para expandir su tecnología innovadora en células de mamíferos. Si funciona en humanos, dicha tecnología podría usarse para la estimulación cerebral profunda, un tratamiento común en el Parkinson y la depresión. También podría usarse fuera del cerebro para actuar como un marcapasos para el corazón o para producir insulina a partir de las células pancreáticas.
Haga clic aquí para una imagen de alta resolución
Crédito: Instituto Salk
“El laboratorio de Chalasani desarrolló una forma revolucionaria de apuntar con precisión a células específicas en un organismo vivo usando ondas de sonido”, dice el presidente de Salk. elizabeth blackburn. “Con el apoyo de la Iniciativa BRAIN, Sreekanth podrá expandir su ciencia pionera que podría conducir a muchas aplicaciones interesantes en investigación y medicina”.
La nueva técnica de Chalasani, a la que llama sonogenética, tiene algunas similitudes con el creciente uso de la luz (optogenética) para activar las células a fin de comprender mejor el cerebro, pero es menos invasiva. Este método, que usa el mismo tipo de ondas que se usan en los sonogramas médicos, puede tener ventajas adicionales sobre la optogenética, particularmente cuando se trata de adaptar la tecnología a la terapéutica humana. Chalasani demostró por primera vez la técnica en nematodos en 2015, y mostró que las ondas de ultrasonido de baja intensidad que se propagaban en los gusanos provocaban que un canal de iones de membrana llamado TRP-4 se abriera y activara las células. Su equipo también agregó el canal TRP-4 y activó con éxito neuronas que generalmente no reaccionan al ultrasonido. Con la nueva subvención, Chalsani está desarrollando tecnología para enviar ondas ultrasónicas enfocadas a regiones particulares del cerebro de los mamíferos y también está explorando canales iónicos adicionales que podrían ser el objetivo del ultrasonido.
"Estoy muy agradecido por el apoyo para continuar con esta investigación y ver si esta técnica puede funcionar en mamíferos y traducirse en humanos para obtener beneficios médicos", dice Chalasani, quien colabora con otros laboratorios de Salk, así como con la Universidad de California, San Diego sobre el esfuerzo.
“En solo tres años, ya hemos visto avances nuevos y emocionantes en la investigación de la neurociencia provenientes de la Iniciativa BRAIN”, dice Walter J. Koroshetz, MD, director del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares de los NIH. “Hay muy pocas curas efectivas para los trastornos neurológicos y neuropsiquiátricos. Al traspasar los límites de la investigación en neurociencia fundamental, los científicos de NIH BRAIN Initiative están brindando los conocimientos que los investigadores necesitarán para desarrollar tratamientos del siglo XXI”.
Acerca de la Iniciativa BRAIN:
La iniciativa Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies® (BRAIN) es parte de un nuevo enfoque presidencial destinado a revolucionar nuestra comprensión del cerebro humano. Al acelerar el desarrollo y la aplicación de tecnologías innovadoras, los investigadores podrán producir una nueva y revolucionaria imagen dinámica del cerebro que, por primera vez, muestra cómo las células individuales y los circuitos neuronales complejos interactúan tanto en el tiempo como en el espacio. Anhelada durante mucho tiempo por los investigadores que buscan nuevas formas de tratar, curar e incluso prevenir los trastornos cerebrales, esta imagen llenará los principales vacíos en nuestro conocimiento actual y brindará oportunidades sin precedentes para explorar exactamente cómo el cerebro permite que el cuerpo humano registre, procese, utilice y almacene. y recuperar grandes cantidades de información, todo a la velocidad del pensamiento.
Sobre el Instituto Salk de Estudios Biológicos:
Toda cura tiene un punto de partida. El Instituto Salk encarna la misión de Jonas Salk de atreverse a hacer realidad los sueños. Sus científicos galardonados y de renombre internacional exploran los fundamentos mismos de la vida, buscando nuevos conocimientos en neurociencia, genética, inmunología y más. El Instituto es una organización independiente sin fines de lucro y un hito arquitectónico: pequeño por elección, íntimo por naturaleza y valiente ante cualquier desafío. Ya sea cáncer o Alzheimer, envejecimiento o diabetes, Salk es donde comienzan las curas. Obtenga más información en: salk.edu.
Acerca de los Institutos Nacionales de Salud (NIH):
NIH, la agencia de investigación médica de la nación, incluye 27 institutos y centros y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. NIH es la principal agencia federal realización y apoyo de la investigación médica básica, clínica y traslacional, y está investigando las causas, tratamientos y curas para las enfermedades comunes y raras. Para obtener más información sobre los NIH y sus programas, visite www.nih.gov.
Oficina de Comunicaciones
Tel: (858) 453-4100
prensa@salk.edu
Su asociación permite a nuestros científicos acelerar el ritmo de descubrimientos de alto riesgo y alta recompensa que tienen el potencial de beneficiar la salud de toda la humanidad, ya sea cáncer, enfermedad de Alzheimer, cambio climático, enfermedades infecciosas o más.
