La premio Nobel Elizabeth Blackburn nombrada presidenta del Instituto Salk

18 de noviembre.

La premio Nobel Elizabeth Blackburn nombrada presidenta del Instituto Salk

Reconocido biólogo molecular y líder científico se unirá a Salk

18 de noviembre.

LA JOLLA—La científica ganadora del Premio Nobel Elizabeth Blackburn, bióloga molecular pionera y líder muy respetada en la comunidad científica, ha sido nombrada presidenta del Instituto Salk de Estudios Biológicos.

Blackburn se unirá al Instituto Salk de la Universidad de California, San Francisco (UCSF), donde es profesora en el Departamento de Bioquímica y Biofísica. Asumirá su nuevo cargo a partir del 1 de enero de 2016.

Como presidente de Salk, Blackburn tomará el timón de la empresa científica de renombre mundial del Instituto, liderando un cuadro de científicos que empujan las fronteras del descubrimiento en campos como el cáncer, la neurociencia, el envejecimiento y la biología vegetal.

“Pocos científicos obtienen el tipo de admiración y respeto que la Dra. Blackburn recibe de sus pares por sus logros científicos y su liderazgo, servicio e integridad”, dice Irwin M. Jacobs, presidente de la Junta Directiva de Salk. “Su profundo conocimiento como científica, su visión como líder y su cálida personalidad resultarán invaluables mientras guía al Instituto Salk en su continuo viaje de descubrimiento”.

Blackburn ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2009 por descubrir la naturaleza molecular de los telómeros, los extremos de los cromosomas que sirven como cubiertas protectoras esenciales para preservar la información genética, y por descubrir conjuntamente la telomerasa, una enzima que mantiene los extremos de los telómeros. Se cree que tanto los telómeros como la telomerasa desempeñan un papel central en el envejecimiento y en enfermedades como el cáncer, y su trabajo ayudó a lanzar nuevos campos de investigación en estas áreas.

Además del Premio Nobel, Blackburn ha recibido casi todos los premios importantes en ciencia, incluidos los premios Lasker, Gruber y Gairdner. Fue incluida en TIME 100 en 2007, la lista anual de la revista de las personas más influyentes del mundo. Es miembro de numerosas sociedades científicas de prestigio, como la Academia Nacional de Ciencias, la Academia Nacional de Medicina y la Royal Society de Londres.

Blackburn ha demostrado un compromiso permanente con el servicio público en los ámbitos científico, académico y de políticas públicas. Se ha desempeñado como presidenta tanto de la Asociación Estadounidense de Investigación del Cáncer como de la Sociedad Estadounidense de Biología Celular, y ha formado parte de los consejos editoriales de varias revistas científicas, incluidas las influyentes revistas Cell y Science.

Ayudando a guiar la política científica pública, fue miembro del Panel Asesor de Investigación de Células Madre para la Legislatura del Estado de California y miembro del Consejo de Bioética del Presidente, un comité asesor del Presidente de los Estados Unidos.

El mandato de Blackburn como presidenta de Salk comenzará el 1 de enero de 2016. Sin embargo, ella no es ajena al Instituto. Desde 2001, se ha desempeñado como becaria no residente de Salk, parte de un grupo de científicos destacados que asesoran al liderazgo del Instituto y desempeñan funciones clave en la toma de decisiones en el nombramiento y la promoción de profesores de Salk.

“Me siento verdaderamente honrado de que me pidan ser el próximo presidente del Instituto Salk. El Salk está lleno de gente absolutamente fabulosa y rebosa de gran ciencia. Sobre la base de su distinguida historia y su éxito actual, estoy encantado de desempeñar un papel en la continuación y el crecimiento de sus principales contribuciones a la ciencia y la investigación en salud”, dice Blackburn.

Blackburn nació en la pequeña ciudad de Hobart en Tasmania, Australia, en una familia de médicos y científicos. Sus padres eran médicos de familia y su abuelo y bisabuelo eran geólogos. Inspirada por su fascinación por los animales y una biografía de la icónica científica francesa Marie Curie, Blackburn también eligió seguir una carrera científica.

Obtuvo su licenciatura y maestría en bioquímica de la Universidad de Melbourne y recibió su doctorado en biología molecular de la Universidad de Cambridge en Inglaterra en 1975. Realizó una investigación posdoctoral en la Universidad de Yale de 1975 a 1977.

Blackburn se unió a la facultad de la Universidad de California, Berkeley en 1978. Se mudó a la Universidad de California, San Francisco en 1990 y presidió el Departamento de Microbiología e Inmunología de 1993 a 1999.