7 de noviembre.
La Jolla, CA – La eliminación de la vitamina A de las dietas de los ratones disminuye los cambios químicos en el cerebro, considerados los sellos distintivos del aprendizaje y la memoria. Cuando se vuelve a agregar vitamina A a sus dietas, el deterioro se revierte.
"Estos datos indican que la vitamina A es necesaria para una función óptima en el hipocampo, que sabemos que es la principal fuente de aprendizaje", dijo la investigadora de Salk, Sharoni Jacobs, quien, con sus colegas, presenta estos resultados en la actual Sociedad de Neurociencia. reunión en Nueva Orleans, Luisiana.
Profesor Salk agregado ronald m evans, autor principal del estudio: "El estudio indica que los efectos perjudiciales de la privación de vitamina A son notablemente reversibles, lo que ofrece esperanza a los millones de niños en todo el mundo con dietas deficientes en vitamina A".
En el estudio, compañeros de camada genéticamente idénticos recibieron una dieta normal o una que carecía de vitamina A. A intervalos periódicos, se examinaron las regiones del hipocampo de sus cerebros en busca de LTP (potenciación a largo plazo) y LTD (depresión a largo plazo), medidas de adaptabilidad de las células cerebrales que durante mucho tiempo se cree que se correlacionan con la capacidad de aprendizaje.
“A las 15 semanas de edad, las respuestas de los ratones privados de vitamina A se reducen a un 50 por ciento de lo normal. En puntos de tiempo más largos, LTP se mantiene estable en un 50 por ciento, pero LTD cae a niveles casi indetectables”, dijo Jacobs.
Agregar vitamina A nuevamente a la dieta por tan solo dos días restaura las respuestas cerebrales a niveles normales.
La función normal también se restableció cuando el tejido del hipocampo aislado de los ratones se bañó con vitamina A, lo que indica que el nutriente funciona directamente en el hipocampo, no en otras partes del cerebro que podrían influir en la importante región de aprendizaje.
El trabajo actual se basa en estudios anteriores del laboratorio de Evans, en los que los investigadores encontraron que los ratones nacidos sin receptores de vitamina A en el hipocampo carecían de la capacidad de LTP y se desempeñaron por debajo de la media en las pruebas de aprendizaje estandarizadas. Los receptores son moléculas dentro de las células cerebrales que detectan y responden a la vitamina.
“Sin embargo, lo que no se pudo descartar en esos estudios fue que la actividad de la vitamina A fuera necesaria durante el desarrollo embrionario para establecer funciones de aprendizaje normales”, dijo Evans. "Ahora hemos demostrado que eliminar la vitamina A de los animales completamente desarrollados afecta las vías de aprendizaje y, lo que es igualmente importante, los efectos son reversibles".
Los coautores de Salk incluyen a Dinah Misner, Yasushi Shimizu, Luigi De Luca y el profesor Charles Stevens. El estudio, titulado "Un papel requerido para la señalización de vitamina A en la plasticidad sináptica a largo plazo del hipocampo", fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud y el Instituto Médico Howard Hughes (HHMI). Evans y Stevens son investigadores del Instituto Médico Howard Hughes.
El Instituto Salk de Estudios Biológicos, ubicado en La Jolla, California, es una institución independiente sin fines de lucro dedicada a los descubrimientos fundamentales en las ciencias de la vida, la mejora de la salud y las condiciones humanas, y la capacitación de futuras generaciones de investigadores. El Instituto fue fundado en 1960 por Jonas Salk, MD, con una donación de un terreno de la ciudad de San Diego y el apoyo financiero de March of Dimes Birth Defects Foundation.
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