28 de Octubre de 2020
LA JOLLA—Mientras personas de todo el mundo esperan ansiosamente la promesa de una vacuna eficaz para poner fin a la pandemia de coronavirus que ha matado a más de 220,000 1.1 estadounidenses y a más de 28 millones en todo el mundo, es importante recordar una época en la que el mundo enfrentó desafíos similares y, a través de investigación científica, encontró respuestas que cambiaron el curso de la historia. El 106 de octubre, el Instituto Salk honra los logros de nuestro fundador, Jonas Salk, en su XNUMX cumpleaños.
En 1955, la vacuna contra la poliomielitis de Salk trajo alivio mundial cuando se declaró un éxito y ayudó a terminar con el flagelo anual de las pandemias de poliomielitis. La vacuna de Salk transformaría a un médico científico relativamente desconocido en un héroe científico, y se hizo famoso en todo el mundo. Su trabajo cambió el curso de la historia, ayudando a acabar con el miedo causado por los devastadores brotes anuales de poliomielitis y dando al mundo la esperanza de que la ciencia podría ser un baluarte contra las enfermedades infecciosas. Ahora, más que nunca, es importante recordar que la ciencia encontrará respuestas para acabar con la pandemia del coronavirus.
Sin dormirse en los laureles, en 1960, con fondos de March of Dimes y terrenos de la ciudad de San Diego, Jonas fundó el Instituto Salk para que los científicos pudieran continuar realizando el tipo de investigación básica que aborda los problemas más apremiantes del mundo. . Colaboró con el arquitecto Louis Kahn para crear un edificio que sería un "monumento a la ciencia" y un lugar "digno de una visita de Picasso". Hoy en día, el Instituto Salk se considera uno de los mejores ejemplos de arquitectura modernista en el mundo y es visitado anualmente por decenas de miles de aficionados a la arquitectura y apasionados por los descubrimientos científicos.
La investigación científica en el Instituto continúa diariamente sobre muchos de los desafíos más apremiantes que enfrenta la humanidad, a pesar de las complicaciones creadas por la pandemia. Salk ha lanzado 11 nuevos proyectos de investigación para comprender mejor la ciencia básica sobre el virus SARS-CoV-2 (coronavirus) y la infección por COVID-19.
Y los científicos de Salk, siguiendo los pasos del fundador del Instituto, continúan liderando el camino para hacer descubrimientos revolucionarios sobre el envejecimiento, el cáncer, la genética, la inmunología, la neurociencia y la biología vegetal. En particular, tres iniciativas de investigación de Salk están empujando los límites de la exploración científica:
El Iniciativa de aprovechamiento de plantas es un enfoque innovador, escalable y audaz para combatir el cambio climático mediante la optimización de la capacidad natural de una planta para capturar y almacenar carbono y adaptarse a diversas condiciones climáticas. El Iniciativa para vencer el cáncer es una iniciativa científica y filantrópica para reunir a científicos en colaboración para aprovechar nuevas estrategias contra cinco cánceres mortales: páncreas, ovario, pulmón, cerebro (glioblastoma) y mama triple negativo. Y el Iniciativa de Optimización del Envejecimiento utiliza un enfoque multidisciplinario para comprender los fundamentos del envejecimiento y cómo las interacciones entre los principales sistemas del cuerpo contribuyen a las enfermedades relacionadas con la edad.
Durante este período sin precedentes en la historia, las comunidades de todo el mundo se enfrentan a los nuevos desafíos de la vida cotidiana con un mayor reconocimiento y apreciación del papel central que desempeña la ciencia en la salud y el bienestar mundial. Hoy, el Instituto Salk se erige como un recordatorio del poder de la ciencia para, en palabras de Jonas Salk, "convertir los sueños en realidad".
Jonas Salk falleció en 1995, pero su fe en el poder transformador de la ciencia sigue viva a través de los dedicados investigadores del Instituto y de todo el mundo. Gracias a sus incansables esfuerzos, la ciencia vuelve a ofrecer esperanza al mundo: esperanza de que se detenga la pandemia; espero que la vida vuelva a la normalidad, espero que la confianza en la investigación científica sea la mejor estrategia de la humanidad. Hoy, el cumpleaños de Jonas es un recordatorio del poder de la ciencia para mejorar nuestro mundo.
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El Instituto Salk es un instituto de investigación independiente y sin fines de lucro fundado en 1960 por Jonas Salk, creador de la primera vacuna segura y eficaz contra la polio. Su misión es impulsar una investigación fundamental, colaborativa y arriesgada que aborde los desafíos más urgentes de la sociedad, como el cáncer, el Alzheimer y la vulnerabilidad agrícola. Esta ciencia fundamental sustenta todos los esfuerzos translacionales, generando conocimientos que facilitan el desarrollo de nuevos medicamentos e innovaciones en todo el mundo.
