El científico de Salk, Tony Hunter, recibe el Premio a la Trayectoria en Investigación del Cáncer de la AACR 2022

Marzo 24, 2022

El científico de Salk, Tony Hunter, recibe el Premio a la Trayectoria en Investigación del Cáncer de la AACR 2022

Marzo 24, 2022

LA JOLLA—Profesor del Instituto Salk Tony Hunter recibirá el premio 2022 de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer (AACR) por su trayectoria en la investigación del cáncer en la reunión anual de abril de la AACR, la organización de investigación del cáncer más grande del mundo dedicada a prevenir y curar todos los tipos de cáncer. Este importante premio es un reconocimiento significativo a las contribuciones de Hunter a la investigación del cáncer, que han llevado al desarrollo del medicamento contra la leucemia altamente efectivo Gleevec.^TM.

"Este prestigioso premio es un reconocimiento apropiado de las contribuciones de investigación de Tony a lo largo de su extensa carrera", dice el presidente de Salk. Calibrador oxidado. "Su descubrimiento seminal de la importancia de la fosforilación de tirosina en el cáncer no solo ha ampliado nuestra comprensión del cáncer, sino que ha allanado el camino para desarrollar terapias exitosas para la leucemia y otros tipos de cáncer".

Hunter, quien es profesor de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y ocupa la cátedra Renato Dulbecco, estudia las bases moleculares del control del crecimiento celular normal y la regulación del ciclo celular, y lo que sucede cuando estos procesos se interrumpen, como ocurre en los tumores. Es ampliamente conocido por su descubrimiento en 1979 de un interruptor molecular llamado fosforilación de tirosina que, cuando se enciende de forma permanente, puede desencadenar la proliferación de células cancerosas al agregar fosfato al aminoácido tirosina en las proteínas de manera descontrolada. Este descubrimiento abrió un campo de investigación completamente nuevo y ha dado lugar a una nueva clase de medicamentos contra el cáncer conocidos como inhibidores de la tirosina quinasa.

Las quinasas son las enzimas que agregan grupos fosfato a las proteínas, un paso vital en la comunicación celular. Pero si las quinasas funcionan mal y quedan atascadas en un estado "siempre activo", las células normales pueden volverse cancerosas. Al desarrollar medicamentos de molécula pequeña que bloquean la actividad de estas enzimas, los investigadores han podido producir terapias contra el cáncer dirigidas y efectivas, con más de 60 inhibidores de la tirosina quinasa ahora aprobados para uso clínico, incluido Gleevec.^TM.

El laboratorio de Hunter continúa estudiando la fosforilación de proteínas en el cáncer, centrándose ahora en un tipo diferente de fosforilación en el que se agrega fosfato al aminoácido histidina en las proteínas. Él espera que su investigación en esta área inexplorada finalmente conduzca a nuevos enfoques terapéuticos para el tratamiento del cáncer.

“Me siento profundamente honrado de haber sido reconocido por la AACR de esta manera”, dice Hunter. “Este premio refleja no solo mis propias contribuciones, sino también las de todos los que han trabajado en mi grupo durante los últimos 45 años, así como la de mis muchos colegas talentosos en el Instituto con los que he tenido el privilegio de colaborar durante mi carrera”.

Hunter ha sido miembro de la facultad de Salk desde 1975. A lo largo de su mandato, ha recibido numerosos premios por su investigación pionera sobre el cáncer. En 2019, recibió un Premio al Investigador Sobresaliente del Instituto Nacional del Cáncer por su trabajo sobre la fosforilación de histidina. Un año antes, Hunter fue reconocido con el Premio Internacional Pezcoller-AACR por Logros Extraordinarios en la Investigación del Cáncer y el Premio Tang en Ciencias Biofarmacéuticas.