30 de Abril de 2020
Investigador de raíces de plantas hace contribuciones innovadoras a la biología vegetal
Investigador de raíces de plantas hace contribuciones innovadoras a la biología vegetal
LA JOLLA—El Instituto Salk ha promovido Wolfgang Busch al rango de profesor por sus innovadoras contribuciones a la biología vegetal. La promoción se basó en recomendaciones de profesores de Salk y becarios no residentes, y fue aprobada por el presidente Calibrador oxidado y el Patronato del Instituto.
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Crédito: Instituto Salk
Busch, miembro del Laboratorio de Biología Molecular y Celular de Plantas y del Laboratorio de Biología Integrativa, estudia las raíces de las plantas, que son fundamentales para obtener agua y nutrientes del suelo. Su investigación busca comprender los mecanismos moleculares que determinan cómo la genética de una planta interactúa con el medio ambiente para dar forma al crecimiento de la raíz de la planta. Su investigación podría ayudar a cultivar fuentes de alimentos más resistentes, un problema cada vez más urgente frente al clima cambiante del planeta y al crecimiento de la población, y desarrollar sistemas de raíces que puedan utilizarse a gran escala para almacenar carbono en el suelo para ayudar a mitigar el cambio climático.
“Los profundos conocimientos de Wolfgang sobre las funciones y la genética de las raíces de las plantas son un activo invaluable para el esfuerzo del Instituto de abordar el cambio climático utilizando plantas”, dice el presidente de Salk, Rusty Gage. “Además de sus contribuciones a la investigación en biología vegetal, su liderazgo general y sus habilidades computacionales están teniendo un impacto amplio y positivo en Salk”.
Busch es uno de los seis biólogos de plantas de Salk que impulsan un ambicioso esfuerzo para abordar el cambio climático a través de la Iniciativa de aprovechamiento de plantas (HPI), cuyo objetivo es optimizar las plantas para hacer frente a algunos de los efectos del cambio climático al tiempo que proporciona más alimentos, combustible y fibra para una población en crecimiento. Específicamente, Busch está descubriendo genes que dan forma al crecimiento de las raíces de las plantas para ayudarlas a desarrollar sistemas de raíces más grandes y robustos que contienen mayores cantidades de carbono en forma de suberina (corcho) y otros polímeros y lo entierran por más tiempo en el suelo.
Busch combina técnicas de vanguardia de la genética, la genómica, la bioinformática y otros campos para realizar descubrimientos innovadores. Ha identificado varios mecanismos genéticos y moleculares nuevos que regulan el crecimiento de las raíces. Recientemente, él descubierto un gen responsable para ayudar a las plantas a prosperar en ambientes estresantes. Antes de eso, él descubrió un gen que determina ya sea que una raíz crezca profunda o superficialmente en el suelo, un paso crítico para HPI.
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El Instituto Salk es un instituto de investigación independiente y sin fines de lucro fundado en 1960 por Jonas Salk, creador de la primera vacuna segura y eficaz contra la polio. Su misión es impulsar una investigación fundamental, colaborativa y arriesgada que aborde los desafíos más urgentes de la sociedad, como el cáncer, el Alzheimer y la vulnerabilidad agrícola. Esta ciencia fundamental sustenta todos los esfuerzos translacionales, generando conocimientos que facilitan el desarrollo de nuevos medicamentos e innovaciones en todo el mundo.
