Recuerdo a mi papá cuando nos entrenaba en fútbol, todos hacíamos camisetas que decían que el esfuerzo lo es todo. Y eso es también lo que le digo a la gente que entreno en el laboratorio: ya sabes, tu esfuerzo lo es todo en esta misión.
Mi nombre es Daniel Hollern. Soy profesor asistente en el Instituto Salk en el Centro Oncológico Salk.
Crecí en Grand Rapids, Michigan. Está en el lado oeste del estado. Crecí en una familia muy numerosa. Como el mayor de siete hijos que estaban realmente conectados con nuestros abuelos y primos.
Practiqué muchos deportes mientras crecía. Realmente te enseñé cómo en la ciencia hay que trabajar en equipo. Y se pueden aprovechar los talentos únicos de cada uno para ayudar a lograr mucho más. Y pensé que esas experiencias fueron fundamentales para empezar a desarrollar las tendencias que necesitas en la vida para ser un buen líder pero también un buen jugador de equipo.
Recuerdo haber acudido a mi consejero vocacional después de que a mi abuelo le diagnosticaran cáncer. Y me di cuenta de que realmente quería cambiar el enfoque de lo que estaba estudiando y lo que seguiría en mi carrera. Entonces, sí, al principio quería ser cirujano ortopédico, pero que a mi héroe le diagnosticaran cáncer y no saber nada sobre lo que podría pasarle y cómo terminó en este lugar realmente creó este revuelo emocional que simplemente no podía. contentarse con hacer cualquier otra cosa que no sea continuar con la investigación que podría ayudarlo.
Cuando me entrevistaron para el programa de doctorado en la Universidad Estatal de Michigan, que era donde estaba seguro de que quería ir porque iba a comprar boletos con mi abuelo y todas esas cosas. Durante la entrevista, estábamos alrededor de la mesa y todos decían, ya sabes, ¿cuáles son sus planes para su doctorado? ¿Qué iban a hacer a continuación?
Y entonces nos sentamos alrededor de la mesa y todos decían postdoctorado, voy a ser postdoctorado. Pero no sabía qué era un posdoctorado.
Llegué a este campo de forma muy ingenua. Simplemente sabía que quería investigar el cáncer y que iba a trabajar más duro que nunca para asegurarme de que eso sucediera. Entonces recuerdo cuando se me ocurrió y dije que iba a montar un laboratorio. Todos me miraban como si estuviera loco.
Los otros profesores que estaban allí simplemente pensaron que yo era muy ambicioso. Pero todos los demás decían: ¿de qué está hablando este tipo? Y entonces recuerdo que nos tenían con compañeros de cuarto. Y recuerdo que después de cenar le pregunté a mi compañero de cuarto qué es un posdoctorado. Y me está diciendo qué es esto. Y pensé que estaba haciendo eso, como si no fuera a recibir una oferta para este programa de doctorado. Llamé a mis padres. Ahora, es como si realmente lo hubiera arruinado. Ya sabes, tengo que prepararme más para la próxima entrevista. Y recuerdo ese lunes, cuando recibí la llamada de que me admitirían en el programa, corrí por el camino de entrada celebrando y no podía esperar para contárselo a mis padres. No podía esperar para contárselo a mis abuelos. Fue realmente un sueño hecho realidad porque sabía que tenía un pie en la puerta para comenzar esta misión de investigar el cáncer.
Mi investigación está realmente centrada en proporcionar curas para pacientes que actualmente no tienen opciones. Y la razón por la que creo que podemos hacer esto es que todos tenemos un sistema inmunológico. Algunos de nuestros sistemas inmunológicos funcionan muy bien. Y otras personas tienen sistemas inmunológicos disfuncionales, y muchas de esas personas con sistemas inmunológicos disfuncionales tienen cáncer.
Lo que tenemos que hacer es simplemente corregir estos desequilibrios en nuestro sistema inmunológico y decirles cómo empezar a reconocer, nuevamente, estas células cancerosas, cuidarlas y eliminarlas del cuerpo. Las investigaciones realizadas hasta la fecha y los resultados clínicos demuestran que esto es posible.
Y la investigación de mi laboratorio está contribuyendo a este impulso al agregar un nuevo ingrediente a la ecuación. Estudiamos esta otra célula inmunitaria que tiene una capacidad única para educar a las células T sobre cómo atacar el cáncer. Pero también tienen otra forma de incorporar a la batalla muchas otras partes del sistema inmunológico. Y su capacidad para amplificar una respuesta inmune y obtener mucha más cobertura sobre los objetivos que están presentes en las células cancerosas, los convierte en un vehículo y una oportunidad únicos para tratar el cáncer de una manera mucho más eficaz y sólida.
Estamos muy entusiasmados con lo que nuestra investigación nos dice sobre el potencial y el futuro de la atención clínica del cáncer. Y realmente creo que las células B serán una parte fundamental de esa ecuación. Y nuestra investigación muestra que esto es realmente clave para impulsar esta respuesta inmune antitumoral muy efectiva.
