Beverly Emerson, PhD, deckte nicht nur Details darüber auf, wie Krebs mit der Zeit medikamentenresistent werden kann, sondern warf auch neues Licht auf mehrere Gene und Proteine, die eine Schlüsselrolle bei der Entstehung von Krebs spielen.

Profil

Emerson untersuchte, wie verschiedene Gene im Verlauf einer Krebserkrankung an- und ausgeschaltet werden – von der Zeit, in der Zellen präkanzerös werden, bis zu dem Zeitpunkt, an dem sie sich zu einem reifen Krebs entwickeln und sich auf neue Organe ausbreiten. Viele Forscher suchen nach Genen, die in Tumoren mutiert sind, da diese Fehler im DNA-Code zu Krebs führen können. Emersons Labor untersuchte andere Möglichkeiten, wie Gene ein- und ausgeschaltet werden können, um das Wachstum eines Tumors zu ermöglichen. Sie fand heraus, dass die physische Anordnung der DNA im Zellkern Auswirkungen auf Krebsgene haben kann: Wenn ein Gen beispielsweise in einem zusammengefalteten DNA-Stück stecken bleibt, können Proteine, die es normalerweise aktivieren, nicht mehr darauf zugreifen. Ihr Labor untersuchte auch, wie verschiedene Proteine ​​(und ihre Mutationen) in Krebszellen interagieren. Die umfassendere Betrachtung der Krebsgenetik half Emerson dabei, neue Angriffspunkte für Medikamente zu entdecken, die zur Vorbeugung oder Behandlung von Krebserkrankungen eingesetzt werden können.

Emerson erwarb ihren Bachelor-Abschluss an der UC San Diego und ihren Ph.D. an der Washington University in St. Louis. Sie absolvierte außerdem ein Postdoktorandenstipendium an den National Institutes of Health. Sie wurde mit mehreren renommierten Preisen ausgezeichnet, darunter einem Pew-Stipendium und einem Stipendium der American Association for the Advancement of Science. Derzeit ist sie eine angesehene Wissenschaftlerin am Knight Cancer Institute der Oregon Health & Science University.