Zu Besuch bei Salk

Tom Albright: Das Salk Institute wurde 1960 vom Polio-Impfstoffpionier Jonas Salk gegründet. Jonas arbeitete direkt mit dem brillanten Architekten Louis Kahn zusammen, um Laborräume zu entwerfen, die offen, geräumig und an die sich ständig ändernden Bedürfnisse der Wissenschaft anpassbar sind. Die Materialien mussten einfach sein. Materialien, die langlebig, stark, wetterbeständig und leicht zu pflegen sind. Materialien wie Beton, Stahl, Glas, Antik. Die von Kahn entworfenen Gebäude wurden 1965 eröffnet und beherbergen heute 50 Labore. Diese Gebäude erfüllen eine doppelte Rolle als kulturelle Ikone. Sie sind modernistische Meisterwerke, die von der Architekturgemeinschaft verehrt werden, und sie beherbergen auch eine der weltweit führenden Institutionen für biomedizinische Forschung mit bahnbrechenden Entdeckungen in Bereichen wie Neurowissenschaften, Pflanzenbiologie, Krebs, Infektionskrankheiten und Diabetes. Kahns Meisterwerk besteht aus zwei symmetrischen Gebäuden, die den Travertinhof umgeben. Wenn man diesen Raum durch das Osttor betritt und nach Westen blickt, kann man nur nach Westen blicken, auf das Präsidium, das durch die Grenzen von Kahns Gebäude im Travertinhof gebildet wird, woraufhin die Sonne über den Himmel wandert, das Wichtigste Naturereignis in unserer Welt. Und diese Gebäude sind dem Studium der Natur gewidmet. Es ist wirklich eine Kathedrale für das Studium dieser Phänomene.

Tom Albright: Beim Entwurf des Salk Institute wandte sich Jonas an den brillanten Architekten Louis Kahn, der ihm bei der Gestaltung eines Raums helfen sollte, der eine Inspiration für die Wissenschaftler sein würde, die mit ihm zusammenarbeiten. Neben ihrer Schönheit sind Kahns Gebäude auch äußerst funktional für die Wissenschaft, der sie dienen. Jede Laboretage in diesen Gebäuden ist etwa 65 Fuß breit und 245 Fuß lang. Das sind etwa 16,000 Quadratmeter undifferenzierter Raum ohne tragende Wände im Innenraum. Diese Räume sind größtenteils mit Labortischen bestückt, die hinsichtlich der von ihnen bereitgestellten Wissenschaft äußerst flexibel sind. Darüber hinaus ist jedes zweite Stockwerk in Kahns Gebäuden ein Zwischenraum über die gesamte Höhe. Diese Zwischenräume sorgen für Heizung und Klimaanlage, Sanitär, Gasversorgung und Vakuum. Sie sorgen auch für den Strombedarf und die Internetverbindungen, die der modernen Wissenschaft heute dienen. Kahns Design nutzt das reichhaltige Sonnenlicht Südkaliforniens. Die Laborräume selbst sind von Tageslicht durchflutet. Alle vier Außenwände der Laborräume bestehen aus offenem Doppelglas und schaffen so eine luftige und lichtdurchflutete Umgebung. Örtliche Bebauungsvorschriften beschränkten die Höhe von Kahns Gebäude, so dass die ersten beiden Stockwerke unter der Erde liegen mussten. Um diesem Umstand Rechnung zu tragen, entwarf Kahn eine Reihe von Lichtschächten, die sich rund um jedes Gebäude erstrecken. Diese Lichtschächte sind 40 Fuß tief und 25 Fuß an der Seite und lassen das Tageslicht nach unten dringen und die tieferen Bereiche des Gebäudes beleuchten. Diese Kathedrale der Wissenschaft unterstützt Forschung und Neurowissenschaften, Pflanzenbiologie, Infektionskrankheiten, Krebs, Diabetes und Altern und ist weiterhin ein Meisterwerk der Moderne, um die Erforschung neuer Entdeckungen in diesen Bereichen zu erleichtern.

Don McKahan: Hallo, ich bin Don McKahan, Architekturdozent hier am Salk Institute. Eines der erstaunlichen Designmerkmale des Salk Institute ist die Flexibilität und Effizienz dieser Gebäude. Hier gibt es über 50 verschiedene Labore, die Unterstützung durch mechanische und elektrische Systeme benötigen, und alles läuft hier im Überwachungsrohrraum zusammen. Treten Sie ein. Im Moment befinden wir uns im Zwischenrohrraum. Wir haben Labore über und unter uns. Durch die Schaffung dieser Räume konnte Louis Kahn alle elektrischen Leitungen, Rohrleitungssysteme und Lüftungskanäle bis hin zum Zwischenraum unterbringen, wodurch die Labore völlig offen und frei von Hindernissen bleiben. Dieser Zwischenraum ist von Vorteil, da er es den Wissenschaftlern ermöglicht, ihre Labore entsprechend den wissenschaftlichen und technologischen Veränderungen neu zu konfigurieren. Auftragnehmer können diesen Raum betreten und diese mechanischen und elektrischen Systeme umbauen, ohne die Laborräume über oder unter uns zu beeinträchtigen. Die Böden des Salk-Instituts werden also von diesen massiven Vierendeel-Betonbindern getragen. Wie Sie sehen können, sind die Träger offene Stege, sodass alle Leitungen, Rohrleitungen und Elektroinstallationen direkt durch die Mitte der Struktur verlaufen können. Diese massiven Betonträger sind 9 Fuß hoch und 65 Fuß lang und bieten säulenfreien Raum für die Labore über und unter uns. Dies bedeutet, dass die Labore frei von Hindernissen und tragenden Wänden sind, was das Salk Institute zu einem der flexibelsten wissenschaftlichen Forschungsgebäude der Welt macht.

Lily Robinson: Mein Name ist Lily Robinson. Ich bin Architekt und Reiseleiter hier am SalK-Institut. Der Innenhof wird von 36 Einzelstudien flankiert, die in Studientürmen untergebracht sind. Diese bieten den PIs, den Hauptforschern oder hochrangigen Wissenschaftlern einen ruhigen Ort zur wissenschaftlichen Betrachtung. Die Türme am östlichen Ende des Gebäudes enthalten Heizung, Lüftung und andere unterstützende Dienste. Am Westende befinden sich sechs Büroetagen mit Blick auf den Ozean. Insgesamt gibt es 29 separate Strukturen, die zum Salk Institute zusammengeschlossen sind. Kahn bezeichnete die Labore als Bereiche aus rostfreiem Stahl, in denen Sie Ihre Experimente durchführen, während die Arbeitszimmer ein eher humanisierter Raum sind, den Kahn als Eichentisch- und Teppichbereich bezeichnete. Der Zugang zu diesen Arbeitszimmern erfolgt über ein Freilufttreppenhaus mit Travertinstufen und einem besonderen Detail am Handlauf aus Edelstahl. Die Türme sind so angeordnet, dass jedes Arbeitszimmer einen Blick auf die Plaza und das Meer bietet. Dies wird durch eine schräge Betonmauer erreicht, die einen freien Blick auf den Pazifischen Ozean ermöglicht. Maßgeschneiderte Teakholzfenster lassen sich öffnen, um die vorherrschende Brise einzufangen und eine natürliche Belüftung zu ermöglichen. Das Sonnenlicht wird durch Jalousien aus Teakholz gesteuert, die speziell von Louis Kahn entworfen wurden. Jedes Arbeitszimmer verfügt über eine private Toilette mit Schiefer, Holz und Spiegel. Der Innenraum jedes Arbeitszimmers ist mit Paneelen, Bücherregalen und Korpussen aus weißer Eiche individuell gestaltet. Wenn einem PI ein Arbeitszimmer zugewiesen wird, wählt er den perfekten Schreibtisch, die perfekte Sitzgelegenheit, die perfekte Beleuchtung, das Kunstwerk und den perfekten Teppich aus. Das ist wirklich das, was Kahn mit einem Tisch- und Teppichbereich aus Eichenholz meinte.

Don McKahan: Dieser Ortbeton ist ein wichtiges architektonisches Merkmal im Entwurf des Salk Institute. Dieser einzigartige Beton sorgt sowohl für die Struktur des Gebäudes als auch für die fertige Oberfläche des Gebäudes. Es wurde von Louis Kahn als starkes, zeitloses Baumaterial ausgewählt. Man nennt ihn Puzzolanbeton, weil er erstmals von den alten Römern verwendet wurde. Puzzolan ist ein Mineral, das aus Vulkanasche gewonnen wird. Es wurde Zementmischungen zugesetzt, um dem Beton nicht nur diesen warmen Farbton zu verleihen, sondern auch ein Element der Wasserbeständigkeit. Der Beton sieht ein wenig modelliert aus, fühlt sich aber tatsächlich wie gegossener Stein an. Es wurde aus Sperrholz-Formplatten gebaut. Die Formplatten wurden mit sechs Schichten Harzlack beschichtet und anschließend abgeschliffen, um die glatte Oberfläche zu erhalten, die wir heute sehen. Um die Fugen zwischen den Sperrholzplatten zu verbergen, hat Louis Kahn diese abgeschrägten Kanten geschaffen, die jede der Betonplatten hervorheben. Kahn wollte die Löcher betonen, die die Schalungsanker auf der Vorder- und Rückseite der Sperrholzplatten hinterlassen. Hierbei handelt es sich um Bleistopfen, die in die runden Löcher des Schalungsankers eingesetzt werden, um dem Gebäude ein ordentliches und vollendetes Aussehen zu verleihen. Sobald der Beton ausgehärtet war, erlaubte Kahn keine weitere Bearbeitung der Oberfläche, kein Schleifen, kein Spachteln und vor allem keinen Anstrich. Nachdem der Beton 50 Jahre lang den Elementen ausgesetzt war, sind einige Wartungsarbeiten erforderlich, aber Louis Kahns Entwurf verlieh dem Salk Institute ein solides und zeitloses Erscheinungsbild.

Lilly Robinson: Der Innenhof dient als zentraler Verkehrsknotenpunkt und ermöglicht soziale Interaktion. Die Gebäude sind Spiegelbilder und dienen als Kollaborationsgeräte. Kahn hat gesagt: „Ein großartiges Gebäude muss beim Entwurf messbare Mittel nutzen, aber am Ende muss es nicht messbar sein.“ Wissenschaftler und Besucher haben auf die existentielle Qualität des Raums hingewiesen und von plötzlichen Einsichten oder einem Zusammenhang mit den endlosen Möglichkeiten des Lebens berichtet. Kahn bezeichnete diesen Raum ursprünglich als Garten. Seine Zeichnungen und Architekturmodelle zeigten Bäume. Inspiriert von den Ansichten seiner Arbeit wandte sich Kahn an den mexikanischen Architekten Luis Barragán. Als sie sich hier trafen, sagte Barragán bekanntlich: „Kein einziges Blatt, kein einziger Grashalm sollte hier gepflanzt werden.“ Das ist kein Garten. Das ist ein Platz. Wenn Sie nur Stein einsetzen, erhalten Sie eine Fassade zum Himmel.“ Kahn und Salk entschieden sich für italienischen römischen Travertin. Ungefüllt, unversiegelt und sogar unverfugt, entsprechend der Beschaffenheit der bei diesem Projekt verwendeten Rohstoffe. Tatsächlich sind alle Materialien, der Ortbeton, das Teakholz, der Cortenstahl und das Glas, alle roh und altern auf natürliche Weise. Dies ist jedoch eine romantische Idee. Diese Materialien erfordern Pflege und Wartung. Die zentrale Wasseranlage nutzt aufgefangenes Regenwasser, das in einer unterirdischen Zisterne über eine Umwälzpumpe gespeichert wird. Dr. Salk nannte es den Fluss des Lebens. Wie er sagte: „Es stellt das Rinnsal des Wissens dar, das von dieser Einrichtung produziert wird und in den Wissensbestand fließt, der durch den Ozean symbolisiert wird.“ Dadurch spüren wir eine Verbindung zu einem höheren Zweck.“ Da wir nach Westen ausgerichtet sind, geht die Sonne zweimal im Jahr zur Tag- und Nachtgleiche entlang der Achse des Wasserspiels unter. Man kann unter den Studientürmen durch einen modernen Arkadengang mit spektakulärem Licht und Schatten gehen. Die Spielhalle verfügt außerdem über elegante Tafeln, die als Tafeln dienen und auf denen die Mitarbeiter ihre Ideen austauschen, eine Nachricht hinterlassen oder ein Diagramm zeichnen können. Stellen Sie sich vor, Sie kommen jeden Tag hier zur Arbeit.

Lilly Robinson: Als Dr. Salk 1959 das Land hier in La Jolla bekam, war es mit einem Eukalyptushain besiedelt, der die Gebäude von der Straße aus verdeckte. Kahn hat den Parkplatz so entworfen, dass Wissenschaftler täglich durch die Natur wandern und diese Gebäude entdecken können, so wie man ein Kloster inmitten der Natur entdecken würde. Er wurde vom Kloster des Heiligen Franziskus von Assisi in Italien beeinflusst. Als 1995 der notwendige Anbau hinzugefügt wurde, eröffnete sich diese Aussicht. Die Kahn-Schützlinge Jack McAllister und Dave Reinhardt schufen jedoch einen Pufferraum zwischen dem neuen Anbau und dem bestehenden. Dabei handelt es sich um ein Gründach über dem Auditorium mit 300 Sitzplätzen. Es sind einige der vorhandenen Eukalyptusbäume, zersetzter Granit als Bodenbelag und ein Betonweg erhalten geblieben, der nicht axial verläuft, aber dennoch das Gefühl vermittelt, durch die Natur zu wandern. Dies ist eindeutig der Haupteingang, symmetrisch, und Sie betreten lange Steinstufen. Wenn Sie die Spitze dieser Stufen erreichen, sehen Sie die ikonische Ansicht. Zu diesem Zeitpunkt befindet sich Ihre Augenlinie leicht über der Horizontlinie, was subtil und dennoch kraftvoll ist.