Meu nome é Jan Karlseder. Sou professor aqui no Laboratório de Biologia Molecular e Celular e diretor do Centro Glenn de Pesquisa em Biologia do Envelhecimento.

Eu cresci na Áustria. Cresci no oeste da Áustria, nas montanhas, numa aldeia muito pequena, na verdade. E fui para a Universidade em Innsbruck, e depois mudei para a Universidade de Viena para estudar biologia molecular porque esse ramo não existia em Innsbruck.

Certamente tivemos uma infância muito boa porque podíamos simplesmente ir para a floresta atrás de casa e brincar. Mas ao mesmo tempo você sente muito rapidamente que é um lugar bastante pequeno. Gosto de voltar agora porque é uma área bonita da Áustria, mas não mudou nada nos últimos 50 anos. Continuam as mesmas pessoas olhando pela mesma janela na mesma casa, isso me deixa muito feliz por não estar mais lá.

Esquiamos muito. Crescemos no meio de uma região de esqui na Áustria. Levávamos nossos esquis para a escola e, quando as aulas terminavam, por volta de uma da tarde, pegamos a gôndola e fomos esquiar. Isso foi absolutamente fantástico. Assim eram nossos invernos.

É difícil. Minha infância foi um pouco dividida porque tive um irmão mais velho que morreu e antes e depois foi um pouco diferente.

Então, quero dizer, sim, nós crescemos brincando na floresta, indo para a escola e fazendo tudo o que todas as crianças normais fazem. E então isso aconteceu e meus pais tiveram filhos novamente depois disso.

Então mudou muito para mim porque migrei de irmão mais novo para irmão muito velho para dois irmãos muito novos.

Na verdade, meu avô era professor de botânica na Universidade de Viena. Ele nos levou muito para passear e explicar cada planta, cada inseto e cada cogumelo. Meu pai é engenheiro, então ele realmente queria que eu seguisse na direção técnica. Tentei isso muito brevemente e a matemática era esmagadora e fugi para a ciência.

Mas eu realmente não me lembro dessa decisão consciente de dizer que quero ser biólogo molecular, preciso estudar o câncer porque isso é importante para mim ou algo parecido. Na verdade, aconteceu de um interesse em biologia e depois da decisão de fazer algo que realmente pode lhe render um emprego.

Quando fiz meu doutorado em Viena e depois me mudei para Nova York para fazer um pós-doutorado, que fiz na Universidade Rockefeller.

Depois disso, procurei cargos docentes na Europa e nos EUA. Entrei no pátio e fiquei cativado. Nesse sentido, realmente não foi muito consciente. mais uma vez, percebi este lugar como lindo, criativo e um sinal.

Estou interessado no que transforma uma célula normal e saudável em uma célula cancerosa.

Estou interessado no início do câncer em função da idade. Trabalhamos com os chamados telômeros, que são as extremidades dos cromossomos, e desempenham um papel importante no envelhecimento e na biologia do câncer.

O que meu laboratório faz é tentar compreender todas as diferentes vias moleculares que são desencadeadas por esse processo de encurtamento dos telômeros. E isso vai desde a simples parada do ciclo celular, até a ativação da inflamação, até mudanças no metabolismo mitocondrial, instabilidade do genoma.

Estamos tentando entender como todos esses caminhos aparentemente independentes estão conectados através do processo de encurtamento dos telômeros e sinalização de telômeros curtos. Os próximos passos serão realmente abandonar a ideia de que as vias moleculares funcionam independentemente umas das outras, e isso pode levar a avanços que levam a terapias.