24 september 2025
LA JOLLA—Deepshika Ramanan, PhD, wetenschapper en universitair docent aan het Salk Institute, heeft een New Innovators Award ontvangen van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), onderdeel van de National Institutes of Health. De subsidie van $ 1.5 miljoen zal Ramanans baanbrekende onderzoek naar de immuniteit van moeders tijdens de zwangerschap en lactatie ondersteunen.
De NIAID New Innovators Award erkent onderzoekers aan het begin van hun carrière die creatieve en innovatieve onderzoekslijnen nastreven. Ramanan, lid van Salk's NOMIS Center for Immunobiology and Microbial Pathogenesis, gebruikt geavanceerde multi-omics-benaderingen om de immuunveranderingen te bestuderen die optreden tijdens zwangerschap en borstvoeding.
Borstvoeding heeft bekende voordelen voor de ontwikkeling en immuniteit van baby's. Het kan ook het risico op borst- en eierstokkanker, diabetes type 2 en hoge bloeddruk bij de moeder verminderen. Maar omdat de gezondheid van vrouwen historisch gezien onderbelicht is gebleven, begrijpen we de wetenschappelijke basis achter veel van deze voordelen nog steeds niet.
Ramanan zet zich in om daar verandering in te brengen. Haar onderzoek vergroot ons begrip van hoe veranderingen in het immuunsysteem van de moeder tijdens de zwangerschap en borstvoeding de gezondheid op lange termijn voor zowel moeder als kind kunnen beïnvloeden. Haar ontdekkingen kunnen de voordelen van borstvoeding helpen verklaren, nieuwe oplossingen aandragen voor moeders die geen borstvoeding kunnen geven en voedingsbeslissingen ondersteunen om de productie en kwaliteit van moedermelk te verbeteren.
"Shika's werk is een voorbeeld van de gedurfde, grensverleggende wetenschap waar Salk om bekend staat", aldus Salk President Gerard Joyce, MD, PhD. "Haar studies naar moederlijke immuniteit en borstvoeding openen een venster naar een onderbelicht aspect van de menselijke gezondheid, en we zijn blij dat haar bijdragen worden erkend met deze zeer competitieve prijs."
De prijs zal een nieuw project financieren dat voortbouwt op de resultaten van het lab. recente ontdekking dat immuuncellen, T-cellen genaamd, zich tijdens de zwangerschap en borstvoeding van de darmen naar de melkklieren verplaatsen. Door de functie van deze gespecialiseerde immuuncellen te onderzoeken, wil Ramanan inzicht krijgen in hoe het immuunsysteem zowel de gezondheid van de moeder als de overdracht van beschermende immuniteit aan baby's waarborgt.
Ramanan kwam in 2023 bij Salk werken en heeft haar lab snel ontwikkeld tot een leider in maternale immunologie. Eerdere onderscheidingen omvatten de Rita Allen Foundation Scholar Award, de V Scholar Award van de V Foundation for Cancer Research, de Damon Runyon Dale F. Frey Breakthrough Scientist Award en de STAT Wunderkind Award.
Bureau voor communicatie
Tel: (858) 453-4100
pers@salk.edu
Het Salk Institute is een onafhankelijk, non-profit onderzoeksinstituut, opgericht in 1960 door Jonas Salk, de ontwikkelaar van het eerste veilige en effectieve poliovaccin. De missie van het instituut is het stimuleren van fundamenteel, collaboratief en risicovol onderzoek dat de meest urgente maatschappelijke uitdagingen aanpakt, waaronder kanker, de ziekte van Alzheimer en de kwetsbaarheid van de landbouw. Deze fundamentele wetenschap vormt de basis van alle translationele inspanningen en genereert inzichten die wereldwijd nieuwe geneesmiddelen en innovaties mogelijk maken.
