Uno studio clinico ha scoperto che mangiare entro un intervallo di 10 ore può aiutare a prevenire il diabete e le malattie cardiache

Uno studio clinico ha scoperto che mangiare entro un intervallo di 10 ore può aiutare a prevenire il diabete e le malattie cardiache

Gli scienziati di Salk e dell'UC San Diego scoprono che l'alimentazione a tempo limitato negli esseri umani può aiutare a curare la sindrome metabolica in combinazione con i farmaci tradizionali

LA JOLLA—La sindrome metabolica colpisce quasi il 30% della popolazione statunitense e aumenta il rischio di diabete di tipo 2, malattie cardiache e ictus. Tuttavia, interventi sullo stile di vita, come l'adozione di una dieta sana e l'aumento dell'attività fisica, sono difficili da mantenere e, anche se associati a farmaci, sono spesso insufficienti per gestire completamente la malattia.

Ora, grazie a uno sforzo collaborativo, i ricercatori del Salk Institute e della Facoltà di Medicina dell'Università della California a San Diego hanno scoperto che un intervento di restrizione alimentare di 10 ore, combinato con farmaci tradizionali, ha portato a perdita di peso, riduzione del grasso addominale, abbassamento della pressione sanguigna e del colesterolo e livelli più stabili di glicemia e insulina nei partecipanti. Lo studio pilota, pubblicato su Cell Metabolism il 5 dicembre 2019, potrebbe portare a una nuova opzione terapeutica per i pazienti affetti da sindrome metabolica che rischiano di sviluppare patologie costose e che cambiano la vita, come il diabete.

"Abbiamo scoperto che combinare un'alimentazione a tempo limitato con i farmaci può dare ai pazienti affetti da sindrome metabolica la possibilità di gestire meglio la loro malattia", afferma Satchidananda Panda, coautore corrispondente e professore presso il Regulatory Biology Laboratory del Salk's. "A differenza del conteggio delle calorie, l'alimentazione a tempo limitato è un intervento dietetico semplice da integrare e abbiamo scoperto che i partecipanti sono stati in grado di rispettare il programma alimentare."

Mangiare a intervalli di tempo limitati (assumere tutte le calorie entro un intervallo costante di 10 ore) supporta i ritmi circadiani di un individuo e può massimizzare i benefici per la salute, come dimostrato da precedenti ricerche pubblicate dal team del Salk. I ritmi circadiani sono i cicli di 24 ore dei processi biologici che interessano quasi ogni cellula del corpo. Gli scienziati stanno scoprendo sempre più spesso che abitudini alimentari irregolari possono alterare questo sistema e aumentare il rischio di sindrome metabolica e altri disturbi metabolici con sintomi come aumento del grasso addominale, colesterolo o trigliceridi anomali, pressione sanguigna alta e livelli di zucchero nel sangue elevati.

"Mangiare e bere tutto (tranne l'acqua) entro un intervallo di 10 ore consente al corpo di riposare e rigenerarsi per 14 ore durante la notte. Il corpo può anche prevedere quando si mangerà, preparandosi a ottimizzare il metabolismo", afferma Emily Manoogian, co-autrice principale dello studio e ricercatrice post-dottorato presso il laboratorio Panda. "Volevamo scoprire se controllare i tempi di assunzione del cibo per supportare i ritmi circadiani avrebbe migliorato la salute di individui già in trattamento per malattie cardiometaboliche".

"Sospettavamo che un intervento alimentare di 10 ore potesse essere utile a causa del lavoro pionieristico di Satchin Panda sugli animali, che ha dimostrato che un'alimentazione a tempo limitato portava a notevoli benefici per la salute, tra cui un metabolismo più sano", aggiunge Michael Wilkinson, co-primo autore, professore associato di medicina clinica presso la UC San Diego School of Medicine e cardiologo presso l'UC San Diego Health.

Lo studio pilota ha coinvolto 19 partecipanti (13 uomini e 6 donne) con diagnosi di sindrome metabolica, che hanno dichiarato di mangiare in un intervallo di tempo superiore a 14 ore al giorno. Inoltre, l'84% dei partecipanti assumeva almeno un farmaco, come una statina o un antipertensivo. I partecipanti allo studio hanno utilizzato il laboratorio Panda. myCircadianClock app per registrare quando e cosa mangiavano durante un periodo iniziale di riferimento di 2 settimane, seguito da un intervento alimentare a tempo limitato di 10 ore della durata di tre mesi. Quasi l'86% dei partecipanti ha registrato correttamente il proprio cibo utilizzando l'app, indicando un'elevata aderenza allo studio durante tutto il periodo.

I partecipanti non hanno segnalato effetti avversi durante l'intervento. Per ridurre l'assunzione di cibo alla finestra di 10 ore, la maggior parte dei partecipanti ha posticipato il primo pasto e anticipato l'ultimo pasto ogni giorno, in modo da non saltare alcun pasto. Sebbene non fosse raccomandata la riduzione delle calorie per l'intervento, alcuni partecipanti hanno riferito di mangiare meno, probabilmente a causa della finestra di alimentazione più breve.

Nel complesso, i partecipanti hanno riscontrato un miglioramento del sonno e una riduzione del 3-4% del peso corporeo, dell'indice di massa corporea, del grasso addominale e della circonferenza della vita. I principali fattori di rischio per le malattie cardiache sono diminuiti grazie alla riduzione della pressione sanguigna e del colesterolo totale. Anche i livelli di glicemia e di insulina hanno mostrato una tendenza al miglioramento.

"Il metabolismo è strettamente legato ai ritmi circadiani e, sapendo questo, siamo stati in grado di sviluppare un intervento per aiutare i pazienti con sindrome metabolica senza ridurre le calorie o aumentare l'attività fisica", afferma Pam Taub, co-autrice corrispondente e professoressa associata di medicina presso la UC San Diego School of Medicine e cardiologa presso l'UC San Diego Health. "Se riusciamo a ottimizzare i ritmi circadiani, potremmo essere in grado di ottimizzare il sistema metabolico".

"Adottare questa restrizione alimentare di 10 ore è un metodo semplice ed economico per ridurre i sintomi della sindrome metabolica e migliorare la salute", aggiunge Panda. "Ritardando l'insorgenza del diabete anche di un anno in un milione di persone con prediabete, l'intervento potrebbe far risparmiare circa 9.6 miliardi di dollari in costi sanitari".

Gli scienziati stanno attualmente conducendo uno studio clinico finanziato dal National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases per esaminare i benefici dell'alimentazione a tempo limitato in un gruppo più ampio di oltre 100 partecipanti con sindrome metabolica. Lo studio include ulteriori misure che aiuteranno i ricercatori a studiare i cambiamenti nella composizione corporea e nella funzione muscolare.

Altri autori includono Savannah Fakhouri, Azarin Shoghi, Xinran Wang, Jason G. Fleischer e Saket Navlakha di Salk insieme ad Adena Zadourian e Hannah Lo della UC San Diego.

Il lavoro è stato finanziato dall'University of California San Diego Public Health Pilot Grant, dall'American College of Cardiology (ACC)/Merck Research Fellowship Award, dalla Larry L. Hillblom Foundation Postdoctoral Fellowship e dalla Salk Women in Science Fellowship, dai National Institutes of Health (DK118278 e DK115214), dal Department of Homeland Security (EMW-2016-FP-00788), dal Department of Defense (W81XWH1810645), dal Leona M. and Harry B. Helmsley Charitable Trust grant #2012-PG-MED002 e dalla Robert Wood Johnson Foundation.

DOI: 10.1016 / j.cmet.2019.11.004