9 de junio de 2005

Geoff Wahl, científico del Instituto Salk, nombrado presidente electo de la organización de investigación del cáncer más grande del mundo

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Geoff Wahl, científico del Instituto Salk, nombrado presidente electo de la organización de investigación del cáncer más grande del mundo

La Jolla, California – Geoffrey M. Wahl, Ph.D., profesor en el Instituto Salk de Estudios Biológicos, recientemente fue elegido presidente 2006-07 de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer (AACR), la organización profesional más antigua y más grande del mundo dedicada a acelerar el progreso científico para prevenir y curar cáncer.

En su investigación en el Laboratorio de Expresión Génica de Salk, Wahl intenta determinar, al nivel molecular más básico de células y genes, cómo se origina y progresa el cáncer, y por qué los tumores se vuelven resistentes incluso a los medicamentos anticancerígenos más potentes.

Wahl ha desarrollado numerosas técnicas de investigación que han sido ampliamente patentadas y autorizadas, y es autor de más de 120 artículos de investigación, incluido uno que es un 'Clásico de citas' porque otros científicos lo mencionan con tanta frecuencia en sus artículos de investigación.

Wahl dijo que había dedicado su carrera de investigación a comprender cómo comienza el cáncer, para comprender cómo terminar con la enfermedad bloqueando precisamente las mutaciones moleculares que transforman una célula normal del cuerpo en una célula cancerosa. Ahora como presidente electo de la AACR y el próximo año como presidente de la organización, espera ampliar sus esfuerzos contra el cáncer.

"Veo oportunidades significativas para los avances en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer a medida que aumenta nuestro conocimiento de la biología molecular del cáncer", dijo Wahl, quien como presidente de la AACR ampliará los programas de investigación y educación de la organización para incluir, por ejemplo, 'grupos de expertos .'

“Se deben formar grupos de expertos que aprovechen nuestra confianza internacional para anticipar aquellas áreas que probablemente tendrán los mayores impactos en la investigación básica, clínica y traslacional y para desarrollar mecanismos para estimular la próxima generación de investigación en esos campos”, explicó Wahl. .

De especial interés para Wahl es el Programa de Sobrevivientes Científicos de la AACR, porque fomenta las interacciones entre los científicos de investigación biomédica, como él, y las personas que son sobrevivientes de cáncer y sus defensores.

“La AACR debe desarrollar lazos aún más fuertes con los sobrevivientes de cáncer”, dijo Wahl. “El Programa Científico Sobreviviente debe continuar mejorando la difusión pública de la información más reciente sobre prevención, diagnóstico y tratamiento y crear la base política informada necesaria para avanzar en los programas de investigación del cáncer”.

Los estudios de Wahl abarcan la biología molecular y la genética del cáncer; inestabilidad genética durante el inicio y la progresión del cáncer; respuestas celulares a agentes quimioterapéuticos; señalización de oncogenes y otras tensiones relacionadas con el desarrollo o tratamiento del cáncer; iniciación de la replicación del ADN en células normales y malignas; y el desarrollo de terapias dirigidas.

Wahl y sus colegas han investigado los mecanismos de inestabilidad genética en las células cancerosas, lo que los llevó a demostrar que la integridad de la vía supresora de tumores p53 es esencial para mantener la estabilidad del genoma. Su investigación actual utiliza la vía p53 como modelo para comprender los mecanismos por los cuales las células normales y cancerosas detectan y responden a las diversas tensiones que contribuyen al desarrollo del cáncer.

Usando modelos bidimensionales y tridimensionales animales e in vitro, investigan cómo la estructura de p53, y las proteínas reguladoras con las que interactúa, permiten obtener diferentes patrones de expresión génica según el estrés y el tejido en el que se activa el sistema. Wahl y su grupo están integrando esta información para desarrollar terapias dirigidas molecularmente para activar la vía p53 para inducir la muerte celular en la fracción significativa de cánceres que retienen los genes p53 de tipo salvaje.

Después de obtener un doctorado en química biológica en la Universidad de Harvard, Wahl completó una investigación posdoctoral en la Universidad de Stanford. En su trabajo voluntario para AACR, fue miembro de la Junta Directiva y se desempeñó como presidente del programa de la reunión anual de la organización. También es miembro de los consejos editoriales de las revistas Molecular Investigación sobre el cáncer y Crecimiento y diferenciación celular y ha ocupado muchos otros cargos especiales en conferencias y comités.

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