La investigación innovadora gana el premio EUREKA del científico de Salk

11 de Octubre de 2013

La investigación innovadora gana el premio EUREKA del científico de Salk

11 de Octubre de 2013

LA JOLLA, CA—Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) han seleccionado Axel Nimmerjahn para una subvención altamente competitiva EUREKA (Investigación no convencional excepcional que permite la aceleración del conocimiento). Nimmerjahn es profesor asistente en la Centro de Biofotónica Avanzada de Waitt y ocupa la Cátedra de Desarrollo Richard Allan Barry. El premio, por un monto de 1.38 millones de dólares durante cuatro años, respaldará el objetivo de Nimmerjahn de comprender mejor la relación entre la fisiología de la médula espinal y la actividad y el comportamiento del cerebro. Los datos de esta investigación deberían fomentar el desarrollo de nuevas estrategias de tratamiento y rehabilitación para lesiones de la médula espinal, tumores, infecciones y enfermedades neurodegenerativas como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y la distrofia muscular espinal.

El programa EUREKA se concibió específicamente para ayudar a científicos como Nimmerjahn a probar ideas nuevas e innovadoras o abordar importantes desafíos metodológicos o técnicos. El director de los NIH, Francis S. Collins, MD, Ph.D., dice que “los premios EUREKA reflejan el compromiso continuo de los NIH de financiar la investigación transformadora, incluso si conlleva un grado de riesgo científico superior al habitual. Las subvenciones buscan provocar esos 'momentos eureka' en los que los científicos realizan importantes avances teóricos o técnicos”. Uno de los avances técnicos incluidos en el estudio de Nimmerjahn será el desarrollo de nuevas herramientas y enfoques para grabaciones ópticas mínimamente invasivas de microcircuitos de la médula espinal durante el comportamiento animal y en regiones de tejido previamente inaccesibles. Actualmente, la obtención de imágenes en la médula espinal, el vínculo neurológico principal entre el cerebro y otras partes del cuerpo, se limita a las regiones dorsales superficiales en animales anestesiados. La anestesia impide el comportamiento animal y altera la actividad celular, lo que limita el estudio efectivo de cómo la actividad celular en el sistema nervioso central (SNC) afecta el comportamiento. Al desarrollar nuevas herramientas para el estudio de la actividad de la red celular en ratones que se comportan, espera transformar nuestra comprensión de la fisiología y la patología del SNC.

Nimmerjahn es solo el segundo científico de Salk en ser honrado con este prestigioso premio. fred gage, profesor en el Laboratorio de Genética del Instituto, recibió una beca EUREKA en 2009.

NIH, la agencia de investigación médica de la nación, incluye 27 institutos y centros y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Al desarrollar el programa EUREKA, los directores de la agencia razonaron que, “Para que la ciencia avance a pasos agigantados en lugar de hacerlo gradualmente, los científicos necesitan oportunidades para probar ideas no convencionales y probar métodos novedosos para resolver problemas técnicos y conceptuales difíciles que paralizan el progreso de un campo. .” Los premios EUREKA “brindan apoyo a iniciativas de investigación biomédica innovadoras y de alto riesgo con el potencial de lograr un impacto significativo en la salud”.

Sobre el Instituto Salk de Estudios Biológicos:
El Instituto Salk de Estudios Biológicos es una de las instituciones de investigación básica más importantes del mundo, donde profesores de renombre internacional investigan cuestiones fundamentales de las ciencias de la vida en un entorno único, colaborativo y creativo. Centrados tanto en el descubrimiento como en la tutoría de futuras generaciones de investigadores, los científicos de Salk hacen contribuciones innovadoras a nuestra comprensión de
cáncer, envejecimiento, Alzheimer, diabetes y enfermedades infecciosas mediante el estudio de neurociencia, genética, biología celular y vegetal, y disciplinas relacionadas.

Los logros de la facultad han sido reconocidos con numerosos honores, incluidos premios Nobel y membresías en la Academia Nacional de Ciencias. Fundado en 1960 por el pionero de la vacuna contra la polio Jonas Salk, MD, el Instituto es una organización independiente sin fines de lucro y un hito arquitectónico.