8 de agosto de 2017
LA JOLLA—Como parte del financiamiento de la National Science Foundation para nuevos enfoques multidisciplinarios de la neurociencia, el profesor Salk terrence sejnowski junto con el Instituto de Tecnología de California recibirán más de $1 millón durante 3 años para realizar modelos avanzados del cerebro.
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Crédito: Instituto Salk
La NSF otorgó un total de 16 millones de dólares en 19 premios a equipos interdisciplinarios de todo Estados Unidos para realizar investigaciones innovadoras centradas en los sistemas neuronales y cognitivos. Los premios contribuirán a las inversiones de NSF en apoyo de Understanding the Brain y BRAIN Initiative, un esfuerzo de investigación coordinado que busca acelerar el desarrollo de nuevas neurotecnologías.
“Este generoso premio de la NSF impulsará la investigación de vanguardia en neurociencia computacional que está llevando a cabo el laboratorio de Sejnowski”, dice la presidenta de Salk, Elizabeth Blackburn. “Premios como estos ayudan a fomentar colaboraciones que continuarán revelando las complejidades del cerebro y nos acercarán a tratamientos para enfermedades cerebrales devastadoras”.
El laboratorio de Sejnowski utiliza modelos informáticos y otras técnicas para probar hipótesis sobre cómo las células cerebrales procesan, clasifican y almacenan información. Al crear y refinar modelos computacionales sobre cómo el cerebro almacena información para diferentes actividades, Sejnowski obtiene una mejor comprensión de qué información codifican los diferentes tipos de células, qué moléculas se necesitan y cómo se mueven las señales por todo el cerebro. Al mismo tiempo, su laboratorio aprende cómo enfermedades como la esquizofrenia o el Parkinson pueden alterar estos patrones.
"Nuestro nuevo premio NSF nos permitirá, junto con los colaboradores de Caltech, modelar el cerebro como un sistema de control en capas que opera en una amplia gama de escalas de tiempo", dice Sejnowski, investigador del Instituto Médico Howard Hughes y titular de la Francis Crick silla. “Probaremos nuestros modelos en humanos con tareas que requieran reflejos rápidos y planificación a largo plazo, como andar en bicicleta de montaña por un sendero sinuoso y lleno de baches”.
El nuevos proyectos NSF aproveche la investigación avanzada para investigar cómo los sistemas neuronales y cognitivos interactúan con la educación, la ingeniería y la informática, gracias al apoyo del programa NSF Integrative Strategies for Understanding Neural and Cognitive Systems (NCS). El programa NCS apoya los esfuerzos innovadores que cruzan fronteras para ampliar las fronteras de la ciencia del cerebro.
“Se necesita perspicacia y coraje para abordar estos problemas”, dijo Ken Whang, director del programa NSF en la Dirección de Ingeniería y Ciencias de la Información y la Computación (CISE). “Estos equipos están combinando su experiencia para tratar de forjar nuevos caminos en algunos de los desafíos más complejos e importantes de la comprensión del cerebro. Están planteando problemas de nuevas maneras, asumiendo riesgos intelectuales y técnicos que tienen un enorme potencial de recompensa”.
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