Catherine Rivier hat entscheidend dazu beigetragen, zu erklären, wie das Gehirn auf Stressfaktoren reagiert und mit dem Rest des Körpers über Hormone kommuniziert.

Profil

Rivier untersuchte Hormone, die Nachrichten zwischen der Peripherie und dem Gehirn übermitteln. Insbesondere untersuchte sie, wie das Gehirn externe Stressoren wie Infektionen, psychische Bedrohungen oder Alkohol wahrnimmt und darauf reagiert. Ihr Labor identifizierte Mechanismen, durch die das Auftreten von Stressoren an spezialisierte Bereiche des Gehirns weitergeleitet wird. Riviers Team zeigte, dass Nagetiere, die während der Embryonalentwicklung Alkohol ausgesetzt waren, übermäßige Mengen eines mit Stress assoziierten Hormons im Gehirn freisetzten und im Erwachsenenalter erhöhte Nebennierenreaktionen auf Stressfaktoren zeigten. Sie zeigte auch, dass die Alkoholexposition in der Jugend dauerhafte Veränderungen in Gehirnregionen verursacht, die mit der Entwicklung von Drogenmissbrauch im Erwachsenenalter in Zusammenhang stehen. Schließlich identifizierte ihr Team einen neuen Weg, über den das Gehirn die Aktivität der Hoden steuert, eine Entdeckung, die Einblicke in rätselhafte Fälle von niedriger Testosteronausschüttung in Verbindung mit Stressfaktoren oder Krankheiten bietet.