22. März 2018
Innovativer Neurowissenschaftler, der bedeutende Einblicke in neurologische und psychiatrische Erkrankungen liefert
Innovativer Neurowissenschaftler, der bedeutende Einblicke in neurologische und psychiatrische Erkrankungen liefert
LA JOLLA – Das Salk Institute hat gefördert Xin Jin, ein Mitglied der weltberühmten neurowissenschaftlichen Fakultät des Instituts, zum außerordentlichen Professor ernannt, da seine Forschung weiterhin wichtige Erkenntnisse über Krankheiten wie Parkinson und Huntington liefert. Die Beförderung basierte auf Empfehlungen der Salk-Fakultät und nichtansässiger Stipendiaten und wurde vom Interimspräsidenten genehmigt Rusty Gage und das Kuratorium des Instituts.
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Bildnachweis: Salk Institute
„Salk-Neurowissenschaftler machen rasche Fortschritte bei der Entschlüsselung des Gehirns, ein Wissen, das der dringenden Notwendigkeit entspricht, ein breites Spektrum neurologischer und psychiatrischer Erkrankungen zu verhindern und zu behandeln“, sagt Gage. „Xins herausragende Arbeit bei der Darstellung der Grundprinzipien, wie das Gehirn lernt und Handlungen generiert, ist ein Beispiel für die Art wissenschaftlicher Kühnheit, die Jonas Salk mit der Gründung des Instituts fördern und belohnen wollte.“
Als Teil des Labors für Molekulare Neurobiologie von Salk nutzt Jin eine Vielzahl von Werkzeugen, um die neuronalen Schaltkreise und molekularen Mechanismen aufzudecken, die dem Lernen und der Auswahl von Aktionen zugrunde liegen. Zuletzt entdeckte sein Team, dass die Konzentration einer Gehirnchemikalie namens Dopamin Entscheidungen über Handlungen so präzise steuert, dass die Messung des Spiegels bei Mäusen unmittelbar vor einer Entscheidung den Forschern eine genaue Vorhersage des Ergebnisses ermöglicht. Darüber hinaus hat sein Labor modernste molekulare Werkzeuge eingesetzt, um zu untersuchen, wie die verschiedenen Zelltypen in den nachgelagerten Gehirnregionen mit Dopamin zur Steuerung von Aktionen zusammenarbeiten. Die Arbeit könnte neue Wege für die Behandlung von Störungen eröffnen, sowohl in Fällen, in denen Menschen eine Handlung nicht richtig einleiten können, wie etwa bei Parkinson, als auch in Fällen, in denen sie bestimmte Handlungen nicht aufgeben können, wie etwa bei Zwangsstörungen oder Drogenabhängigkeit.
„Xins Forschung liefert wichtige Einblicke in die Probleme, die Parkinson- und Huntington-Patienten beim Starten oder Stoppen von Handlungen haben“, sagt Salks Vizepräsident und Chief Science Officer Martin Heißer. „Wir sind zuversichtlich, dass diese Art grundlegender biologischer Forschung, in der Salk-Wissenschaftler hervorragende Leistungen erbringen, Auswirkungen auf eine Reihe anderer schwächender Erkrankungen haben wird.“
Jin ist Träger eines NIAA/NIH Benedict J. Latteri Award, eines Society for Neuroscience Gruber International Research Award, eines Ellison Medical Foundation New Scholar in Aging Award und eines Whitehall Foundation Award.
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Das Salk Institute ist ein unabhängiges, gemeinnütziges Forschungsinstitut, das 1960 von Jonas Salk, dem Entwickler des ersten sicheren und wirksamen Polio-Impfstoffs, gegründet wurde. Das Institut hat es sich zur Aufgabe gemacht, grundlegende, kooperative und risikoreiche Forschung zu betreiben, die sich mit den drängendsten gesellschaftlichen Herausforderungen wie Krebs, Alzheimer und der Anfälligkeit der Landwirtschaft auseinandersetzt. Diese Grundlagenforschung bildet die Basis für alle translationalen Bemühungen und generiert Erkenntnisse, die weltweit die Entwicklung neuer Medikamente und Innovationen ermöglichen.
