Salk Professores Satchin Panda e Tatyana Sharpee homenageados com cadeiras dotadas

25 de fevereiro de 2021

Salk Professores Satchin Panda e Tatyana Sharpee homenageados com cadeiras dotadas

25 de fevereiro de 2021

LA JOLLA—Professores Satch Panda e Tatiana Sharpe ambos foram reconhecidos por suas contribuições e dedicação ao avanço da ciência por meio da pesquisa ao serem nomeados para cadeiras dotadas no Salk Institute.

Satchin Panda, nomeado para a Cátedra Rita e Richard Atkinson, é um biólogo que explora os genes, moléculas e células que mantêm o sistema de cronometragem circadiano, o programa interno que orquestra processos no corpo, desde a digestão às funções cognitivas, em momentos apropriados de o dia.

Uma pequena região do cérebro chamada núcleo supraquiasmático (SCN) fica no centro do relógio mestre do corpo e recebe entrada diretamente de um novo conjunto de neurônios sensores de luz azul nos olhos, mantendo o resto do corpo dentro do cronograma. Panda descobriu como esses sensores de luz medem o nível de luz ambiente e modulam as funções cerebrais subjacentes ao ritmo circadiano, sono, estado de alerta e depressão. Essa descoberta fundamental inspirou uma nova onda de pesquisas translacionais para usar a qualidade e o brilho da luz para melhorar o sono, o humor e o estado de alerta. A aplicação dessa descoberta na saúde humana varia desde o ajuste do brilho de dispositivos digitais até a iluminação em hospitais, casas de repouso e até mesmo na estação espacial.

A pesquisa recente da Panda sobre a interface entre ritmo circadiano e detecção de nutrição foi destilada para o conceito de que comer dentro de uma janela de tempo definida (8 a 12 horas) chamada de “comer com restrição de tempo” (ou, na mídia popular, jejum intermitente) sustenta ritmos circadianos robustos que podem levar a uma infinidade de benefícios à saúde, incluindo a prevenção e o controle de diabetes, hipertensão, doenças cardíacas, câncer e demência. Como essas doenças crônicas relacionadas à idade afetam mais de um bilhão de pessoas em todo o mundo, suas descobertas podem ter um impacto profundo no tratamento da obesidade, diabetes ou condições ligadas à inflamação, como infecções ou câncer. Ele também está explorando abordagens farmacológicas visando o relógio circadiano como uma nova estratégia para tratar alguns tipos de câncer intratáveis, como o glioblastoma.

“Sinto-me profundamente honrado por receber a Cátedra Rita e Richard Atkinson. Sua doação permite que meu programa de pesquisa busque novas ideias que levem à descoberta de princípios biológicos que promovam a saúde humana e reduzam a carga de doenças”, diz Panda, membro do Laboratório de Biologia Reguladora de Salk.

O processo de Cadeira Rita e Richard Atkinson foi estabelecido pelos Atkinsons em 2013 para reconhecer indivíduos excepcionais que estão fazendo contribuições fundamentais para o avanço da ciência que impactará a saúde humana. Rita Atkinson faleceu em janeiro de 2021.

“Somos muito gratos aos Atkinsons por seu apoio de longa data à ciência Salk”, disse o presidente medidor enferrujado. “Esta nomeação para presidente, em reconhecimento aos avanços científicos e à liderança de Satchin, é uma homenagem especialmente apropriada ao interesse de Rita em promover saúde e educação.”

Tatyana Sharpee, nomeada para a cadeira Edwin K. Hunter, é uma neurobióloga e cientista de dados que busca entender como o cérebro e outros sistemas biológicos funcionam para processar com eficiência os sinais do ambiente e selecionar as melhores ações. Ineficiências nesse processamento podem levar a uma série de condições psiquiátricas e neurodegenerativas, além de contribuir para o envelhecimento. Sharpee está usando métodos avançados de teoria da informação, matemática, estatística e física para mapear os princípios pelos quais os bilhões de neurônios do cérebro trocam energia e informações. Uma de suas descobertas recentes inclui a demonstração de que os sinais no cérebro e dentro das células individuais seguem padrões específicos que permitem a transmissão eficiente de sinais dentro dos sistemas biológicos. Isso torna possível identificar um pequeno número de sinais de controle com os quais descrever e manipular a função de células individuais dentro do sistema nervoso.

Outra descoberta recente descreve como os circuitos neurais devem ser conectados para operar melhor em ambientes dinâmicos e o papel crítico que os neurônios inibitórios (aqueles que suprimem sinais em outros neurônios) desempenham na modificação dinâmica de circuitos neurais. No geral, os planos de pesquisa futuros de Sharpee são direcionados para explorar ainda mais como os sinais são organizados no cérebro e como podemos retardar os processos de envelhecimento.

“Sinto-me profundamente honrado por receber a cadeira Edwin K. Hunter. O Sr. Edwin K. Hunter tem sido um firme defensor da pesquisa quantitativa em ciências biológicas e tem trabalhado incansavelmente para promover a participação de mulheres nas ciências quantitativas. Seu apoio nos permitirá buscar novas áreas de pesquisa, incluindo os motivos de circuito no cérebro que nos tornam humanos”, diz Sharpee, membro do Laboratório de Neurobiologia Computacional de Salk.

O processo de Cadeira Edwin K. Hunter foi criada em 2013 graças a uma generosa colaboração filantrópica da Olive Tupper Foundation, da Chambers Medical Foundation, do Jenkins Family Charitable Institute e da Joe W. e Dorothy Dorsett Brown Foundation. É nomeado para Edwin K. Hunter, advogado e membro do Salk Institute Board of Trustees. As contribuições de Hunter para a Salk incluem servir como presidente do Seminário Fiscal Anual da Salk desde 2010.

“Tatyana exemplifica a unificação da física e da matemática com outras ciências para produzir novos insights sobre como a vida funciona. Suas inovações se traduzem em uma humanidade mais saudável e produtiva. Tatyana é um modelo para mulheres jovens que consideram carreiras em qualquer disciplina STEM”, diz Edwin K. Hunter.