29 de novembro de 2006
Professores Sejnowski e Verma escolhidos por esforços pioneiros em neurociência computacional e terapia genética
Professores Sejnowski e Verma escolhidos por esforços pioneiros em neurociência computacional e terapia genética
La Jolla, CA – Professores Terrence J. Sejnowski e Inder Verma foram premiados com a distinção de AAAS Fellow. A eleição como membro da Associação Americana para o Avanço da Ciência é uma honra concedida aos membros por seus pares.
Sejnowski, Ph.D., que chefia o Crick-Jacobs Center for Computational and Theoretical Biology no Salk Institute for Biological Studies e é um investigador do Howard Hughes Medical Institute, foi selecionado por suas “notáveis contribuições em neurociência computacional e por fundando a Computação Neural.”
Sejnowski, que ingressou no Salk em 1988, tenta entender os recursos computacionais do cérebro e construir princípios de ligação do cérebro ao comportamento usando modelos computacionais. Ele persegue seu objetivo combinando técnicas experimentais e de modelagem para estudar as propriedades biofísicas das conexões entre as células cerebrais e a dinâmica populacional de grandes redes de neurônios. Ele mostrou recentemente que a liberação de sinais químicos dos nervos não se restringe às sinapses nas extremidades das fibras nervosas nos gânglios ciliares, como os neurocientistas acreditavam anteriormente, mas é liberada principalmente fora da região esperada. A Neural Computation, que ele fundou em 1989, logo após chegar ao Salk Institute, é a revista líder em processamento de informações neurais em sistemas artificiais e biológicos.
Verma, Ph.D., professor do Laboratório de Genética e Professor da American Cancer Society para Biologia Molecular, foi selecionado por seu “uso pioneiro de vetores lentivirais para introduzir genes estranhos de forma eficiente no cérebro, fígado, músculo, retina, hematopoiético, e células-tronco embrionárias”.
Verma ingressou no Salk em 1974 e rapidamente se tornou uma das principais autoridades mundiais no desenvolvimento de vírus para vetores de terapia genética. Ele e seus colegas estabeleceram o uso de versões simplificadas de vírus, HIV em particular, que podem entregar genes a células que não se dividem, que constituem a maioria das células em nossos corpos. Ele usou esses vetores com sucesso para fornecer o gene do fator de coagulação a animais de laboratório, reduzir a quantidade de uma enzima crucial para o desenvolvimento da doença de Alzheimer e transferir um gene terapêutico para células da retina de camundongos com deficiência congênita.
Os bolsistas AAAS deste ano foram anunciados na seção AAAS News & Notes da revista Science em 24 de novembro de 2006. Os novos bolsistas serão homenageados em 17 de fevereiro durante o Encontro Anual 2007 da AAAS em San Francisco.
A tradição dos Fellows da AAAS começou em 1874. Atualmente, os membros podem ser considerados para o posto de Fellow se nomeados pelos Grupos Diretores das 24 seções da Associação, ou por quaisquer três Fellows que sejam membros atuais da AAAS (desde que dois dos três patrocinadores não são afiliados à instituição do candidato) ou pelo Diretor Executivo da AAAS.
Cada Grupo Diretor analisa as indicações de indivíduos dentro de sua respectiva seção e uma lista final é enviada ao Conselho da AAAS, que vota na lista agregada.
O Conselho é o órgão de formulação de políticas da Associação, presidido pelo Presidente da AAAS e composto pelos membros do Conselho de Administração, os Presidentes da Seção que se aposentam, delegados de cada eleitorado e de cada divisão regional e dois delegados da Associação Nacional de Academias da Ciência.
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O Salk Institute for Biological Studies em La Jolla, Califórnia, é uma organização independente sem fins lucrativos dedicada a descobertas fundamentais nas ciências da vida, à melhoria da saúde humana e ao treinamento de futuras gerações de pesquisadores. Jonas Salk, MD, cuja vacina contra a poliomielite praticamente erradicou a doença incapacitante poliomielite em 1955, abriu o Instituto em 1965 com uma doação de terras da cidade de San Diego e o apoio financeiro da March of Dimes.
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A Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS) é a maior sociedade científica geral do mundo e editora da revista Science (www.sciencemag.org). A AAAS foi fundada em 1848 e inclui cerca de 262 sociedades afiliadas e academias de ciências, atendendo a 10 milhões de indivíduos. A Science tem a maior circulação paga de qualquer revista científica geral revisada por pares no mundo, com um total estimado de 1 milhão de leitores. A AAAS sem fins lucrativos (www.aaas.org) está aberto a todos e cumpre sua missão de “avançar a ciência e servir a sociedade” por meio de iniciativas de política científica; programas internacionais; Educação Científica; e mais. Para as últimas notícias de pesquisa, acesse EurekAlert!, www.eurekalert.org, o principal site de notícias científicas, um serviço da AAAS.
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