タチアナ・シャープーが嗅覚コードの解読を目指すNSFチームに指名される

2015 年 9 月 23 日

タチアナ・シャープーが嗅覚コードの解読を目指すNSFチームに指名される

研究により脳のより広範な理解が進む

2015 年 9 月 23 日

ラホーヤ – 19 世紀初頭以来、科学者たちは嗅覚、つまり嗅覚の謎を解明するために取り組んできました。

嗅覚は動物界全体で種の生存にとって重要です。 しかし、脳が匂いをどのように処理して識別するのか、そしてその情報がどのように行動に影響を与えるのかは、ほとんどが謎のままだ。

さて、ソーク准教授 タチアナ・シャープー によって盗聴されました National Science Foundation (NSF) は、この謎を解決し、脳についてのより広範な理解を促進するのに役立ちます。 シャーピーはソークスで研究を行っています 計算神経生物学研究室 同研究所のヘレン・マクロレイン発達委員長を務めています。

NSF は、嗅覚の複雑さを研究する 15 つのプロジェクトに 16 万ドル以上を助成しました。 これらの賞は、複数の分野からの革新的なアイデアを共同プロジェクトに組み合わせたシャープー氏と他の XNUMX 人の研究者を支援します。これらはすべて、匂いの神経コーディングに関する理解を変えることを目的としています。

「嗅覚は神経科学において重要かつ扱いやすい問題です」とNSF生物科学総局の副所長であるジェームズ・オールズ氏は述べた。 「古代のシステムである嗅覚システムを神経回路のモデルとして使用することで、神経活動と複雑な行動の根底にある基本原理についての洞察を得ることができます。」

シャーピーさんは、自然の匂い刺激を使って嗅覚コードを解読するチームの一員となり、このプロジェクトの研究に対して 492,500 ドルの支援金を受け取ります。 自然刺激により、神経回路の奥深くにある反応を調べることが可能になりますが、その分析には高度な統計的手法が必要です。 シャーピーと彼女のグループは、そのような統計手法を開発しています。

彼女は、ミツバチ、ハエ、ハエの幼虫の嗅覚を研究する XNUMX つの実験グループからなるチームに加わることになります。 これらの昆虫は、しばしば生命を脅かす状況において、匂いを使って判断を下します。 たとえば、ミツバチは花にとまるかどうかを決めるときに、花に花粉があるかどうかを匂いで判断します。 ミツバチを捕食するクモは花の下に隠れることが多いため、この決定はミツバチにとって危険となる可能性があります。

花が発する匂いと、これらの信号に対するミツバチの神経反応を統計的に分析することは、匂いが脳内でどのように表現されるかの基本原理を理解するのに役立ちます。 さらに、匂いがミツバチやハエの行動をどのように導くかを理解することは、農業において重要な応用が可能です。

Sharpee に加えて、このプロジェクトの主任研究者は次のとおりです。Brian Smith、 アリゾナ州立大学; アラヴィンサン・サミュエル ハーバード大学; そしてエリザベス・ホン、 カリフォルニア工科大学.

この賞により、NSF の大統領への投資が拡大します。 ブレインイニシアティブ。 これらは NSF の生物科学部門と数学物理科学部門から資金提供を受けています。