Доцент
Лаборатории Фонда Клейтона по биологии пептидов
Председатель Фонда Пионеров Развития
Чтобы избежать потенциально опасных ситуаций, мозг имеет встроенную систему сигнализации. Эта система сначала распознает угрозы окружающей среде, используя свои сенсорные системы, а затем отдает приказы изменить физиологию, метаболизм, поведение и эмоции, чтобы избежать этих угроз. Однако, как и в случае с технологиями безопасности дома или автомобиля, биологическая система может работать со сбоями и генерировать ложные срабатывания. Эта гиперчувствительность к нормальным сенсорным стимулам связана с нервно-психическими расстройствами, такими как посттравматическое стрессовое расстройство, панические расстройства, тревожное расстройство, хроническое болевое расстройство, шизофрения и расстройства аутистического спектра. Несмотря на ее решающее значение для выживания и патогенеза заболевания, многое остается неизвестным о том, как работает система сигнализации мозга, в основном из-за отсутствия соответствующих инструментов, которые показывают конкретные нейронные цепи, ответственные за поведение.
Недавние открытия показывают, что у каждого типа нейронов есть свои химические маркеры, определяющие их функциональную роль в мозге. Сунг Хан исследует специфические маркеры, называемые нейропептидами, которые влияют на систему сигнализации мозга. Дисфункция передачи сигналов нейропептидов была напрямую связана с различными расстройствами человека, от нервно-психических расстройств до метаболических синдромов. Хотя идентифицированы сотни нейропептидов, их функциональная роль в мозге до конца не изучена. Чтобы лучше понять, как передача сигналов нейропептидов кодирует и обрабатывает сенсорные угрозы, Хан исследует отдельные нейронные цепи, используя новейшие методы в области нейробиологии, включая оптогенетику, хемогенетику, электрофизиологию, а также методы функциональной визуализации in vivo и in vitro. Понимание нейронных схем системы сигнализации мозга даст представление о разработке терапевтических вмешательств для множества нейропсихиатрических расстройств с сенсорными нарушениями.
Хан обнаружил, что мутация гена, который делает нейроны возбудимыми, приводит к расстройству аутистического спектра за счет снижения баланса между возбуждающими и тормозными сигналами в мозгу.
Он также обнаружил, что очень низкая доза бензодиазепина, транквилизатора, облегчает симптомы расстройств аутистического спектра, включая социальные нарушения, повторяющееся поведение и когнитивный дефицит, на нескольких моделях мышей путем восстановления баланса соотношения активированных и ингибированных нейронов в мозге.
Хан обнаружил нейронную цепь, которая содержит нейроны, экспрессирующие пептид, связанный с геном нейропептида кальцитонина (открытый Рональдом Эвансом из Солка), который опосредует эмоциональные и мотивационные аспекты боли от периферии к мозгу.
Бакалавр наук, генная инженерия, Национальный университет Кёнпук, Корея
Магистр нейробиологии, Пхоханский университет науки и технологий, Корея
доктор философии, нейробиология и поведение, Вашингтонский университет, Сиэтл
