Thomas Albright, PhD, é neurocientista e autoridade nas bases neurais da percepção visual, memória e comportamento guiado visualmente. Ele ajudou a desenvolver terapias clínicas para cegueira e deficiências perceptivas e usou o conhecimento laboratorial do sistema visual para informar as ciências aplicadas da ciência forense e da arquitetura.

Perfil

Ao combinar estudos fisiológicos, neurológicos e computacionais, Albright ajudou a revelar como o cérebro permite aos humanos perceber e comportar-se num mundo de exigências sensoriais variadas – por exemplo, o que acontece com a capacidade do cérebro de escolher detalhes dignos de atenção quando o ambiente muda ( prestando mais atenção a um canguru nas ruas de uma cidade do que no interior da Austrália, por exemplo).

O sistema visual, descobriu ele, tem um filtro que determina quais estímulos – de um canguru a uma árvore – chegam primeiro à área de processamento visual do cérebro. Ele também identificou como conjuntos de neurônios no córtex visual são mais ou menos sensíveis do que outros em ambientes diferentes para permitir essa mudança na atenção.

Ao usar exames cerebrais em vez de testes comportamentais, Albright descobriu sinais característicos de problemas de atenção em pacientes com esquizofrenia. O trabalho poderá ajudar as empresas a procurar medicamentos que melhorem a atenção em pacientes com uma variedade de distúrbios fisiológicos.

Além de lançar luz sobre as doenças, o trabalho de Albright informa como a memória da informação visual pode ser distorcida, bem como como construir ambientes e arquitetura que incentivem o aprendizado, a produtividade e a cura.

Albright atuou como comissário da Comissão Nacional de Ciência Forense, presidente da Academia de Neurociências para Arquitetura e copresidente de um comitê da Academia Nacional de Ciências que publicou um relatório compartilhando advertências e recomendações de melhores práticas em relação aos relatos de testemunhas oculares.

Ele é membro eleito da Academia Nacional de Ciências e membro da Academia Americana de Artes e Ciências e da Associação Americana para o Avanço da Ciência. Ele foi reconhecido com uma bolsa de pesquisa da Sloan Foundation, um prêmio McKnight de desenvolvimento de neurociência e um prêmio da Academia Nacional de Ciências por iniciativas em pesquisa. De 1997 a 2006, ele foi investigador do Howard Hughes Medical Research Institute.

Albright obteve seu diploma de bacharel em psicologia pela Universidade de Maryland. Ele obteve seu PhD em Psicologia e Neurociências e recebeu seu treinamento de pós-doutorado na Universidade de Princeton.