Thomas D. Albright nomeado presidente da Academy of Neuroscience for Architecture

14 de novembro de 2012

Thomas D. Albright nomeado presidente da Academy of Neuroscience for Architecture

Academia combina arquitetura e neurociência na conceituação de edifícios baseados no cérebro

14 de novembro de 2012

LA JOLLA, CA—O primeiro crítico de arquitetura pode ter sido Goldilocks. Ela reclamou que algumas coisas eram muito grandes e outras muito pequenas, enquanto outras eram “perfeitas”. No entanto, como os arquitetos determinam o que é certo? E por que nos sentimos instantaneamente em casa em alguns espaços, enquanto nunca nos sentimos bem em outros?

Estas são questões para neurocientistas, não apenas arquitetos, explica Thomas D. Albright, do Instituto Salk, recém-nomeado presidente do Academia de Neurociência para Arquitetura (ANFA), que inicia seu mandato em janeiro de 2013. A organização, focada na interseção da pesquisa do cérebro e do projeto de construção, recebeu recentemente mais de 150 cientistas e arquitetos em sua primeira conferência anual em Salk. Acabou de anunciar seu primeiro programa de bolsas, com um período de inscrição de 1º de novembro a 15 de dezembro de 2012. As bolsas destinam-se a incentivar arquitetos e neurocientistas a explorar a incorporação das ideias mais recentes em pesquisa do cérebro no projeto de edifícios e podem conceder até $ 50,000 para equipes interdisciplinares.

“Bons arquitetos têm muitas intuições, e é por isso que uma boa arquitetura funciona”, diz Albright, professor e diretor do Salk's Vision Center Laboratory. “Nossa esperança é que possamos identificar os princípios que sustentam essas intuições que estão mais profundamente enraizadas no conhecimento sobre como o cérebro funciona. Gostaríamos de poder identificar, por exemplo, quais elementos específicos dariam a você um melhor espaço para aprender.”

A ANFA surgiu de um projeto de 2003 American Institute of Architects (AIA) realizada em San Diego, uma cidade conhecida tanto pela arquitetura inovadora quanto pela neurociência de classe mundial. Refletindo suas raízes interdisciplinares, o primeiro presidente da ANFA foi John Paul Eberhard, reitor fundador da Universidade Estadual de Nova York na Escola de Arquitetura e Planejamento de Buffalo. Seu segundo presidente foi o neurocientista Salk Fred H. Gage, que é conhecido por demonstrar que os seres humanos podem desenvolver novas células cerebrais ao longo da vida.

Desde os tempos antigos, explica Albright, a arquitetura combina o estético, o pragmático e um sentido que alguns podem chamar de espiritual - a noção de que nos sentimos mais em harmonia com certos espaços do que com outros. O Hindu Vaastu Veda, por exemplo, é um sistema de design de construção baseado em uma doutrina religiosa de energias espirituais. De acordo com esse sistema, a própria planta de uma casa pode aumentar o bem-estar de seus ocupantes. Da mesma forma, o feng shui chinês tenta alinhar as energias dentro dos espaços arquitetônicos. E a arquitetura grega clássica estabeleceu o “Meio Áureo”, uma proporção que torna as estruturas do Partenon à Basílica de São Marcos de Veneza especialmente agradáveis.

Embora ainda haja muito a ser estudado e testado para desenvolver uma “arquitetura baseada em evidências”, o que a ANFA espera fazer, diz Albright, é criar uma certificação que garanta que um edifício siga os princípios de design baseados no cérebro. , da mesma forma que os edifícios com certificação LEED estão em conformidade com as melhores práticas ambientais.

Como exemplos de como essas ideias podem ser aplicadas, a ex-aluna de pós-graduação de Albright, Karen Dobkins, agora professora da Universidade da Califórnia em San Diego, estuda como o sistema visual se desenvolve em bebês e se é possível projetar um berçário para otimizar o desenvolvimento visual. . Salk cientista Satchidananda Panda descobriram que um receptor de luz, chamado melanopsina, detecta a luz azul e diz ao cérebro quando dormir ou ficar alerta. Seu trabalho já inspirou arquitetos a redesenhar a iluminação de locais de trabalho, hospitais e residências. Também é sabido que as pessoas sentem menos estresse em edifícios com tetos mais altos, de acordo com Albright.

Essas respostas inatas são um produto da estrutura e evolução do cérebro. Desde antes de vivermos em cavernas, nossos sistemas visuais evoluíram para processar o ambiente natural, o que determina como organizamos as informações. Essencialmente, o cérebro está classificando com base na “necessidade de saber”. “Nossos cérebros são rápidos em atribuir certos objetos ao fundo, enquanto gastam energia em coisas que são importantes do ponto de vista comportamental”, explica Albright, “então mais atenção vai para o predador, não para a grama alta na qual ele está escondido”.

Esse mecanismo baseado na sobrevivência pode estar subjacente a parte de nosso senso de estética. “Embora seja difícil de provar, as coisas que são simples de processar podem ser as coisas que mais gostamos de ver”, diz Albright. O próprio Salk Institute, que ganhou um prêmio de 25 anos da AIA, pode derivar parte de sua beleza da simplicidade de suas formas retangulares, de acordo com Albright.

No entanto, ao mesmo tempo, a forma como processamos a informação é “ajustável” a um determinado ambiente, o que significa que nossos níveis de consciência podem se ajustar ao longo do tempo. “Se crescermos, digamos, em uma casa vitoriana restaurada com papel de parede William Morris e móveis esculpidos, seremos realmente mais sensíveis a pequenos detalhes em nossos ambientes do que alguém que cresce com linhas limpas e superfícies organizadas de um Mies van der Rohe para casa”, diz Albright.

É claro que isso sugere mais desafios para os arquitetos: não é simplesmente que alguém goste mais de um cômodo do que de outro, eles podem realmente percebê-lo de maneira diferente.

Esses desafios e questões são o que a ANFA espera abordar, enquanto seus membros se esforçam para projetar a próxima geração de edifícios públicos e privados. “Existem coisas que os arquitetos podem fazer que podem explorar a organização natural do cérebro”, diz Albright. “Como neurocientista, agradeço a oportunidade de compartilhar essas ideias com outros profissionais.

Sobre o Salk Institute for Biological Studies:
O Salk Institute for Biological Studies é uma das mais proeminentes instituições de pesquisa básica do mundo, onde professores de renome internacional investigam questões fundamentais das ciências da vida em um ambiente único, colaborativo e criativo. Com foco na descoberta e na orientação de futuras gerações de pesquisadores, os cientistas da Salk fazem contribuições inovadoras para nossa compreensão do câncer, envelhecimento, Alzheimer, diabetes e doenças infecciosas, estudando neurociência, genética, biologia celular e vegetal e disciplinas relacionadas.

As realizações do corpo docente foram reconhecidas com inúmeras honras, incluindo Prêmios Nobel e associações na Academia Nacional de Ciências. Fundado em 1960 pelo pioneiro da vacina contra a poliomielite Jonas Salk, MD, o Instituto é uma organização independente sem fins lucrativos e um marco arquitetônico.