19 de agosto de 2019
Crédito: Salk Institute
LA JOLLA–José Ecker, professor e diretor do Laboratório de Análise Genômica de Salk e Margarita Behrens, professor pesquisador do Laboratório de Neurobiologia Computacional de Salk, receberá mais de US$ 1.6 milhão em três anos como parte de uma Seed Network Grant da Chan Zuckerberg Initiative (CZI).
O prêmio apoiará seu trabalho para incorporar dados que representam a diversidade do cérebro humano no Human Cell Atlas (HCA), um banco de dados abrangente que abrange todos os tipos de células do corpo humano. O prêmio será concedido como parte de uma colaboração e é liderado por Eran Mukamel, professor assistente do departamento de Ciências Cognitivas da Universidade da Califórnia em San Diego, que receberá fundos adicionais.
“Esta generosa doação colaborativa da CZI permitirá que Marga e Joe tragam seus conhecimentos inestimáveis para o conhecimento coletivo das diferenças nas células do cérebro humano”, disse o presidente da Salk medidor enferrujado. “Sua pesquisa de ponta permitirá uma melhor compreensão do cérebro humano na saúde e na doença.”
Crédito: Salk Institute
Behrens, Mukamel e Ecker, que também é investigador do Howard Hughes Medical Institute, bem como Presidente do Conselho Internacional Salk em Genética, contribuirá para o mapa de referência HCA que será usado para estudar a variabilidade dos tipos de células humanas no nível molecular. Eles concentrarão seus esforços de pesquisa no córtex pré-frontal, que é responsável pela tomada de decisões e funções executivas, e pode ser interrompido em doenças neuropsiquiátricas como a depressão.
Especificamente, a equipe pretende mapear padrões de moléculas em neurônios que possam revelar mais sobre a atividade cerebral. Esses padrões incluem as matrizes de moléculas de mRNA envolvidas na criação de proteínas, chamadas coletivamente de “transcriptoma”. Os pesquisadores também observarão padrões de moléculas chamadas grupos metil (conhecidos como “metiloma”), responsáveis pela modificação do DNA que influencia a expressão gênica. Esta pesquisa do impacto da dissecação de tecidos, região do cérebro, gênero, idade e diversidade genética em transcriptomas e metilomas de neurônios fornecerá informações valiosas sobre o cérebro humano e uma variedade de distúrbios neurológicos.
O método da Iniciativa Chan Zuckerberg (CZI), estabelecido pelo co-fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, e sua esposa, a filantropa e pediatra Priscilla Chan, reúne engenharia de classe mundial, concessão de subsídios, investimento de impacto, política e trabalho de defesa. O CZI Seed Network Grants foi estabelecido para construir e apoiar redes de cientistas e engenheiros colaboradores em um esforço para construir o Human Cell Atlas.
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O Instituto Salk é um instituto de pesquisa independente e sem fins lucrativos, fundado em 1960 por Jonas Salk, criador da primeira vacina segura e eficaz contra a poliomielite. A missão do Instituto é impulsionar pesquisas fundamentais, colaborativas e inovadoras que abordem os desafios mais urgentes da sociedade, incluindo câncer, Alzheimer e resiliência agrícola. Essa ciência fundamental sustenta todos os esforços translacionais, gerando conhecimento que possibilita o desenvolvimento de novos medicamentos e inovações em todo o mundo.
