Cientista do Salk nomeada Rita Allen Scholar

22 de Junho de 2011

Cientista do Salk nomeada Rita Allen Scholar

22 de Junho de 2011

LA JOLLA, CA—O Salk Institute for Biological Studies anunciou que o Dr. Axel Nimmerjahn, Professor Assistente no Waitt Advanced Biophotonics Center e titular da Richard Allan Barry Developmental Chair, foi nomeado 2011 Rita Allen Scholar. Nimmerjahn é um dos sete cientistas de 28 candidatos a serem selecionados este ano e apenas o terceiro membro do corpo docente da Salk a receber este prêmio.

"Ser escolhido para o programa Rita Allen Foundation Scholars é um processo rigoroso e altamente seletivo e é uma grande honra que distingue as notáveis ​​realizações científicas de Axel", disse o presidente da Salk, William R. Brody. "Estou muito satisfeito que a Fundação tenha apresentado a ele este reconhecimento e apoio para facilitar sua notável pesquisa."

Ele receberá US$ 500,000 mil durante um período de cinco anos para prosseguir sua pesquisa sobre o papel das células gliais no acoplamento neurovascular, o acoplamento temporal e espacial entre o aumento da atividade neural e o fluxo sanguíneo cerebral. As células gliais constituem a maioria das células cerebrais humanas e interagem dinamicamente com neurônios e outras células. Antes consideradas como desempenhando apenas um papel passivo e de apoio, as glias estão agora a emergir como intervenientes activos no funcionamento saudável do cérebro. Além disso, as glias estão criticamente envolvidas em muitas lesões e doenças, incluindo lesões na medula espinhal, glioma, esclerose lateral amiotrófica (ELA) e doença de Alexander.

"Nossa missão é investir em ideias e projetos transformadores que resultem em avanços e soluções significativas para sérios desafios de saúde", disse Elizabeth G. Christopherson, Presidente e Diretora Executiva da Fundação Rita Allen.

"Tradicionalmente, abraçamos a investigação com risco acima da média e possibilidades inovadoras, e estamos orgulhosos dos mais de 100 académicos, incluindo um Prémio Nobel e membros da Academia Nacional de Ciências, que receberam o nosso apoio financeiro."

Nimmerjahn obteve um doutorado em Física no Instituto Max Planck de Pesquisa Médica/Universidade de Heidelberg, na Alemanha. Depois de completar uma bolsa de pesquisa de pós-doutorado em Biologia e Física Aplicada na Universidade de Stanford, na Califórnia, ingressou no Salk Institute em novembro de 2010.

O laboratório Nimmerjahn concentra-se na inovação de ferramentas microscópicas de luz que permitirão o estudo de células gliais no cérebro intacto de mamíferos. Até o momento, o laboratório criou ferramentas para coloração específica do tipo de célula e manipulação genética, dinâmica celular de imagem em animais de comportamento acordado, incluindo microscópios montados em miniatura e para análise automatizada de dados de imagem em grande escala. Essas e outras ferramentas permitem que eles abordem diretamente questões de longa data sobre a função das células gliais no cérebro saudável e doente intacto. Atualmente, seu laboratório investiga o papel das células gliais no processamento de informações, regulação da dinâmica vascular e acidente vascular cerebral. Resolver essas questões fundamentais tem amplas implicações para nossa visão das células gliais, a maneira como a informação é processada no cérebro, a interpretação dos sinais de imagem cerebral funcional e o tratamento de doenças cerebrais neurodegenerativas.

Sobre a Fundação Rita Allen
A Fundação Rita Allen, criada em 1953, era uma fundação de tamanho modesto até que Rita Allen Cassel morreu em 1969 e deixou uma parte substancial de seu patrimônio para a fundação. Ela orientou que a maior parte desses fundos seja usada para promover pesquisas médicas e investir em ideias transformadoras em seus estágios iniciais para alavancar seu crescimento e promover soluções inovadoras para problemas significativos. Foi desde o início que a fundação estabeleceu o programa Rita Allen Foundation Scholars, que apoiou mais de cem cientistas nos últimos trinta anos. Muitos desses estudiosos fizeram avanços importantes na pesquisa médica.

Informações adicionais sobre a Fundação Rita Allen estão disponíveis em http://www.ritaallenfoundation.org/

Sobre o Salk Institute for Biological Studies:
O Instituto Salk de Estudos Biológicos é uma das instituições de pesquisa básica mais proeminentes do mundo, onde professores de renome internacional investigam questões fundamentais das ciências da vida em um ambiente único, colaborativo e criativo. Focados tanto na descoberta como na orientação de futuras gerações de investigadores, os cientistas da Salk fazem contribuições inovadoras para a nossa compreensão do cancro, envelhecimento, doença de Alzheimer, diabetes e doenças infecciosas, estudando neurociência, genética, biologia celular e vegetal e disciplinas relacionadas.

As realizações do corpo docente foram reconhecidas com inúmeras honras, incluindo Prêmios Nobel e associações na Academia Nacional de Ciências. Fundado em 1960 pelo pioneiro da vacina contra a poliomielite Jonas Salk, MD, o Instituto é uma organização independente sem fins lucrativos e um marco arquitetônico.