12 de abril de 2013
LA JOLLA, CA—O Instituto Salk tem o prazer de anunciar as promoções de membros do corpo docente, John Reynolds para o posto de professor titular e Clodagh O'Shea e Tatyana Sharpee para professores associados com base nas recomendações do corpo docente do Salk e bolsistas não residentes, e aprovados pelo Presidente William R. Brody e pelo Conselho de Curadores do Instituto.
“É especialmente gratificante poder conceder essas promoções a um grupo tão excelente de cientistas”, diz Brody. “Este é um reconhecimento merecido de tudo o que eles realizaram como líderes científicos e pesquisadores inovadores em seus respectivos campos. Em nome da comunidade Salk, estendo a cada um deles nossos parabéns.”
John Reynolds que desenvolve sua pesquisa nos Laboratórios de Neurobiologia de Sistemas, explora a natureza fundamental dos cálculos que são realizados pelo neocórtex, incluindo aqueles que nos permitem atender a estímulos sensoriais. Ele procura entender como e por que esses cálculos falham em doenças cerebrais – pesquisas essenciais para o desenvolvimento de tratamentos para distúrbios nos quais a atenção e a visão são prejudicadas, como agnosia visual, síndrome de Balint, negligência visual, aspectos atencionais do autismo, esquizofrenia e mal de Alzheimer. Doença. O objetivo de longo prazo do laboratório de Reynolds é entender os mecanismos neurais da atenção visual seletiva no nível do neurônio individual e do circuito cortical e relacioná-los à percepção e à percepção consciente.
Clodagh O'Shea do Laboratório de Biologia Molecular e Celular e titular da William Scandling Developmental Chair, é especialista em vírus oncolíticos – vírus que só podem se reproduzir em células cancerígenas. Esses vírus oferecem uma terapia de câncer nova e potencialmente autoperpetuadora: cada vez que um vírus infecta uma célula cancerígena e se multiplica com sucesso, o vírus acaba matando a célula cancerígena, abrindo-a para liberar milhares de progênies virais. A próxima geração procura células tumorais remanescentes e micrometástases distantes, mas deixa as células normais ilesas. O'Shea está na vanguarda desta tecnologia de ponta e seu laboratório desenvolveu uma nova geração do adenovírus modificado para procurar e romper com mais eficiência as células cancerígenas, deixando intactas as células saudáveis. Seu laboratório também está trabalhando em paralelo em outras estratégias multifacetadas, desde armar vírus que procuram tumores com proteínas tóxicas até a reengenharia de seu “revestimento” externo para que possam se concentrar em alvos específicos de tecidos.
Tatiana Sharpe do Laboratório de Neurobiologia Computacional estuda como o cérebro opera em um ambiente sensorial natural. Ela trabalha com princípios teóricos de como o cérebro processa informações e examina como o processamento sensorial é moldado pela necessidade de criar representações parcimoniosas de eventos no mundo exterior. Usando métodos da física e da teoria da informação, Sharpee e seus colegas estão desenvolvendo métodos estatísticos que podem ajudar a identificar como o cérebro pode reconhecer objetos rapidamente, apesar das variações em sua posição em relação a nós. Este trabalho pode eventualmente levar a melhores próteses para pacientes cujo reconhecimento de objetos foi prejudicado como resultado de um acidente vascular cerebral ou doenças neurodegenerativas.
Sobre o Salk Institute for Biological Studies:
O Salk Institute for Biological Studies é uma das mais proeminentes instituições de pesquisa básica do mundo, onde professores de renome internacional investigam questões fundamentais das ciências da vida em um ambiente único, colaborativo e criativo. Com foco na descoberta e na orientação de futuras gerações de pesquisadores, os cientistas da Salk fazem contribuições inovadoras para nossa compreensão do câncer, envelhecimento, Alzheimer, diabetes e doenças infecciosas, estudando neurociência, genética, biologia celular e vegetal e disciplinas relacionadas.
As realizações do corpo docente foram reconhecidas com inúmeras honras, incluindo Prêmios Nobel e associações na Academia Nacional de Ciências. Fundado em 1960 pelo pioneiro da vacina contra a poliomielite Jonas Salk, MD, o Instituto é uma organização independente sem fins lucrativos e um marco arquitetônico.
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