A ilustre neurocientista Kay Tye se juntará ao Salk Institute

20 de agosto de 2018

A ilustre neurocientista Kay Tye se juntará ao Salk Institute

20 de agosto de 2018

LA JOLLA - O Salk Institute anunciou que a ilustre neurocientista Kay Tye ingressará no corpo docente da Salk em janeiro de 2019 como professora titular. Atualmente é professora associada no Departamento de Ciências do Cérebro e Cognitivas, Picower Institute for Learning and Memory, no Massachusetts Institute of Technology (MIT).

“Kay é um dos principais neurocientistas do mundo, tendo feito descobertas pioneiras e conquistado uma reputação de ousadia científica, colaboração e forte abordagem para orientar a próxima geração de cientistas”, disse o presidente da Salk, Rusty Gage. “E com Salk na vanguarda dos esforços emergentes para entender melhor os mistérios do cérebro, a abordagem de Kay trará novas e importantes oportunidades para descobertas fundamentais.”

O cérebro é, de muitas maneiras, uma das últimas fronteiras da ciência. A história de descobertas do Instituto Salk - em tudo, desde Alzheimer a doenças motoras - ajudou a estabelecer as bases para uma nova compreensão da neurociência. Os laboratórios Salk foram pioneiros em tecnologias totalmente novas que foram adotadas por laboratórios em todo o mundo, como rastreamento viral, sonogenética, novos algoritmos computacionais e modelos baseados em células-tronco. Essas técnicas e outros avanços estão ajudando a explorar áreas que vão desde doenças motoras, como Parkinson e ELA; doenças neurodegenerativas, incluindo Alzheimer; e neurodesenvolvimento, aprendizagem, ansiedade e medo. Ao combinar essas abordagens, as equipes do Salk estão decodificando o cérebro e progredindo rapidamente na prevenção e tratamento de doenças neurológicas.

“O Salk é um dos institutos mais proeminentes do mundo para neurociência, com um histórico extraordinário de descobertas. Ele fornecerá um ambiente colaborativo no qual minha pesquisa continuará a prosperar de acordo com minha filosofia”, diz Tye. “A pesquisa científica básica para entender como o cérebro atribui valência positiva ou negativa aos estímulos ambientais, incluindo estímulos sociais, será a chave para desvendar os mistérios das doenças psiquiátricas, como vício, ansiedade e depressão.”

Tye se junta à missão de Salk concentrando-se em uma ampla variedade de tecnologias e abordagens de ponta para entender melhor os circuitos do cérebro subjacentes à emoção e à motivação. Suas descobertas estão ajudando a abrir caminho para tratamentos mais direcionados e eficientes para distúrbios cerebrais, como comportamentos relacionados ao vício, transtorno de déficit de atenção (DDA), ansiedade e depressão. Por exemplo, ela emprega técnicas de optogenética – o uso da luz para manipular neurônios – para controlar grupos de células cerebrais em camundongos para alterar o comportamento relacionado à ansiedade e à interação social. Ela também examinou como estados emocionais, como aumento da ansiedade, podem aumentar a propensão ao abuso de substâncias, facilitando mudanças de longo prazo associadas ao aprendizado relacionado à recompensa.

“Também estou ansioso para ingressar em um instituto que continua ativamente envolvido em um processo de avanços positivos na conscientização do preconceito e na promoção da diversidade e inclusão”, diz Tye. “Este é um esforço pelo qual me sinto apaixonado e para o qual acredito que posso contribuir de maneira construtiva, mantendo o compromisso de minha equipe com a excelência na pesquisa científica.”

Sua nomeação foi possível por meio do Rockstar Fund, fundado em homenagem ao presidente emérito do conselho da Salk, Irwin Jacobs, para recrutar cientistas de alto nível para o Instituto.

Tye recebeu vários prêmios e bolsas, incluindo o Prêmio Presidencial de Início de Carreira para Cientistas e Engenheiros; um Prêmio Pioneiro do Diretor do NIH; um Prêmio Novo Inovador do Diretor do NIH; um Prêmio Jovem Investigador da Society for Neuroscience; o prêmio Daniel X. Freedman; uma bolsa McKnight; o Prêmio de Conquista do Corpo Docente Harold E. Edgerton; uma Bolsa de Pesquisa Sloan; doações da Aliança Nacional para Pesquisa em Esquizofrenia e Distúrbios Afetivos (NARSAD) e do Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH); e "Os 35 principais inovadores com menos de 35 anos" da Technology Review.

Ela recebeu seu diploma de bacharel pelo MIT e seu doutorado pela University of California, San Francisco, antes de trabalhar como pós-doutoranda na Stanford University e na Ernest Gallo Clinic and Research Center.