Nicola Allen, cientista do Salk Institute, nomeada Pew Scholar

11 de Junho de 2015

Nicola Allen, cientista do Salk Institute, nomeada Pew Scholar

11 de Junho de 2015

LA JOLLA – O Pew Charitable Trusts anunciou hoje que o cientista do Instituto Salk Nicola Allen, professor assistente do Laboratório de Neurobiologia Molecular, é um dos 22 pesquisadores a serem nomeados Pew Scholar em Ciências Biomédicas. Allen se junta às fileiras de mais de 600 cientistas de destaque que foram selecionados como bolsistas do Pew nos 30 anos desde o início do programa.

Allen investiga o papel das células cerebrais chamadas astrócitos. Os astrócitos são as células mais abundantes no cérebro e, até recentemente, pensava-se que apenas forneciam andaimes para os neurônios. Agora, no entanto, os pesquisadores acreditam que os astrócitos realmente desempenham papéis críticos na regulação da função neuronal. Allen estuda como os astrócitos controlam a formação e a função das conexões neuronais e pretende usar esse conhecimento para desenvolver maneiras de reparar conexões danificadas para melhorar a cognição e a memória. Allen também está investigando se essas propriedades dos astrócitos podem regular a capacidade do cérebro de aprender novas tarefas.

Identificar os fatores que os astrócitos liberam no cérebro é o primeiro passo para desvendar a potencial capacidade terapêutica dos astrócitos. Allen usa técnicas bioquímicas e moleculares para identificar fatores astrócitos, bem como para analisar os receptores neuronais e as vias de sinalização que esses fatores regulam. Essas descobertas ajudarão os pesquisadores a entender como os astrócitos controlam o desenvolvimento e a função neuronal e fornecem uma nova visão sobre doenças como autismo, epilepsia e doença de Alzheimer.

Os estudiosos biomédicos da Pew ganham acesso a uma comunidade robusta de pesquisadores, incluindo os bolsistas latino-americanos da Pew e os bolsistas Pew-Stewart para pesquisa do câncer. Todos se reúnem anualmente para compartilhar suas descobertas e estimular novas linhas de investigação que levam a parcerias e colaborações que podem se estender por anos.

Sobre o Salk Institute for Biological Studies:
O Salk Institute for Biological Studies é uma das mais proeminentes instituições de pesquisa básica do mundo, onde professores de renome internacional investigam questões fundamentais das ciências da vida em um ambiente único, colaborativo e criativo. Com foco na descoberta e na orientação de futuras gerações de pesquisadores, os cientistas da Salk fazem contribuições inovadoras para nossa compreensão do câncer, envelhecimento, Alzheimer, diabetes e doenças infecciosas, estudando neurociência, genética, biologia celular e vegetal e disciplinas relacionadas.

As realizações do corpo docente foram reconhecidas com inúmeras honras, incluindo Prêmios Nobel e associações na Academia Nacional de Ciências. Fundado em 1960 pelo pioneiro da vacina contra a poliomielite Jonas Salk, MD, o Instituto é uma organização independente sem fins lucrativos e um marco arquitetônico.

Sobre Pew Charitable Trusts:
A Bancos de Caridade Pew é impulsionado pelo poder do conhecimento para resolver os problemas mais desafiadores de hoje. Somos uma organização independente sem fins lucrativos — o único beneficiário de sete fundos individuais estabelecidos entre 1948 e 1979 por dois filhos e duas filhas do fundador da Sun Oil Company, Joseph N. Pew, e sua esposa, Mary Anderson Pew.