Professor
Laboratório de Biologia Molecular e Celular
Cadeira Daniel e Martina Lewis
Todo organismo precisa de comida para sobreviver. Para os humanos, esse alimento vem na forma de moléculas como glicose, gordura e aminoácidos (os blocos de construção das proteínas). As células de todo o corpo metabolizam ou quebram essas moléculas para obter os blocos de construção e a energia necessários para realizar tarefas de manutenção da vida. Quando o metabolismo celular dá errado, no entanto, pode levar a uma catástrofe metabólica e doenças que incluem câncer, diabetes e neurodegeneração. Ao estudar como esses processos metabólicos complexos funcionam, os cientistas podem projetar terapias que visam a disfunção metabólica e melhoram a saúde humana.
O trabalho de Metallo se concentra no mapeamento dessas redes metabólicas interconectadas para descobrir os caminhos causadores de doenças. Usando moléculas rastreadoras e técnicas avançadas de espectroscopia de massa, seu laboratório identifica como as moléculas são quebradas e reconstruídas, onde os metabólitos acabam no corpo e o que regula esses processos. Adotando essa abordagem, a Metallo fez descobertas importantes sobre os caminhos metabólicos que impulsionam a progressão do câncer e a doença macular - caminhos que podem ser influenciados por manipulações dietéticas ou terapias direcionadas.
Metallo descobriu novos insights sobre o papel que dois aminoácidos, serina e glicina, desempenham na progressão do tumor e demonstrou que a restrição de serina e glicina na dieta em camundongos altera o metabolismo lipídico (gordura) para diminuir o crescimento do tumor.
A equipe de Metallo investigou um defeito metabólico que leva à telangiectasia macular tipo 2. Eles descobriram novas ligações bioquímicas entre neuropatia periférica e doença macular que podem ser exploradas por meio de dieta ou intervenções farmacológicas.
Metallo descobriu a origem metabólica de moléculas lipídicas chamadas ácidos graxos de cadeia ramificada que se correlacionam positivamente com a atividade metabólica da gordura corporal e diminuem em pacientes com fígado gorduroso.
BS, Engenharia Química, Universidade da Pensilvânia
MS, Engenharia Química e Biológica, Universidade de Wisconsin-Madison
PhD, Engenharia Química e Biológica, University of Wisconsin-Madison
Pós-doutorado, Instituto de Tecnologia de Massachusetts
